Tudo começou com um tweet.
Dois deles, na verdade.
Em 8 de dezembro do ano passado, durante uma tarde de sexta-feira no auge da entressafra da MLB, o fotógrafo freelancer baseado em Toronto – e orgulhoso torcedor dos Blue Jays – Carlos Osorio estava navegando pelo X (antigo Twitter) quando viu uma enxurrada de especulações nas mídias sociais centradas em Shohei Ohtani.
Tudo começou com uma postagem rastreando um jato particular voando de Orange County para Toronto; um que os detetives online deduziram deve ter levado Ohtani para se encontrar – ou assinar – com os Blue Jays, um conhecido finalista no sorteio da estrela do agente livre.
Então veio a aparente confirmação de um Repórter da Rede MLBque afirmou que “Shohei Ohtani está a caminho de Toronto hoje”, citando várias fontes não especificadas.
Com a curiosidade despertada e o fandom dos Blue Jays agitado, Osorio decidiu entrar em ação. Ele enviou um e-mail à Reuters para seu editor, oferecendo-se para dirigir até o Aeroporto Pearson de Toronto para capturar a suposta chegada de Ohtani. Ele se juntou a um grupo de outros fotógrafos e caçadores de autógrafos que assistiram o avião pousar às 16h23, horário local, esperando que Ohtani logo estivesse em sua mira.
“Meu Deus, lá vamos nós”, Osorio pensou consigo mesmo enquanto seguia o táxi do avião até uma pista suspensa. “Teremos as primeiras fotos de Ohtani.”
Quando a porta se abriu, porém, foi o empresário canadense e celebridade da televisão Robert Herjavec quem desceu as escadas.
Numa confusão de proporções épicas alimentadas pelas redes sociais, a realidade da saga tornou-se subitamente clara.
Ohtani não estava no avião, que na verdade era o jato pessoal de Herjavec (os caracteres finais do número da cauda do avião, N616RH, supostamente correspondem às iniciais de Herjavec).
O rebatedor superstar também não estava assinando com os Blue Jays, anunciando no dia seguinte que iria para os Dodgers em um contrato de 10 anos no valor de US$ 700 milhões.
Como muitos outros fãs dos Blue Jays, o coração de Osorio afundou imediatamente.
“O avião pousa e eu digo, ‘S—‘”, lembrou Osorio esta semana. “Chegamos bem a tempo de ver Robert saindo do avião e entrando em um carro. Foi isso.
Houve muita fumaça, mas nenhum incêndio real.
“Acho que se tivéssemos pesquisado o avião no Google, talvez pudéssemos ter encontrado uma foto de Herjavec e do avião em algum lugar”, Osorio riu ao refletir esta semana, observando que Herjavec é bem conhecido no Canadá por suas aparições em programas de TV como “ Dragon Den” e “Shark Tank”.
“Mas eu estava tão entusiasmado”, acrescentou Osorio. “Como, [Ohtani] tem que estar nisso. Ele está vindo. Ele vai ser um Blue Jay. Vamos ganhar a World Series.”
Pela primeira vez desde aquele dia, Ohtani e os Dodgers retornarão a Toronto na sexta-feira, abrindo uma série de três jogos com os Blue Jays no Rogers Centre.
Já passou tempo suficiente para que o voo tenha desaparecido das conversas diárias – em torno dos Blue Jays, dos Dodgers e de uma indústria do beisebol que na época estava frenética com a situação.
“Fiquei tão surpreso quanto qualquer fã”, disse Ohtani por meio do intérprete Will Ireton esta semana, “em termos das notícias que estavam circulando”.
Ainda assim, o enredo aparecerá como