Em 1998, Tom Wolfe publicou “A Man in Full”, um romance sobre (entre outras coisas) Charlie Croker, um incorporador imobiliário de Atlanta cujos negócios e mundo desmoronam, e Conrad Hensley, funcionário de uma das subsidiárias de Croker cujo mundo também desmorona quando ele é demitido.
Agora David E. Kelley escreveu uma minissérie para a televisão, que estreia quinta-feira na Netflix, com personagens semelhantes em situações semelhantes no mesmo cenário, mas há tanta coisa diferente, perdida ou acrescentada que adaptação dificilmente parece a palavra certa. “A Man in Full, de Tom Wolfe, de David E. Kelley”, pode estar mais perto do alvo.
Jeff Daniels estrela como Charlie, um ex-astro do futebol universitário e famoso empresário, que conhecemos em sua festa de 60 anos com serenata de Shania Twain. Ele tem uma jovem esposa, Serena (Sarah Jones), uma ex-esposa Martha (Diane Lane) e um filho adolescente, Wally (Evan Roe), que foi suspenso da escola por expressar pensamentos não-conformistas.
Ele tem aviões particulares, uma casa grande na arborizada Buckhead, uma cidade rural chamada Turpmtine [sic] onde ele atira codornizes e cria cavalos, e um arranha-céu que ostenta ostensivamente seu nome, Croker Concourse. Ele também tem dívidas de mais de um bilhão de dólares e um banco que quer seu dinheiro, pronto. Ah, e um joelho ruim. Embora os detalhes sejam diferentes, e Wolfe evidentemente tivesse em mente figuras de Atlanta como modelos, os pensamentos flutuam facilmente em direção a Donald Trump, dada a profissão, a torre e a dívida. E o narcisismo, claro.
Os perseguidores nomeados por Charlie são Raymond Peepgrass (Tom Pelphrey), um executivo de banco de nível médio que estava envolvido na redação de seus empréstimos e agora está alegremente ajudando em sua queda, e Harry Zale (Bill Camp), que se especializou em trabalhar com caloteiros importantes. Raymond, com seus óculos Dean Cain Clark Kent Collection, e Harry, fazendo flexões no chão do escritório, são caricaturas de fraqueza e agressão.
Entre as pessoas pequenas, encontramos Conrad (Jon Michael Hill) dirigindo uma empilhadeira em um armazém da Croker. Tentando evitar que seu carro seja rebocado, ele briga com um policial e acaba na prisão aguardando julgamento, cercado por personagens perigosos. No fluxograma reformulado de Kelley, a esposa de Conrad, Jill (Chanté Adams), tornou-se secretária executiva de Charlie. Conrad e Jill, que são brancos no livro – e moram na Califórnia – são negros na série, o que dá ao seu enredo, fortemente alterado em outros aspectos, um sabor sociopolítico diferente. (Charlie tem seus defeitos – na verdade, ele é quase nada além de defeitos – mas o racismo não está entre eles.) Eles são, ao contrário da maioria das pessoas aqui, moralmente corretos e puros de coração.
Enquanto isso! O prefeito de Atlanta, Wes Jordan (William Jackson Harper), convocou seu velho amigo Roger White (Aml Ameen), com quem Kelley também trabalha para Charlie como conselheiro geral, para ajudar em um esquema para garantir sua reeleição – um esquema que requer a participação de Charlie, cujas desgraças ainda não são públicas e que Atlanta reverencia como um herói do futebol.
A masculinidade performática, ou seja, a insegurança sexual, é praticamente o tema da série, expressa em pequenos jogos de poder e frases aqui irrepetíveis, exceto por um eufemismo tortuoso, quando um homem descreve o que vai fazer a outro homem para humilhá-lo. (Os caras são crianças.) Por outro lado, Kelley deu às mulheres – incluindo Lucy Liu como Joyce, amiga de Martha, Jerrika Hinton como a esposa de Roger, Henrietta, e Eline Powell como Sirja, que tem um processo de paternidade contra Raymond – mais dimensão e agência do que Wolfe. pensado para. E eles são em sua maioria decentes.
Se assumirmos a posição de que o personagem é tão ou mais importante que o enredo, “A Man in Full” tem sucesso pelo menos porque dá a Daniels um papel para fazer uma refeição. Ele traz o Charlie de Wolfe para uma vida grandiosa e consegue até evocar o interesse solidário do espectador, entre miná-lo conscienciosamente. Mas, com exceção de Charlie, por quem passa cada f