Graça Kim teve um dia difícil no sábado no Campeonato JM Eagle LA do LPGA Tour, terminando com cinco acima de 76 – mas ainda assim conseguiu manter parte da liderança.
Foi um dia complicado no Wilshire Country Club, com o campo arborizado complicado pelos greens acidentados de poa annua e pelas condições difíceis do vento.
“Foi difícil para todos hoje”, disse Kim. “Foi apenas um daqueles dias. É apenas golfe.”
Com quatro tacadas à frente após as rodadas 64 e 66, Kim estava empatada com a atual campeã, a compatriota australiana Hannah Verde, que salvou o par com um putt de 12 pés no buraco 18 para um 70. Ambas estavam com sete abaixo de 206.
“A tacada que fiz no 18 quase pareceu um birdie”, disse Green.
Maja Stark, jogando ao lado de Kim no grupo final, terminou com 73.
“Você sabe que não pode levar cada tacada perdida para o lado pessoal, porque isso vai acontecer com todos”, disse Stark.
A sueca ficou empatada com Jin Hee Im, a golfista sul-coreana que fez 30 pontos em 63 na melhor rodada do dia, e com a alemã Esther Henseleit (71). A japonesa Nasa Hataoka estava cinco abaixo depois de 64.
Kim teve dificuldades em alguns buracos, errando o segundo par cinco e tendo um duplo bogey no quarto par três. Ela também acertou birdies nos buracos 10 e 16, par quatro.
“Tentei ficar no presente apenas na próxima tacada, me dando boas chances”, disse Kim, de 23 anos, vencedora do Campeonato LOTTE do ano passado no Havaí por seu primeiro título do LPGA Tour. “Eu sei que fiz algumas tacadas de três, mas apenas mantendo a cabeça no jogo e não perdendo o foco no arremesso.”
Green, de 27 anos, se recuperou de uma falha no par quatro 17 com a defesa do par no 18. Depois de errar bolas nos últimos buracos, ela jogou um trecho de quatro buracos nove em quatro abaixo do par. Acertou o par cinco no 13º buraco, fez birdies no 14 e 16, mas errou a tacada curta no 17.
“Eu realmente não tive muitos swings completos. Tive muitos golpes pela metade”, disse Green, vencedora em Cingapura no início do mês passado por seu quarto título do LPGA Tour. “Com os greens se firmando e ficando saltitantes, ficou difícil confiar completamente naquela tacada.”
Stark terminou em segundo lugar na semana passada fora de Houston no Chevron Championship, duas tacadas atrás da vencedora Nelly Korda no primeiro major do ano. Korda desistiu na segunda-feira, um dia depois de sua quinta vitória consecutiva, que empatou o recorde.