O treinador de goleiros dos Ducks, Sudarshan “Sudsie” Maharaj, deu uma festa para familiares e amigos perto de sua casa em Toronto no fim de semana.
Ele tinha muito o que comemorar.
“Não é uma tradição tão comum aqui no Canadá como nos EUA, mas algumas pessoas saberão o que significa quando eu fizer isso”, disse Maharaj antes de pegar uma campainha e tocando várias vezes.
Seus convidados explodiram em aplausos, pois muitos deles sabiam exatamente o que isso significava.
“Para quem não sabe, fui ao oncologista ontem”, continuou Maharaj, “e Fui declarado livre do câncer.”
Seguiram-se aplausos ainda mais altos, enquanto a esposa de Maharaj, Yvonne, pegou a campainha e tocou-a várias vezes para comemorar a alegre ocasião.
Maharaj teve poucas chances de sobrevivência quando foi diagnosticado com câncer de pâncreas em maio de 2023. Membro da família Ducks por mais de 10 anos e treinador de goleiros do time desde 2016, Maharaj não pôde trabalhar durante a maior parte da temporada passada, enquanto enfrentava desafios como uma grande cirurgia que removeu a vesícula biliar e partes do intestino delgado, pâncreas e estômago, bem como 11 rodadas de quimioterapia.
Ele surpreendeu a equipe em fevereiro, com uma visita ao vestiário enquanto os Ducks estavam em Toronto para um jogo contra os Maple Leafs.
“Eu só queria que vocês soubessem que é incrível o que pode acontecer quando vocês se concentram em vencer as adversidades”, disse ele à equipe na época. “Disseram-me quando fui diagnosticado que eu tinha 20 a 40% de chance de sobrevivência – 20 a 40%.
“Aqui estou.”
Maharaj voltou a trabalhar de forma limitada no final da temporada e estará se preparando para trabalhar em tempo integral novamente nos próximos meses.
“Foi um ano emocionante para minha família e para mim, culminando com a incrível notícia de que estou livre do câncer”, disse Maharaj em um comunicado no qual agradeceu a seus médicos, à organização Ducks e outros.
“Eu não estaria aqui hoje sem o apoio da minha esposa, Yvonne, e de minhas duas filhas, Alexandra e Katherine. Em muitos aspectos, sou extremamente sortudo, começando por tê-los em minha vida.”
Maharaj e seu colega assistente dos Ducks, Mike Stothers, um sobrevivente do melanoma estágio 3 do linfonodo, foram selecionados pela NHL para receber e doar uma doação de US$ 25.000 para organizações sem fins lucrativos que aumentam a conscientização sobre o câncer em Orange County. Stothers – conselheiro especial dos treinadores dos Ducks e de seu afiliado AHL, o San Diego Gulls – recebeu seu diagnóstico poucos meses antes de Maharaj e pôde continuar trabalhando em tempo integral nesta temporada enquanto se submetia ao tratamento.
“Meu bom amigo e colega técnico Mike Stothers, que também está vencendo sua luta contra o câncer, lembrou a todos nós após seu diagnóstico que deveríamos ouvir nosso corpo e consultar um médico se algo parecer errado”, escreveu Maharaj em seu comunicado. “Eu fiz exatamente isso e estou vivo hoje como resultado direto. Obrigado Mike e obrigado a todos!