No início do ano passado a Blizzard foi forçada a retirar seus jogos da China. Foi um passo muito importante, já que a China, com seus quase 700 milhões de jogadores, é o maior mercado do mundo. Um mercado lucrativo que está muito acima dos Estados Unidos (209 milhões de jogadores) ou do Japão (73 milhões). A partir desse momento, os jogadores chineses não conseguiram mais acessar ‘World of Warcraft’ ou ‘StarCraft 2’, entre outros títulos.
Um ano e quatro meses se passaram desde então e agora a Blizzard está de volta.
Espere, o que aconteceu na China? Regulamentações governamentais rígidas e o sistema de pagamento chinês forçam indiretamente as empresas a recorrer a empresas locais para distribuir seus jogos. No caso da Blizzard e há 14 anos, esse parceiro tem sido a NetEase, que também publica ‘Minecraft’ e ‘EVE Online’ na China. Pois bem, a relação entre os dois terminou no início de 2023 porque não chegaram a um acordo para prolongar a colaboração.
Para a Blizzard foi uma “pena”. A NetEase, por sua vez, explicou que a Blizzard queria estender a colaboração por seis meses e deixar a porta aberta para negociar acordos com outros parceiros no futuro. Para a NetEase, a oferta era “comercialmente ilógica” e acusou a Blizzard de “falta de reciprocidade” e de cometer uma “injustiça”. Qual foi o gatilho original? Não surgiu, mas de qualquer forma o resultado foi o que foi: os jogos da Blizzard tiveram que sair do mercado chinês.
E agora, eles voltam. Pouco mais de um ano se passou desde então e agora, finalmente, a Blizzard e a NetEase conseguiram se entender novamente. Além disso, e aliás, a Microsoft expandiu a colaboração. De acordo com a NetEase em um comunicado: “Após as discussões em andamento no ano passado, tanto a Blizzard Entertainment quanto a NetEase estão muito satisfeitas por se alinharem no caminho a seguir para mais uma vez apoiar os jogadores na China continental e estão orgulhosas em reafirmar seu compromisso em oferecer experiências de jogo excepcionais.
Os jogos começarão a estar disponíveis a partir deste verão. O acordo abrange títulos anteriormente disponíveis, nomeadamente ‘World of Warcraft’, ‘Heartstone’ e outros jogos dos universos ‘Warcraft’, ‘Overwatch’, ‘Diablo’ e ‘StarCraft’. Boas notícias para os jogadores chineses e para a Microsoft, que mais uma vez tem alguns dos seus jogos mais poderosos no maior mercado do mundo.
Microsoft entra no jogo. Por outro lado, a NetEase aproveitou a oportunidade para anunciar um novo acordo com a Microsoft Gaming com o objetivo de “explorar a possibilidade de trazer novos jogos NetEase para consoles Xbox e outras plataformas”. A empresa chinesa tem alguns jogos em desenvolvimento, como ‘Blood Strike’ (um battle royale para celulares e PC), um jogo de tiro de sobrevivência chamado ‘Project EOE’ (para celulares e PC) e um jogo de tiro como ‘Escape de Tarkov’. ‘ sob o nome de ‘Projeto: EXTREME’. Também possui jogos licenciados como ‘O Senhor dos Anéis: Rise to War’.
O peso da China nos videogames. Segundo a consultoria Newzoo, os dados de 2022 colocam a China como o maior mercado do mundo em volume de jogadores, com 696,5 milhões de usuários, e o segundo em receita com 44 bilhões de dólares. Em termos de receitas, os Estados Unidos estão ligeiramente à frente, com 46,4 mil milhões de dólares, mas em termos de utilizadores estão muito atrás, com 209,8 milhões.
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