Onze meses de El Niño foram mais que suficientes para virar grande parte do mundo de cabeça para baixo e nos levar a recordes de temperatura nunca visto nos últimos 2.000 anos. Felizmente, os dados são claros: o pior já passou. E isto não significa que os seus efeitos não persistam.
Pelo contrário, isto significa que ainda não recuperámos das consequências do El Niño e já deveríamos estar a preparar-nos para o que vem a seguir. Um seguimento que, infelizmente, não é apenas La Niña.
O que é El Niño/La Niña? El Niño – Oscilação Sul (ENOS) não é apenas mais um fenômeno climático. Com a única exceção das estações, é a fonte mais importante de variabilidade climática anual em todo o planeta: um processo em grande escala que provoca flutuações na temperatura das regiões central e oriental do Pacífico equatorial e, como consequência, produz enormes mudanças na atmosfera (e na sua dinâmica global).
Este é um dos melhores exemplos de quão estreita é a relação entre a temperatura do oceano e a circulação atmosférica. Durante a fase quente (durante o próprio El Niño), a ausência de ventos alísios que resfriem a superfície faz com que a temperatura das águas do Pacífico dispare (e coisas como a corrente de água fria rica em nutrientes que ‘alimenta’ a costa do Equador e Peru).
Durante o La Niña, os ventos leste-oeste se intensificam e a superfície do oceano (e do resto do planeta) esfria.
O que isso significa para o clima? ENSO é um fenômeno muito variável. Não só porque ocorre em ciclos de dois a sete anos em que ocorrem três fases, mas porque cada fase é imprevisível em termos de intensidade, duração, época do ano e diversas interações. No entanto, os efeitos são nítidos.
Por um lado, o El Niño causa inundações na Califórnia, na América Central, no norte do Peru, no Equador e em grandes áreas do norte e sudeste da América do Sul; chuvas torrenciais nas ilhas centro-leste do Pacífico e na Ásia Central. Por outro lado, é sinónimo de secas na África Austral, no Sahel, no Sudeste Asiático e, aparentemente, no Vale do México.
E para a economia? Em 2023, uma equipa de investigação do Dartmouth College estimou na revista ‘Science’ que, após o El Niño de 1982-1983, os efeitos financeiros foram sentidos durante mais de meia década. Foram cerca de 4,1 bilhões de dólares. O El Niño de 1997-1998, por seu lado, causou danos ao crescimento económico global de cerca de 5,7 biliões de dólares.
Estamos a falar do equivalente a 3% do PIB dos EUA entre 1988 e 2003, mas em muitos outros países ultrapassou os 10%. No Equador, por exemplo, entre 1997 e 1998, o produto interno bruto caiu dez pontos. Se extrapolássemos esses números para hoje, seriam 10.948 milhões de euros que simplesmente desapareceriam.
Os dias do El Niño estão contados. A boa notícia é que, de acordo com os modelos preditivos da NOAA, existe uma elevada probabilidade (85%) de que ocorra uma transição do ENSO na sua fase “El Niño” para um estado neutro entre os meses de abril e junho de 2024. Além do mais, há 60% de probabilidade de que o fenômeno La Niña ocorra entre os meses de junho e agosto de 2024.
De um modo geral, esta é uma boa notícia. E, embora o La Niña também cause problemas em muitas áreas do mundo, os seus efeitos na economia global tendem a ser muito menores.
O grande desconhecido. Nesse sentido, a questão-chave que os cientistas têm neste momento é o que acontecerá com os termômetros. No ano passado, na sua análise das consequências do El Niño, a Organização Meteorológica Mundial estimou que “há uma probabilidade de 98% de que pelo menos um dos próximos cinco anos, bem como o período de cinco anos como um todo, seja o mais quente.” nunca registrado”.
Não foi uma previsão muito arriscada. Como disse o meteorologista González Alemán, “estamos no período mais quente dos últimos 2.000 anos e muito provavelmente dos últimos 100.000 anos”. No entanto, os dados dos últimos meses têm sido exorbitantes.
Mas o que acontecerá quando o El Niño passar? Veremos como o efeito La Niña suaviza o aumento das temperaturas ou a escalada veio para ficar? Pode parecer uma curiosidade, mas será certamente a questão mais crucial dos próximos meses: aquela que nos dirá onde estamos nas alterações climáticas.
Imagen | BoM
Em Xataka | A Austrália está há três meses sem declarar oficialmente o El Niño. Isso acabou de mudar e tem implicações