Encontrar novos depósitos de cobalto, níquel, cobre ou lítio não é fácil. Estes metais desempenham um papel crucial nas indústrias da eletrônica, das energias renováveis ou dos carros elétricos, e sua demanda está aumentando. E não há exatamente muitos deles. As jazidas mais acessíveis foram localizadas nas últimas décadas, por isso é necessário desenvolver novas tecnologias de análise que sejam capazes de localizar aquelas jazidas de difícil acesso que ainda não foram exploradas. Isso é o que a KoBold Metals faz.
Esta empresa americana está fazendo muito barulho, e não só porque alcançou a conquista de que falaremos a seguir. A razão pela qual muitos meios de comunicação se concentraram nele é que conta com o apoio financeiro de vários grandes grupos financeiros, como Andreessen Horowitz ou Breakthrough Energy, o fundo de investimento fundado por Bill Gates em 2015 e ao qual se juntaram posteriormente outros bilionários, como Richard Branson, Jeff Bezos ou Jack Ma.
De qualquer forma, a razão pela qual vale a pena prestar atenção à KoBold Metals é a tecnologia que ela desenvolveu para encontrar depósitos de metal que até agora não foram localizados. No papel, sua estratégia é relativamente simples: você obtém imagens de satélite de alta resolução da região que decidiu explorar e depois essas fotografias são processadas por um algoritmo de inteligência artificial projetado expressamente para identificar os padrões que provavelmente revelarão a presença de um depósito.
KoBold Metals já se inscreveu um pouco, embora seu plano tenha futuro por um tempo
O bom olho de Bill Gates para os negócios é indiscutível. E, mais uma vez, ele parece estar certo. Como dissemos no início de fevereiro passado, a KoBold Metals encontrou um grande depósito de cobre na Zâmbia. Este país é atualmente o segundo maior produtor de cobre do continente africano, atrás apenas da República Democrática do Congo, por isso é claro que a KoBold Metals sabia por onde começar a procurar. Mesmo assim, a localização deste site mostra que a sua tecnologia funciona.
Josh Goldman, presidente da KoBold Metals, declarou que o depósito de cobre da Zâmbia é um dos maiores do planeta
Josh Goldman, presidente da KoBold Metals, declarou que o depósito de cobre da Zâmbia é um dos maiores do planeta. E também um daqueles que permitirão a extração de metal de alta qualidade. Porém, o itinerário desta empresa não termina aqui. E está atualmente em execução mais de 60 projetos de exploração e análise espalhadas por quatro continentes com o objetivo de encontrar novas jazidas dos metais mais cobiçados pelo ser humano, entre os quais estão, claro, os quatro que referimos nas primeiras linhas deste artigo.
As despesas que esta empresa suporta para realizar simultaneamente este enorme número de projetos ascendem a 60 milhões de dólares anuais, um valor elevado mas não intimidante se tivermos em conta a dimensão dos grupos financeiros que apoiam a sua atividade. Além disso, não há dúvida de que a exploração das jazidas que presumivelmente irá encontrar deverá permitir-lhe mais do que amortizar esse investimento. No entanto, o Goldman confirmou que a sua empresa abrirá o capital dentro de três ou, no máximo, quatro anos, para financiar os seus projetos da forma mais confortável possível. De momento, a Zâmbia continuará a ser o eixo central dos seus projetos de exploração.
Imagem | Flickr (Gabinete do Primeiro Ministro)
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