Os Sparks estavam prontos para receber Caitlin Clark e o Indiana Fever em 24 de maio no acolhedor Walter Pyramid, um local com capacidade para 4.000 pessoas.
Foi uma decisão estranha que deixou muitas receitas em jogo, enquanto outras equipes da WNBA tentavam maximizar o número de assentos disponíveis para os jogos com Clark, a maior artilheira de todos os tempos do basquete universitário e a primeira escolha no draft de 2024.
Com o Lakers, Clippers e Kings eliminados dos playoffs, o Sparks anunciou que transferiu o jogo contra o Fever, juntamente com as partidas contra o Dallas Wings em 26 de maio e o Minnesota Lynx em 5 de junho, para a Crypto.com Arena. O local tem capacidade para 19.067 pessoas em jogos de basquete.
Os detentores de ingressos da temporada terão acesso antecipado para adquirir ingressos adicionais a partir de terça-feira, e os ingressos individuais estarão disponíveis para o público em geral na quinta-feira, às 8h, horário do Pacífico.
Os jogos universitários de Clark estabeleceram recordes de público, e a demanda por ingressos aumentou em toda a liga assim que ela anunciou sua participação no draft da WNBA. O Indiana Fever a escolheu como a primeira escolha, liderando uma classe de draft repleta de estrelas que incluía a segunda escolha dos Sparks, Cameron Brink, e a quarta escolha, Rickea Jackson.
Questionado sobre a possibilidade de mudar o jogo durante o recente media day do Sparks, a gerente geral Raegan Pebley afirmou que os dirigentes da equipe entendem o interesse e a demanda por ingressos que tem crescido constantemente.
“Esta é uma aula incrível, veremos aulas continuadas começarem a girar na WNBA nos próximos anos. Novamente, isso é parte do impacto de Lisa Leslie e Candace Parker e de todos os outros Sparks que vieram antes”, disse Pebley. “Mas, com certeza, estamos muito conscientes da energia que cerca a WNBA e de nos posicionarmos em uma arena e uma atmosfera que este jogo merece agora.”
Os Sparks ainda jogarão a abertura da temporada em 15 de maio contra o Atlanta Dream e um jogo em 21 de maio contra o Washington Mystics no Walter Pyramid, no campus da Long Beach State.
“Agradecemos a parceria que construímos com Long Beach State e estamos entusiasmados em abrir nossa temporada de 2024 diante da comunidade de Long Beach”, disse a presidente do Sparks, Christine Monjer, em um comunicado. “O basquete feminino está experimentando números de audiência e público sem precedentes, então transferir esses jogos de volta para a Crypto.com Arena nos dá a capacidade de ter mais torcedores nas arquibancadas e fazer com que nossos jogadores voltem a competir em suas casas.”