O vencedor do jogo 5 da primeira rodada da Conferência Oeste na noite de quarta-feira estaria a um passo de avançar. O perdedor do jogo 5 desta série melhor de sete estaria a um passo da eliminação.
Os Clippers estão perto de ver sua temporada chegar ao fim após uma humilhação Perda 123-93 para o Dallas Mavericks na noite de quarta-feira na Crypto.com Arena.
Uma grave seca no terceiro trimestre colocou os Clippers em uma lacuna de 25 pontos e sua temporada chegou ao limite no processo. Quando o buraco se aprofundou com uma desvantagem de 32 pontos no quarto, os Clippers estavam a caminho de perder a série por 3-2.
“Simplesmente não jogamos bem em todos os aspectos”, disse o técnico do Clippers, Ty Lue. “Defensivamente, ofensivamente, simplesmente não fizemos um bom jogo.
“Então, tudo bem. Vire a página. Ainda falta vencer quatro jogos e sabemos que podemos vencer no estádio deles. Mostramos que nas duas últimas séries de playoffs, estávamos perdendo por 3 a 2 na primeira vez que os enfrentamos. Então, não fizemos o nosso melhor jogo e entendemos isso. Acho que entendemos isso coletivamente. E, assim, estaremos melhores para o Jogo 6.”
O jogo 6 será na noite de sexta-feira em Dallas, o mesmo local onde os Clippers venceram o jogo 4 no domingo, empatando a série em 2-2. Portanto, é uma vitória obrigatória para os Clippers, que disseram que não há cronograma para Kawhi Leonard retornar da inflamação no joelho direito que o manteve fora de três dos cinco jogos.
“É o jogo 5 e perdemos por 30, tanto faz”, disse Ivica Zubac, que fez 15 pontos em arremessos de 7 de 8 e 6 rebotes. “Precisamos ser melhores. Temos que ser melhores porque o próximo jogo é vencer ou voltar para casa. Então, não é fácil esquecer, mas é isso que temos que fazer. Temos que ser melhores. Devemos estar desesperados. Temos que jogar como se estivéssemos voltando para casa se não vencermos. É isso.”
Eles nunca conseguiram controlar Luka Doncic, que conseguiu marcar 35 pontos em 14 de 26 arremessos, com 10 assistências e sete rebotes.
Doncic entrou no jogo com dificuldades, jogando com uma torção no joelho direito. Ele estava tossindo e congestionado durante o treino de terça-feira. Mas apesar de tudo isso, ele era uma força a ser reconhecida pelos Clippers.
“Sabíamos que em algum momento Luka teria um jogo de Luka”, disse Lue.
Um esforço sujo e ofensivamente desafiado dos Clippers, combinado com um jogo defensivo de Dallas, deixou LA em apuros durante todo o jogo.
O Clippers acertou apenas 33,3% de arremessos de campo no terceiro quarto, incluindo 30% (três de 10) na faixa de três pontos. Por outro lado, os Mavericks incendiaram os Clippers naquele quadro, acertando 63,2% de seus arremessos, 44,4% de seus três.
No jogo, o Clippers acertou 37,9% do campo e 25,7% da faixa de três pontos.
Paul George acertou quatro de 13 arremessos de campo para 15 pontos.
“Acho que no início eu poderia ter feito um trabalho melhor fazendo jogadas, aproveitando o que a defesa me deu”, disse George. “Houve muitas oportunidades de expulsão que perdi e pensei que poderíamos ter aproveitado.”
James Harden acertou dois de 12 em campo e um de sete na faixa de três pontos para sete pontos. Enquanto caminhava pelo corredor após o jogo, James foi questionado se ele iria ao pódio para falar com a mídia.
“Não,” ele murmurou.
Russell Westbrook acertou dois de 11 arremessos de campo para seis pontos. Amir Coffey e Mason Plumlee acertaram um a seis em campo para três pontos.
Foi esse tipo de noite para os Clippers.
“Não chutamos bem, mas também não jogamos bem”, disse Lue. “Então, meio que anda de mãos dadas. Não fizemos as coisas certas. Não jogamos o estilo certo de basquete como fizemos em Dallas. E, então, entendemos isso e precisamos melhorar.”