A água é talvez o líquido mais importante para a vida. Certamente é para humanos. Devemos nos hidratar para que nosso corpo continue funcionando, mas temos muitas maneiras de fazer isso. Todas as bebidas que encontrarmos, seja no mercado, nas nossas torneiras ou na fonte da vila. Agora, qual dessas bebidas nos hidrata avançar?
A resposta pode parecer um truísmo: a melhor forma de nos hidratarmos, de dar água ao corpo, deveria ser… beber água, certo? Pois não.
A primeira coisa que devemos ter em mente é que tendemos a conhecer “água” como duas coisas ligeiramente diferentes. Quimicamente, por água nos referimos a óxido de dihidrogênio, H20, embora esse líquido seja geralmente chamado de água destilada. A água que bebemos geralmente contém minerais e outros compostos, seja água da torneira, água mineral engarrafada, etc.
Não que a água destilada não seja potável (ao contrário do que afirma a lenda urbana), mas a água mineral nas suas diferentes formas é melhor. Em parte porque estamos habituados ao seu sabor e em parte porque o consumo de água destilada tem um efeito diurético que provoca uma perda de equilíbrio dos nossos eletrólitos.
Eletrólitos são substâncias que, quando combinadas com a água, mantêm carga elétrica (positiva ou negativa). Eles regulam algumas das reações químicas em nosso corpo, como aquelas que mantêm o equilíbrio de fluidos em nossas células. Ele magnésio e ele potássio. São alguns dos eletrólitos mais conhecidos do nosso corpo, embora o magnésio e o cálcio também estejam nesta categoria.
As bebidas que consumimos geralmente são líquidos compostos de água e outros compostos químicos dissolvidos. Por exemplo, o leite é um composto composto por cerca de 85% de água; e principalmente por proteínas, gorduras e carboidratos. Então, se na hora de hidratar água mais pura não é melhor, pode haver opções melhores até do que água da torneira? Sim.
Procurando uma alternativa
Para muitos, a primeira resposta pode facilmente vir à mente: soros orais. A base desses compostos é a água, mas possuem uma série de sais e outros compostos que ajudam a compensar não só a perda de água, mas também de eletrólitos e alguns nutrientes.
Agora, um estudo analisou diversas bebidas para entender qual bebida nos hidratava mais. De acordo com os resultados, a água nem estava no pódio. Os pesquisadores criaram o Índice de Hidratação de Bebidas (BHI) com base na massa urinada nas quatro horas seguintes à ingestão da bebida e no valor dessa variável associada ao consumo de água.
Os pesquisadores testaram este teste em um experimento realizado com 72 participantes. A bebida com maior IMC foi leite desnatado, seguido de soro oral para reidratação e leite integral. Estas três bebidas obtiveram resultados significativamente superiores (99% de confiança), enquanto o sumo de laranja também obteve um resultado significativamente superior ao da água, embora num nível inferior (95%).
Teremos então de substituir a nossa bebida isotónica por uma tijolo de leite quando vai para a academia? Não. Em condições normais, desidratar não é fácil. Em geral, beber água e consumir alimentos ricos nesse composto, como frutas, podem ser suficientes para nos manter hidratados. Devemos até lembrar que o consumo excessivo de água pode ser prejudicial.
Quando analisamos uma bebida devemos levar em consideração outros fatores, não apenas o que nos hidrata. Fatores como conteúdo de açúcar e carboidratos, gorduras e outros nutrientes. O leite pode nos fornecer alguns nutrientes, embora outros de seus compostos, como a lactose, não sejam digeríveis para muitas pessoas.
Alguns refrigerantes e bebidas isotônicas, por exemplo, apresentam taxas de hidratação semelhantes às da água, mas seu alto teor de açúcar e adoçante pode torná-los menos adequados em determinadas circunstâncias. No final, a chave é o equilíbrio seja dentro de nossas células ou naquilo que consumimos.
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*Uma versão anterior deste artigo foi publicada em junho de 2023