Mike TroutO nome surgiu em uma conversa recente com um executivo da liga principal. Se Trout alguma vez consentiu com uma negociação dos Anjos e se o proprietário Arte Moreno alguma vez concordou, o que os Anjos poderiam razoavelmente esperar em termos de clientes em potencial?
O executivo suspirou. O melhor cenário para os Angels pode ser a ausência de perspectivas privilegiadas, disse ele, porque isso poderia significar que outra equipe concordou em absorver a totalidade do contrato de Trout.
E, disse o executivo, a probabilidade desse cenário variaria de altamente improvável a impossível. O melhor cenário realista seria os Angels comprarem os melhores prospectos: fortificar um sistema de liga secundária frágil como papel consumindo todo ou parte do contrato restante de Trout.
Pense nisso: o melhor resultado para os Angels poderia ser pagar outro time para permitir que o melhor jogador da história da franquia terminasse sua carreira em outro lugar.
E pense nisso: essa conversa aconteceu antes de terça-feira, quando os Angels anunciaram que Trout seria submetido a uma cirurgia para reparar um menisco rompido no joelho esquerdo.
Em suas primeiras 10 temporadas nas ligas principais, Trout teve mais temporadas que incluíram o prêmio de jogador mais valioso (três) do que uma passagem pela lista de lesionados (duas).
Esta última lesão significa que, nas quatro temporadas seguintes, ele esteve na lista de lesionados em todas elas. Ele não disputou nem 120 partidas em uma temporada desde 2019.
Ele completa 33 anos em agosto. Seu contrato se estende até 2030, quando ele completa 38 anos. Além desta temporada, ele ainda deve US$ 213 milhões.
Apenas dois agentes livres assinaram esse valor no inverno passado: Shohei Ohtani, porque ele pode realizar os feitos incomparáveis de Shohei Ohtani; e Yoshinobu Yamamoto, porque é um craque aos 25 anos.
Trout pode seguir o Plano A, para Angel: ele assinou duas extensões antes mesmo de explorar a agência gratuita, com a intenção de seguir sua carreira com um time, assim como fez sua inspiração Derek Jeter.
Mas, dada a oportunidade de reabastecer o sistema agrícola e reconstruir melhor negociando Ohtani em qualquer um dos dois últimos verões, Moreno disse não. É justo: os fãs mereciam ver o jogador mais intrigante do beisebol, e os Angels avançaram para os playoffs em agosto da temporada passada.
Para esta temporada, então, qualquer chance de disputa dependeria de um Trout saudável, de um Anthony Rendon saudável e de uma equipe de arremessadores revitalizada.
Os Angels entraram em jogo na terça-feira com uma ERA de staff de 5,01, penúltima na Liga Americana, e uma ERA bullpen de 5,43, última na AL. O rebatedor designado na terça-feira foi um jogador de campo com uma média de rebatidas na carreira de 0,217 e uma GUERRA na carreira de -2,1.
Trout e Rendon, que jogaram um total de 19, 42 e 39 partidas juntos nas últimas três temporadas, respectivamente, estavam na lista de lesionados depois de disputarem 19 partidas juntos nesta temporada. Nenhum dos dois deve jogar novamente tão cedo.
Ohtani, Mookie Betts, Freddie Freeman e Teoscar Hernández jogaram cada um em todos os 31 jogos dos Dodgers nesta temporada, entrando em jogo na terça-feira. As chances de playoff de cada time, segundo o Baseball Prospectus, no último dia do primeiro mês completo da temporada: os Dodgers, acima de 99%; os anjos; abaixo de 1%.
No treinamento de primavera, Moreno disse isso para o Orange County Register: “Não vou gastar dinheiro apenas para mostrar que vamos gastar dinheiro, a menos que isso mude substancialmente a equipe”.
A escolha é dele, claro, e essa escolha faz todo o sentido num aspecto importante: os Anjos não estão a um jogador de distância.
Eles também não estão a uma temporada de distância. Eles se encontram em um buraco profundo agora, tentando competir sem suas estrelas mais proeminentes, precisando depender de vários jogadores jovens que estariam nas ligas menores em uma organização com profundidade real, encarando o Oakland Athletics na classificação.
Se Moreno continuar nesse curso, os Angels podem muito bem ser administrados da mesma forma que os Dodgers foram durante sua falência – não a parte da falência, mas a parte sobre a contratação de veteranos em contratos de um e dois anos para preencher uma escalação.
Para a temporada de 2012, os Dodgers contrataram nove veteranos, todos com mais de 30 anos, para contratos de curto prazo. Um deles foi Adam Kennedy, o segunda base do time campeão da World Series dos Angels 10 anos antes. Para Kennedy e outros quatro, a temporada seria a última de suas carreiras.
Os Dodgers escaparam do limbo quando o time foi vendido. No ano seguinte, eles chegaram aos playoffs pela primeira vez em quatro anos e não perderam os playoffs desde então.
Os Angels não vão aos playoffs há 10 anos.