As universidades e centros de pesquisa da China estão obtendo os chips de última geração de origem ocidental de que precisam. As GPUs mais avançadas da NVIDIA estão chegando a essas instituições, mas presumivelmente não estão fazendo isso em grandes quantidades devido ao obstáculo representado pelas sanções que os EUA e seus aliados implementaram. Como falamos há poucos dias, esses chips estão chegando em servidores montados pelos fabricantes Super Micro, Dell e Gigabyte.
Ainda assim, esse fluxo de circuitos integrados de ponta vindos do exterior não é suficiente para sustentar o desenvolvimento tecnológico da China. O país liderado por Xi Jinping precisa alcançar a auto-suficiência em todas as ramificações de sua indústria de chips, e está trabalhando nesse sentido. A área em que será mais difícil lutar cara a cara com seus concorrentes é a produção de equipamentos de litografia de última geração, mas a China espera poder abastecer-se em breve com suas próprias GPUs para inteligência artificial (IA).
O Governo fixou data para a autossuficiência na área das GPUs: 2027
A administração de Pequim aprovou vários pacotes de subsídios com o objetivo de incentivar a compra por empresas locais de GPUs de IA projetadas e fabricadas na China. Seu valor total ainda não foi revelado, mas é evidente que o que o Governo pretende é fortalecer seu ecossistema de semicondutores e promover o desenvolvimento de sua própria infraestrutura de design e fabricação. Na verdade, anunciou publicamente que alcançará a autossuficiência no espaço GPU em 2027.
“Em 2027 [Pekín] alcançará autossuficiência na área de infraestrutura de computação inteligente com desempenho comparável aos principais padrões nacionais”
“Em 2027 [Pekín] alcançará autossuficiência no campo da infraestrutura de computação inteligente com desempenho comparável ao dos principais padrões nacionais.” Esta decisão está incluída no projeto publicado pelo Departamento Municipal de Economia e Tecnologia da Informação de Pequim, portanto Seu caráter é estritamente oficial. Como mencionei acima, este documento não reflete o valor dos subsídios, mas estipula que estará alinhado com o tamanho de cada projeto.
A margem de apenas três anos proposta por este plano para a China deixar de precisar de chips para aplicações de IA provenientes do exterior parece excessivamente otimista. Pelo menos se o Governo de Xi Jinping pretende ter GPUs próprias com desempenho comparável às propostas mais avançadas que empresas como NVIDIA, AMD ou Intel terão naquele momento. Contudo, é importante não ignorarmos a previsão feita por Jensen Huang, fundador e CEO da NVIDIA, na última edição da Computex.
“A China está dedicando enormes recursos para iniciar startups especializadas no desenvolvimento de GPU. Não os subestime“. Este aviso foi dirigido ao Governo dos EUA numa clara tentativa de o alertar sobre as consequências das sanções que procuram travar o desenvolvimento tecnológico da China. MetaX, Alibaba, Biren Technology, Moore Threads, Innosilicon, Zhaoxin, Iluvatar CoreX, DenglinAI ou Vast AI Tech são algumas das empresas chinesas que já estão desenvolvendo chips para IA.
No entanto, um brilha mais que todos os outros: a Huawei. Esta empresa está tendo um bom desempenho no mercado chinês (tem um volume de negócios anual de cerca de 7 bilhões de dólares só na China), e o enfraquecimento da NVIDIA no mercado chinês é útil. E a Huawei tem suas próprias GPUs de IA prontas, os chips Ascend AI, há mais de quatro anos. Durante este período foi refinando-os e aumentando suas capacidades com o objetivo de igualar ou mesmo superar o desempenho dos chips A100 e H100 da NVIDIA.
Imagem | MetaX
Mais informações | SCMP
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