Pouco depois das 18h de sábado, Resilience será retirado de sua baia no Celeiro 19 e preparado para a caminhada da parte traseira até o paddock em Churchill Downs. Ele estará acompanhado de seu treinador, Bill Mott, que fará a caminhada pela 11ª vez com seu 13º participante do Kentucky Derby.
Também estarão a reboque os proprietários Emily Bushnell e Ric Waldman, cada um fazendo o famoso passeio pela primeira vez. Mas faltará a pessoa que tornou a Resiliência possível, que tornou prováveis os sonhos de Wall Street e que, ao mesmo tempo, foi o rei dos criadores de puro-sangue da Califórnia.
Martin Wygod morreu em La Jolla em 12 de abril, após lutar contra uma doença pulmonar. Emily é sua filha e Ric é seu agente de sangue de longa data. A resiliência não foi uma herança de Wygod, o cavalo estava livre.
Bushnell disse que este foi o único cavalo que seu pai lhe deu.
“Ele me vendeu alguns cavalos, mas nunca me deu um”, disse Bushnell. “Ele ainda não havia quebrado sua donzela. Todos gostávamos dele, mas não tínhamos ideia de qual era o caminho que tínhamos pela frente. Não tínhamos ideia de que isso iria acontecer.”
Wygod ganhou todo o seu dinheiro com serviços médicos domiciliares e produtos farmacêuticos. Em 1993, ele vendeu sua empresa de prescrição por correspondência por US$ 6,5 bilhões. Mais tarde, ele foi presidente do WebMDque ele também vendeu.
O fio condutor de sua vida é o amor pelas corridas de cavalos. Por cerca de 25 anos ele esteve no conselho da Do marcargo que ocupou até sua morte.
“Marty certamente conhecia bem os negócios, ele era um cara muito, muito bem-sucedido”, disse Joe Harper, presidente e executivo-chefe de longa data da Del Mar. “Ele foi apenas um daqueles caras que deu as respostas certas.
“Ele deixou alguns dos meus funcionários um pouco nervosos na sala de reuniões. Foi algo bom. Ele queria saber o porquê e foi um pouco mais esclarecedor quando ele explicou por que deveria ser assim. Você tinha que ouvir um cara como Marty porque basicamente sempre estava certo, pelo menos no sentido comercial.”
Wygod adorava negócios, sua família, cavalos, mas tinha uma verdadeira paixão por brincadeiras.
“Ele tinha um senso de humor perverso”, disse Bushnell, 38 anos. “Ele nos torturou com seu humor enquanto crescia… e suas piadas.”
“Lembro-me de uma vez nos fundos de Del Mar, quando estávamos fazendo inscrições e um dia, a pequena Emily, de 11 anos, entrou em meu escritório e disse: ‘Sr. Robbins, você escreve um livro sobre condições terríveis e precisa escrever mais corridas que gostamos. Olhei pela janela e lá estava Marty e [jockey agent] Tom [Knust] em um carrinho de golfe rindo.”
– Tom Robbins, vice-presidente executivo da Del Mar e diretor de corridas
Wygod nasceu em Manhattan e ganhou seu primeiro milhão antes dos 30 anos. Mas ele sempre amou cavalos, mesmo servindo como caminhante quente no ensino médio. Uma de suas primeiras influências foi Fletcher Jones, que ganhou dinheiro com serviços de informática e cujo nome ainda adorna várias concessionárias de automóveis no sul da Califórnia.
Em 1995, Wygod trocou sua fazenda em Nova Jersey por outra com ênfase na criação no Vale de Santa Ynez, onde Jones tinha uma fazenda. Wygod construiu a River Edge Farm e foi o principal criador da Califórnia em 2006, 2007 e 2008.
“Eu estava obcecado por cavalos”, disse Bushnell. “Eles costumavam me encontrar no celeiro o tempo todo. Mudamos para San Diego quando eu estava na terceira série. E estávamos tão perto de Del Mar que era como um ritual sair para a pista e ver os cavalos. Quando crescemos, estaríamos em River Edge o tempo todo.
“Tive muita sorte de estar perto de pessoas que amavam cavalos, realmente amavam o esporte, faziam a coisa certa com os cavalos e simplesmente aprendiam com eles e absorviam o máximo que pude.”
Em 2010, Wygod mudou sua operação para Kentucky e montou um pequeno estábulo em Lane’s End.
Existem teorias concorrentes sobre o motivo pelo qual ele deixou a Califórnia, e ambas podem estar certas.
“Marty acreditava que os Cal-breds não estavam indo na direção certa, então ele s…
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