Se nos atermos à potência instalada, a maior usina nuclear do mundo é a usina Kashiwazaki-Kariwa, que está localizada na cidade de Niigata, a noroeste de Tóquio (Japão). É administrado pela empresa TEPCO (Companhia de Energia Elétrica de Tóquio), o que é a terceira maior empresa de eletricidade do planeta e incorpora sete reatores de água fervente que são capazes de fornecer em conjunto pouco mais de 8.200 MWe.
Esta central nuclear caiu em desuso após o acidente fatal na central de Fukushima, apesar do seu papel muito importante na infra-estrutura eléctrica do Japão. A segurança é o mais importante, e depois do que aconteceu em Fukushima a agência nuclear japonesa, a NRA (Autoridade de Regulação Nuclear), decidiu retirar a licença de operação até que a TEPCO pudesse implementar as novas medidas de segurança derivadas do que foi aprendido em 2011 nesta instalação.
O Japão está lentamente aceitando a energia nuclear
O Japão mantém atualmente doze reatores nucleares em operação, mas também tem mais dois em construção e vinte e sete reatores que permanecem fora de serviço no momento. Em Abril de 2023, o Governo Japonês aprovou nova legislação sobre energia nuclear que permite estender a operação de centrais nucleares para além do limite atual, que é estabelecido em 60 anos. Na prática, isto significa simplesmente que se uma central nuclear puder funcionar com segurança para além dessas seis décadas, o regulamento permite-lhe fazê-lo.
A NRA suspendeu a proibição da fábrica de Kashiwazaki-Kariwa depois de inspecionar a instalação por mais de 4.000 horas.
Neste novo contexto, a fábrica de Kashiwazaki-Kariwa tem um futuro promissor pela frente. E tem porque em dezembro de 2023 a NRA levantou o veto que foi imposta a esta instalação em março de 2011, logo após o acidente na central nuclear de Fukushima Daiichi.
Este marco é o primeiro passo para a concessão da licença de operação, e este órgão regulador decidiu aceitá-la após inspecionar as instalações da usina nuclear por mais de 4.000 horas. Segundo a NRA, a empresa TEPCO introduziu as melhorias nas medidas e protocolos de segurança necessários para a recuperação da atividade da central.
Agora a bola está no campo do governo regional de Niigata, que também deve dar a sua aprovação às instalações da central nuclear antes de esta ser pode recuperar a licença de funcionamento. Seja como for, o mais provável é que após o sinal verde da NRA, a Administração não impeça a retoma da atividade na fábrica de Kashiwazaki-Kariwa.
De momento, a TEPCO preferiu agilizar o seu arranque e já solicitou autorização à NRA para iniciar a introdução de barras de combustível nos reatores da central. Muito provavelmente assistiremos em breve à retoma da atividade da central nuclear mais ambiciosa do planeta.
Imagem | AIEA
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