500 milhões de euros. Essa é a multa que, segundo o Financial Times há poucos dias, a Comissão Europeia irá impor à Apple na sequência do processo do Spotify. O caso, que se arrasta há muitos anos, parece estar perto de chegar ao fim e a Apple não demorou a sair para se defender e afirmar que esta investigação não tem fundamento. Vamos por partes.
Um caso muito mutável. Segundo um representante da Apple, a Comissão Europeia tem procurado uma forma de demonstrar que a Apple prejudicou a concorrência no mercado musical durante quase uma década. Ele afirma ainda que o caso já mudou diversas vezes, que já nem está claro o que procuram e que, neste momento, o caso está focado em usuários de iOS que não sabem como assinar um serviço de streaming de música fora dos apps. eles mesmos. Nesse sentido, o próprio Spotify disse recentemente o seguinte:
“Durante anos, mesmo em nosso próprio aplicativo, a Apple tinha regras onde não podíamos informar sobre negócios, quanto custava algo, ou mesmo onde ou como comprá-lo. Nós sabemos, louco. O DMA significa que finalmente poderemos partilhar informações sobre ofertas, promoções e opções de pagamento mais vantajosas na UE. E uma experiência mais simples para você significa coisas boas para artistas, autores e criadores que buscam aumentar seu público de ouvintes, frequentadores de shows e fãs de audiolivros. E que mais? Tudo isso agora pode ser feito sem o ônus de uma comissão obrigatória de aproximadamente 30% imposta pela Apple, o que é proibido pelo DMA.”
A verdade é que o DMA não proíbe a comissão de 30% cobrada pela Apple ou pelo Google, mas abre as portas para lojas de terceiros para que os desenvolvedores possam distribuir seus aplicativos nelas. E não é que as comissões desapareçam, mas sim que existem outros tipos de comissões onde a Apple já não intervém.
65. Foi nesta altura que, segundo a Apple, o Spotify se reuniu com a Comissão Europeia nos últimos dez anos. Embora seja verdade que a Apple reconhece ter tido a oportunidade de apresentar o seu caso, eles consideram que a forma como um terceiro, neste caso o Spotify, tem sido ativo na promoção da investigação tem sido incomum.
Problema de cota. A empresa de Cupertino considera irónico que o Spotify promova esta investigação por ser o serviço dominante na Europa. Segundo dados apresentados pela Apple, o Spotify tem uma quota de mercado de 56%, enquanto o Apple Music tem 8%, sendo o quarto serviço da lista, abaixo do YouTube Music (9%) e do Amazon Music (16%).
Nem um centavo para a Apple. O que a Apple quer dizer é que uma parte importante do sucesso do Spotify se deve à tecnologia e às ferramentas da Apple, e que eles as usaram sem pagar nada. Conforme afirma a empresa, o Spotify quer acessar a tecnologia da Apple, a distribuição da App Store e monetizar através de seu aplicativo sem pagar nada à Apple. Nas palavras da própria empresa:
“Estamos muito satisfeitos em apoiar o sucesso de todos os desenvolvedores, incluindo o Spotify, que é o maior aplicativo de streaming de música do mundo. O Spotify não paga nada à Apple pelos serviços que a ajudaram a criar, atualizar e compartilhar seu aplicativo com usuários da Apple em 160 países ao redor do mundo. Fundamentalmente, a reivindicação deles é tentar obter acesso ilimitado a todas as ferramentas da Apple sem pagar nada pelo valor que a Apple oferece.”
Mas o Spotify e todos. Este argumento tem uma vantagem dupla. Quando a Apple fala em tecnologias e ferramentas, refere-se, por exemplo, a APIs de todos os tipos para enviar notificações, poder trabalhar em segundo plano, integrar com Siri, com CarPlay, atualizar análises (que, afirmam, costumam ser aceleradas em a pedido do próprio Spotify)… E sim, a Apple desenvolveu essas ferramentas e tecnologias, mas também decidiu não cobrar por elas. E não são ferramentas disponíveis apenas para o Spotify, mas para todos os desenvolvedores.
Por outro lado… A reclamação do Spotify teve a ver com o facto de a Apple não ter permitido a utilização do seu sistema de pagamento ou ligação ao seu site, algo que agora irá mudar com a implementação do DMA. O Spotify, sendo uma aplicação de leitura, pode informar os seus utilizadores que podem subscrever com um link e com as novas medidas poderá até sair da App Store, lançar-se numa loja alternativa e, no processo, enfrentar novas comissões.
A questão das comissões. Um dos temas que está sempre em cima da mesa quando se fala em aplicativos, lojas e concorrência são as comissões. Google e Apple cobram uma comissão de 30% (no primeiro ano, depois 15%) pelas transações realizadas em sua plataforma (compras de aplicativos, transações dentro de aplicativos…). Segundo a Apple, 88% dos desenvolvedores ativos na União Europeia não pagam comissões. 9% pagam a comissão reduzida de 15% e apenas 3% pagam a comissão integral. O Spotify está no primeiro grupo, dizem da Apple.
O resumo. Em suma, o Spotify reclamava das regras impostas pela Apple na App Store; regras que agora, com a entrada em vigor do DMA, irão mudar (em parte). Falamos de comissões, por exemplo. A Apple, por sua vez, garante que o sucesso do Spotify se deve, em parte, à sua tecnologia, que eles usaram as ferramentas da Apple sem pagar nada (além da conta de desenvolvedor de US$ 99) e que não há evidências de comportamento anticompetitivo.
O caso poderá resultar numa multa de 500 milhões de euros, segundo noticiou há poucos dias o Financial Times. Este valor é bastante baixo comparado com o que poderia vir a ser: 10% do seu rendimento total, que em 2023 foi de 383 mil milhões de dólares.
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