Quando falamos de arranha-céus, ultimamente temos de olhar para o Médio Oriente. A Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos parecem imersos numa competição para ver quem consegue construir a maior megaconstrução e, assim, temos obras como The Line, o Aeroporto Internacional King Khalid, a colossal torre de Jeddah, o Burj Khalifa ou o novo arranha-céu de dois quilômetros de altura. Agora temos que olhar para os Estados Unidos, pois eles também vão construir um arranha-céu, muito diferente.
Será uma prisão que parece algo saído do universo do Juiz Dredd.
O fechamento da pior prisão dos EUA. Pensar em Nova York é pensar nos arranha-céus, mas também no índice excessivo de criminalidade de alguns anos atrás. Esta taxa tem diminuído nos últimos 30 anos, mas ainda é uma cidade com um bom número de prisões, centros de detenção e instalações correcionais camuflados nas suas ruas. Porém, uma das mais emblemáticas (porque parece tirada das histórias do ‘Batman’) e apelidada de a pior prisão de Nova York, está com os dias contados.
Esta é a prisão de Rikers Island, localizada entre o Bronx e o Queens, bem próximo ao Aeroporto LaGuardia. Os americanos não gostam de se preocupar com prisões. Alcatraz está numa ilha, Rikers Island é a mesma e, mesmo à sua frente, temos ‘The Boat’, um navio-prisão de enormes dimensões. Rikers Island é conhecida tanto pela violência entre presidiários quanto pelos abusos cometidos pelos guardas, tanto que foi coroada a pior prisão dos Estados Unidos.
Quatro prisões distribuídas pela cidade. Em 2019, o Conselho da Cidade de Nova Iorque votou pelo encerramento da prisão de Rikers Island e pela substituição da prisão por quatro menores distribuídas em diferentes partes da cidade. Esta reestruturação de 8,3 mil milhões de dólares planeia abrir prisões em Manhattan, Queens, Brooklyn e Bronx, e a prisão de Manhattan ficará localizada em Chinatown.
O novo ‘Os Túmulos’. A leste de Chinatown, no coração de Manhattan, fica ‘The Tombs’, oficialmente chamado de ‘Complexo de Detenção de Manhattan’. É um edifício inaugurado em 1838 que começou como tribunal e centro de detenção, mas que funciona há um século como prisão municipal. Foi polêmico, novamente, por casos de corrupção, superlotação de presos e violência, mas também é um prédio histórico que já apareceu em videogames, filmes e séries.
No entanto, fechou em 2021 porque sua base será usada para construir a nova megaprisão de Nova York. ‘The Tombs’ tem 15 andares, mas a nova torre está planejada para ser muito mais alta. Em 2022 falava-se em 29 apartamentos com capacidade para 800 reclusos, mas também se falava em 40 apartamentos com capacidade para 1.000 pessoas. O plano era ter esta nova prisão vertical até 2026, mas diversos protestos atrasaram tudo até algum momento entre 2027 e 2028.
Os vizinhos não gostam. Como você se sentiria tendo uma prisão tão grande em sua vizinhança? Bem, estes são os moradores de Chinatown que, em 2020, marcharam até a Prefeitura de Nova York em protesto contra os planos da cidade. Nessas propostas, argumentaram que Chinatown tinha uma parcela desproporcional de tribunais e penitenciárias.
Nas palavras da associação que organizou a manifestação, foi um novo episódio em que Nova Iorque usou o bairro como “lixão para políticas de encarceramento fracassadas, construindo prisões cada vez maiores e perturbando o bairro a cada 40 anos”. E algo que preocupa os moradores é que isso afetará o comércio da região e aumentará desproporcionalmente a presença policial. Combinado com o tribunal criminal e outra prisão federal próxima, “Chinatown será conhecida como Jail Town”, diz Jan Lee, proprietário de uma propriedade e fundador de um grupo que se opõe ao desenvolvimento.
O Governo responde. Agora, não é que a cidade tenha interesse em trazer prisões para estas áreas. O programa inicial especifica que a localização da nova torre prisional de Chinatown responde a uma necessidade, uma vez que estará próxima dos tribunais, dos serviços sociais e das famílias dos detidos. Além disso, esta cadeia terá uma abordagem mais segura e humana, contribuindo “positivamente para o carácter do bairro e da paisagem urbana envolvente”.
Além disso, como parte do plano, Nova Iorque investirá 391 milhões de dólares em áreas onde as prisões estão localizadas, incluindo financiamento para habitação a preços acessíveis, espaços recreativos, edifícios culturais e programas para reduzir o encarceramento. Veremos como vai ficar esta prisão, que deverá começar a ser construída em breve se quiserem que a inauguração fique pronta para 2027, e veremos também a altura final, pois há quem afirme que será tão alta como a Estátua da Liberdade. Algo que ainda é curioso.
Imagem | ajay_suresh
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