Dois dos melhores times de beisebol se reuniram em Chavez Ravine na noite de sexta-feira, os Dodgers, líder oeste da Liga Nacional, e Atlanta Braves, líder leste da NL, abrindo uma série de três jogos que o técnico dos Dodgers, Dave Roberts, prometeu que seria “um bom confronto, emocionante para nossos torcedores e jogadores.”
Os clubes não decepcionaram, entretendo uma multidão de 50.859 pessoas com excelentes arremessos iniciais, três home runs, algumas rebatidas de embreagem, um ótimo jogo defensivo, um pickoff chave e uma rebatida dramática de walk-off em um jogo que foi tão bom que poderia não se limitar a nove entradas.
O outfielder novato dos Dodgers, Andy Pages, desferiu o golpe decisivo no final da 11ª entrada, errando dois arremessos de contagem completa do apaziguador Jesse Chavez antes de lançar um RBI único para um Vitória por 4-3a nona vitória dos Dodgers em 11 jogos.
“Sim, com certeza”, disse Roberts, quando questionado se o jogo era um lembrete de quão equilibradas essas equipes são, “e não acho que precisávamos desta noite para validar isso. No papel, eles são um clube de baile muito bom, meio que montado para lidar com todos aqueles canhotos no bullpen. … Houve muitas coisas boas hoje. Foi um jogo de beisebol divertido.”
As equipes trocaram corridas na 10ª entrada, o beliscão do Braves, Luke Williams, marcando no sacrifício de Orlando Arcia, voando para o campo esquerdo para dar ao Atlanta uma vantagem de 3-2 na primeira metade e Shohei Ohtani acertando um único RBI para centralizar o Braves mais perto Raisel Iglesias para empatar o placar em 3-3 na metade inferior.
O apaziguador Michael Grove deu aos Dodgers a chance de vencer com um topo sem gols no 11º, no qual retirou o líder Ronald Acuña Jr. em um pop-up para o shortstop, Ozzie Albies em um grounder para o segundo e Austin Riley em um grounder para o terceiro.