No meio de 1932 O mundo vivia tempos turbulentos. Os Estados Unidos digeriam as pesadas consequências da grande recessão; A Espanha lidava com as contradições internas da Segunda República; A Alemanha abriu as suas portas a Adolf Hitler depois das suas (pen)últimas eleições livres; e o Japão expandiu suas possessões continentais estabelecendo Manchukuo. O planeta, sem saber, caminhava para o desastre.
Enquanto isso, os cartógrafos japoneses tiveram tempo de estereotipar o resto do mundo. O Japão estava no auge do reinado de Hirohito, consumando a transformação económica implementada pelo Imperador Meiji há mais de meio século e projectando o seu poder imperial para vários cantos da extrema Ásia. Ele poderia olhar para o mundo a partir de uma posição de superioridade teórica.
E ele fez isso num mapa, publicado pela revista Não há De, explorável na íntegra aqui, que viajou pelos quatro cantos do mundo empregando todo tipo de clichês racistas, descrições ofensivas e uma estranha precisão para captar o tom político de sua época. A cartografia é um “Finding Wally” da década de 1930. Todos os atores que determinariam o futuro sombrio da humanidade nos anos seguintes estavam lá.
Por exemplo, na Europa Hitler Ele lutou com unhas e dentes com Hindenburg. A República de Weimar caminhava para o seu ato final, e fê-lo em eleições (duas, na verdade: umas em Julho, outras em Novembro) em que Hindenburg, o chefe de Estado eleito, acabaria por ceder à pressão de Hitler, nomeado chanceler alguns meses depois. Seria o começo do fim.
Enquanto isso, Albert Lebrun, presidente da França, viveu alheio a qualquer acontecimento continental, refugiando-se nos seus próprios problemas (nomeadamente, segundo os cartoonistas, a vindima); e Ramsey MacDonald, primeiro-ministro britânico, estava dividido entre as duas almas da estranha coligação eleitoral que apoiava o seu governo (operismo versus a aristocracia conservadora).
A Espanha é um aglomerado de estereótipos ambulantes presididos por um Niceto Alcalá-Zamora, chefe de estado durante a maior parte do período republicano. Para todo o resto, o Japão realizou na Espanha touradas para todos, Semana Santa, folclore andaluz indescritivelmente localizado na costa cantábrica e mulheres com pentes inclinados nas varandas.
Itália? Mussolini comendo macarrão. A União Soviética? Um Stalin todo-poderoso, apoiado pelas fábricas que surgiram dos planos quinquenais e da coletivização. Os países nórdicos? Meninos felizes e meninas praticando esportes enquanto lidam com renas e ursos e constroem saunas (exceto a Dinamarca, muito fútil, ao que parece, para os cartunistas japoneses caracterizarem de alguma forma).
O restante do planeta não fica muito atrás. México e a América Central são dominados por montanhas sem fim, pássaros exóticos e uma figura que evoca Emiliano Zapata. A América do Sul é uma infinidade de animais estranhos, plantas tropicais, natureza selvagem e ocasionais seres humanos espalhados pelo continente (menção especial merece a comunidade de migrantes japoneses em São Paulo, carinhosamente retratada).
África? Três quartos do mesmo, acrescentando apenas descrições racistas grosseiras de tribos ainda por civilizar e um coração continental cheio de elefantes, gorilas e girafas (e um ocasional colonizador britânico a filmar um documentário). No Oriente Médio, delineiam-se a figura de Ataturk e dos clãs sauditas que unificariam a península. Também tapetes persas e mesquitas.
A Ásia também não fica atrás: há um conspirador sul-coreano malvado, com ciúmes da projeção imperial japonesa; a China fragmentado num conflito civil interno que derrubaria para sempre não só a figura imperial, mas também as aspirações republicanas ainda representadas no sul; e um Ghandi reinando sobre a Índia, que as autoridades britânicas tentam limitar (sem sucesso aparente).
O mapa funciona até como uma leitura geopolítica: o crescente conflito entre os Estados Unidos e o Japão é a narrativa que domina a situação no Oceano Pacífico repleta de fortalezas inexpugnáveis (Filipinas ou Havai, americanas; Singapura e Hong Kong, britânicas) que o cartunista japonês interpreta como obstáculos no espaço natural do Japão.
Navios militares, canhões e aviões de guerra estão espalhados por toda parte. O mapa foi assinado por um artista de Não há De chamado Sagyo Shishido. É fascinante porque ilustra perfeitamente a visão de mundo que o Japão tinha no auge das suas ambições imperiais e o papel reservado ao resto das nações do mundo.
Dada a proximidade da Segunda Guerra Mundial, ele tinha uma grande intuição sobre os acontecimentos que pouco depois mudariam para sempre a face da Terra.
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*Uma versão anterior deste artigo foi publicada em fevereiro de 2019