Apesar de ter sido anunciado em 2019, o simpático e original console portátil PlayDate acabou sendo adiado e chegando em 2022. Desde então se tornou um pequeno objeto de culto para seus fãs. O pequeno projeto teve um sucesso notável em seu primeiro ano de operação, e mais de 50.000 unidades foram vendidas. Agora seu futuro está em perigo.
Faltam dois paletes. Cabel Sasser, um dos criadores do PlayDate, estava dando uma conferência na GDC quando parou para contar sobre um acontecimento terrível que havia acontecido na empresa. Conforme indicado pelo Kotaku, duas paletes com PlayDate desapareceram de uma instalação de expedição em Las Vegas, e o valor estimado do lote ronda os 370 mil euros.
um drama. O jornalista Stephen Tolilo relatou a notícia em primeira mão no Game File, e lá ele explica como Sasser estava verificando os números do estoque em um centro de distribuição de Las Vegas quando descobriu que os números não batiam. Ao investigar o problema, percebeu que aquelas duas paletes haviam desaparecido daquele centro e, como confessou ao público no evento da GDC, “é um pouco como um verdadeiro drama policial”.
Fedex no sabe nada. A empresa Fedex foi responsável pelo transporte dos dois paletes, mas disse a Sasser que os consoles “foram entregues, mas não temos sinais deles”. A situação piorou ainda mais quando, algumas semanas depois, outro conjunto de paletes – que acabou sendo recuperado – acabou sendo entregue em um canteiro de obras. Sasser teve que enviar uma foto dos paletes abertamente antes que o centro de expedição enviasse sua equipe para buscá-los.
Tudo aponta para um assalto. Os dois acontecimentos estão interligados, porque Sasser descobriu que a pessoa que assinou ambos os carregamentos é a mesma “então há uma investigação importante em curso neste momento”. No momento não há novidades e as unidades estão perdidas.
Seguindo a trilha. Caso o incidente seja um roubo, Sasser alertou que “sabemos os números de série de todas as unidades, por isso sabemos quais foram perdidas. Sete delas foram registradas por pessoas que moram ao norte de Las Vegas”.
Uma ameaça para um pequeno projeto. O PlayDate é pequeno e um roubo dessa magnitude e valor pode representar uma séria ameaça às contas da empresa. Não se sabe se eles tinham seguros que cobrem esse tipo de problema, mas não é a mesma coisa que quando, por exemplo, a Apple tem seus aparelhos roubados, porque a empresa tem muito mais margem de manobra para cobrir esses eventos.
PlayDates não tem lucro, e esse é o objetivo. Ao perguntar a Sasser se o negócio era lucrativo, ele confessou que não. “O PlayDate realmente ganha um dinheiro respeitável, mas o desafio que temos agora é que há muitas pessoas designadas para o projeto.” Mesmo assim, está confiante no futuro da iniciativa: “pode ser uma empresa rentável. Esse é o nosso objetivo este ano”.
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