Na última sexta-feira, 29 de março algo voou sobre nossa península. Veio de França, atravessou a Catalunha e, por fim, acabou por se perder no sul da Comunidade Valenciana. Um “carro artificial, possivelmente um míssil”, alguns disseram que era. Hoje, a resposta oficial do Governo da Espanha é que se tratava de um “meteoróide pastando”. A Alemanha, no entanto, discorda.
SPMN290324ART. Como indicamos anteriormente, na última sexta-feira, às 23h59, horário da Península Espanhola, um objeto voou sobre nossas cabeças. Foi avistado chegando da França, passou por Girona e Barcelona e, finalmente, desapareceu ao sul da Comunidade Valenciana. O objeto, chamado SPMN290324ART, Foi capturado por vários fãs de astronomia e os vídeos se espalharam como um incêndio.
É um míssil. Essa foi uma das primeiras teorias que começaram a circular. A razão foi tweet publicado no perfil oficial da Rede Espanhola de Meteoros (SPMN), organização dependente do CSIC. A mensagem dizia que “estamos optando por um míssil balístico”. O mesmo termo, “míssil balístico”, ganhou as manchetes em alguns meios de comunicação pouco depois.
Bom não. Pouco depois, o CSIC retificou a situação em comunicado divulgado em seu próprio site. En el nuevo texto, el organismo apontó que “el bólido detectado anoche sobre el este de la península ibérica fue producido por la reentrada de un objeto artificial en órbita terrestre y, por lo tanto, descarta que se trate de un misil balístico como se barajó em um primeiro momento”. Segundo o astrofísico Josep María, trigo, do Instituto de Ciências Espaciais e coordenador do SPMN:
“Os dados preliminares obtidos até agora fazem-nos optar pelo facto de o bólido ter sido produzido pela reentrada de um objeto artificial na órbita terrestre. […] “As reentradas estão se tornando mais frequentes.”
A explicação. No mesmo tópico do Twitter que começou dizendo que poderia ser um míssil balístico, o SPMN explicado que, por fim, optou por “uma reentrada de um objeto artificial de alta inclinação (aprox. 64º) do tipo Molniya ou dos satélites do Naval Ocean Surveillance System”. A organização disse que o objeto tinha uma velocidade média de 15 km/s e que a ausência de fragmentação permitiu sugerir a natureza metálica do meteoróide.
“Confirmamos a hipótese do corte do carro”, disse a agência, que confiante que este evento foi “um desafio pelas suas características inusitadas e pela sua velocidade próxima à de um satélite em grande inclinação (cerca de 10,5 km/s)”. Além disso, concluiu dizendo que “os vídeos também sugerem que o meteoróide poderia ter retornado ao espaço, algo que confirmaremos após um estudo colaborativo”. Teremos que esperar por esse estudo.
Força Aérea Alemã entra. Em responder a um tweet publicado pelo jornal El Mundo, o perfil oficial da Lutwaffe alemã disse que “de acordo com nosso Centro de Conhecimento de Situação Espacial, esta é a reentrada de um satélite Starlink”. E novamente esta informação chegou à mídia. Além desse tweet, a Lutwaffe não publicou nenhuma declaração justificando a sua resposta no seu site.
O Centro de Operações e Vigilância Espacial fala. Também denominado COVE, este centro está localizado na Base Aérea de Torrejón e depende do Ministério da Defesa. Em comunicado, a COVE afirma que depois de ter analisado o vídeo e consultado o consórcio europeu e outros intervenientes espaciais, “a COVE chegou à conclusão de que “a natureza armamentista do fenómeno não era real” e também descartou “que se tratasse de uma satélite privado (da empresa Starlink, conforme sugerido)”.
A organização consultou o Centro de Vigilância de Alertas de Mísseis Balísticos do Comando Aéreo da NATO, que confirmou que “não houve registo de qualquer lançamento nesse período de tempo”. Da mesma forma, explicou que existe um protocolo de alerta espacial nacional e internacional que, caso houvesse risco de queda ou reentrada de um objeto de determinada massa, teria sido ativado.
5.000 quilos. Conforme explicado pelo COVE, este protocolo é ativado quando a massa do objeto ultrapassa 5.000 quilos. Um satélite Starlink pesa 300 quilos, então, nas palavras de COVE, “sua massa é tão mínima que a atmosfera é capaz de desintegrá-lo”. Segundo o tenente-coronel Manuel Olmos, chefe da COVE, “por isso não é considerado alerta”.
Meteoroide rozador. Por fim, tudo indica que se tratava de um meteoróide rasante, ou seja, um pedaço de asteroide que entra tangencialmente na atmosfera. Ao entrar na atmosfera torna-se incandescente e é isso que vemos. Esses carros não são incomuns, embora o fato de derraparem seja menos frequente. Segundo José María Madiedo, do Instituto de Astrofísica da Andaluzia e diretor da Rede de Bombeiros e Meteoros do Sudoeste da Europa, este objeto tem “pouca relevância científica”, mas tem recebido importância devido ao contexto. Tudo indica que esta rocha que tanto comoção causou se desintegrou.
Imagens | GELO CSIC
Vídeo | CSIC