Carlo Jiménez, um jovem locutor inspirado em sua família, completou sua primeira temporada como a nova voz dos Clippers na rádio KLAC-AM (570).
Jiménez, 23, formou-se em 2023 pela USC. Ele ganhou o prêmio Jim Nantz, que o reconheceu como o locutor esportivo universitário mais destacado do país, e deu um salto formidável ao convocar os jogos do Clippers logo após encerrar as aulas. Ele substituiu Noah Eagle, que se mudou para a NBC Sports durante o verão.
“Estou muito grato aos Clippers e um grande crédito a Noah Eagle, que abriu esse caminho”, disse Jiménez, que visitou apenas quatro outros estados antes de conseguir o emprego que o levou por todo o país.
A temporada de estreia de Jiménez teve momentos surreais, como quando ele estava em Portland para um jogo contra os Trail Blazers e parou para perceber o que estava vivenciando. Ele não conseguia acreditar que iria transmitir um jogo da NBA.
“É uma grande oportunidade, quer você tenha 22, 42 ou 62 anos. Ele instantaneamente teve todo o meu respeito porque sabia que era uma grande oportunidade”, disse Brian Sieman, experiente locutor do Clippers da Bally Sports. “Ele aprecia a oportunidade e é um trabalhador esforçado. Ele está nos treinos todos os dias, está em todos os tiroteios, está muito bem preparado e é um jovem maravilhoso.
Jiménez está entre os poucos locutores latinos da NBA em transmissões em inglês. Ele cresceu na Bay Area e tem orgulho de suas raízes mexicanas porque o caminho que sua família trilhou neste país foi cheio de desafios.
Aos 4 anos, seu avô, Francisco Jiménez, imigrou de Tlaquepaque, Jalisco. Ele era um trabalhador rural que se mudou várias vezes para trabalhar durante as colheitas de uva, morango e algodão.
Quando Francisco tinha 8 anos, sua família foi deportada para o México. Logo retornaram legalmente e se estabeleceram em Santa Maria.
Aos 13 anos, Francisco trabalhava como zelador com o irmão para sustentar a família. Aqueles foram dias de “modo de sobrevivência” para os Jiménezes, disse Francisco.
No entanto, ganhou uma bolsa da Universidade de Santa Clara que mudou sua vida. Formou-se em Estudos Espanhóis em 1966. Francisco foi para a Universidade de Columbia, onde obteve mestrado e doutorado em literatura latino-americana.
Francisco é professor em Santa Clara há 40 anos e é autor de quatro livros: “The Circuit”, “Reaching Out”, “Breaking Through” e “Taking Hold”. Esses livros, também traduzidos para o espanhol, falam de suas experiências como imigrante. A série foi apresentada pela American Library Assn. Os 50 melhores livros para jovens adultos de todos os tempos da Booklist.
“Quando ouço a história do meu avô, ouço falar dele e do seu sacrifício. Fiquei extremamente orgulhoso de ter o sobrenome Jiménez porque meu avô sacrificou muito”, disse Carlo Jiménez. “Quer dizer, estando a duas gerações de distância e tendo esta oportunidade, quem diria? É algo que nunca considero garantido.”
“São valores que incuti nos meus filhos e netos”, disse Francisco Jiménez, cujo amor pelos desportos era inexistente até o seu neto começar a transmitir jogos. Hoje, ele manda mensagens para Carlo toda vez que o ouve no rádio.
Dois dos filhos de Francisco são professores universitários. O pai de Carlo, Francisco Jiménez Jr., é professor em Santa Clara e trabalha em um programa que ajuda estudantes universitários de primeira geração. Tomas Jiménez, tio de Carlo, é professor em Stanford.
O avô de Carlo, autor de vários livros infantis traduzidos para chinês, coreano, japonês, italiano, persa e espanhol, apelou aos membros da sua família para que usassem a sua educação para melhorar as suas comunidades e serem generosos com os outros.
“Quando consegui esse emprego, meu avô me disse para ter certeza de que você retribuiria, ensinaria, ajudaria”, disse Carlo, que participava de um programa semanal na USC que ajudava a alimentar os sem-teto.
A paixão de Carlo pelo trabalho de radiodifusão e o desejo de dar aos fãs uma visão dos bastidores de sua vida o ajudaram a construir uma forte presença nas redes sociais, com mais de 169.000 seguidores no TikTok e 143.000 No instagram. Ele tinha muitos desses seguidores antes de os Clippers o contratarem. Durante os jogos da NBA, vários jovens se aproximam dele para cumprimentá-lo e dizer que o seguem no TikTok ou no Instagram.
Durante a primeira temporada de Jiménez, seu experiente colega Sieman o aconselhou a ter cuidado com as redes sociais e lembrar seu lugar na equipe.
“Um conselho que dei a ele é que quando estamos na estrada, sei que você tem muitos seguidores nas redes sociais. Você será incrivelmente popular entre os Clippers, mas nós somos o último degrau da escada do totem. Então, quando vamos nessa viagem, deixamos todo mundo pegar comida primeiro; vamos para a parte de trás do avião e cuidamos da nossa vida”, disse Sieman.
“Seja humilde, foi o que eu disse a ele, e isso não foi um problema para ele, porque ele é uma boa pessoa.”
Jiménez começou a treinar para a função no ensino médio, transmitindo muitos jogos, incluindo as competições do time universitário de basquete preparatório do Bellarmine College. Depois de sentar-se principalmente no banco como membro do time júnior de basquete do colégio, ele rapidamente vestia terno e gravata para transmitir os jogos do time universitário.
“Descobri que sim, adoro jogar basquete, mas estava mais ansioso para transmitir aquele jogo do time do colégio do que assistir ao jogo do JV do banco”, lembrou Jiménez.
Ele estima que convocou cerca de 80 jogos por ano na USC, incluindo futebol, beisebol e basquete. Ele também atuou como diretor de esportes da estação KXSC-FM (104,9) dos Trojans.
“Para alguém que nunca havia convocado um jogo em uma arena maior do que as academias do ensino médio, com talvez 200 pessoas no máximo, e há 60 mil pessoas no Coliseu, você fica tipo, ‘Oh, meu Deus’”, disse Jiménez.
Ele é fã de Joe Davis, o locutor dos Dodgers, por causa de suas habilidades de contar histórias. Jiménez também aprendeu muito com Kevin Dana, do Santa Cruz Warriors.
“Kevin me ensinou que esse negócio é conhecer pessoas, ser legal e construir relacionamentos”, disse Jiménez, cujo objetivo é ser alguém divertido de se trabalhar, ajudar as pessoas e trabalhar duro.
Jiménez diz que quer que outros jovens saibam que podem realizar os seus sonhos, tal como ele fez quando era recém-formado e ansioso por conseguir o seu primeiro emprego. Ele se baseia nas lições de seu avô, que descobriu uma maneira de passar da vida de trabalhador rural para a carreira de ilustre professor e autor.
“Se um jovem está tentando fazer isso, quero que saiba que isso pode ser feito; você pode fazer isso, não importa sua formação, sua situação”, disse Jiménez.
Este artigo foi publicado pela primeira vez em espanhol via Los Angeles Times em espanhol.