Quando as autoridades londrinas promoveram a construção da primeira linha de metro da história, fizeram-no tendo em mente os crescentes problemas de mobilidade da cidade. Londres, em meados do século XIX, tornou-se a capital do universo. A revolução industrial multiplicou a população do Reino Unido, tornando a sua capital uma megalópole como nunca antes na história.
Centro económico do mundo, Londres mobilizava diariamente milhares de pessoas. Carruagens e ônibus já eram insuficientes. Um comboio subterrâneo oferecia a solução ideal, aproveitando a elevada concentração populacional da cidade sem restringir o seu crescimento físico. Maravilhas de densidade, a experiência de Londres foi um sucesso e todas as grandes cidades do mundo seguir-se-iam pouco depois.
Um século e meio depois, as linhas de metro são inerentes à urbanidade. Mas também para uma pequena e remota cidade no Tirol austríaco, que abriga a linha de metrô mais alta do mundo… E também a mais curta.
A historia de Serfaus, no acidentado leste da Áustria, contorna toda a lógica histórica que impulsionou o surgimento do metro. Com mais de 1.400 metros de altitude, Serfaus tem apenas mil residentes regulares. Sua aparência física não combina com qualquer ideia de urbanidade: um punhado de aldeias montanhosas escondidas entre a grandiosa paisagem alpina. Isolada e irrelevante, Serfaus seria apenas mais uma aldeia se não fosse a neve.
No inverno, milhares de esquiadores se hospedam em seus diversos hotéis graças a uma das melhores estações de esqui da Europa. Porta de entrada para mais de duzentos quilômetros de descidas, Serfaus ganhou fama entre os aventureiros na década de 1930, apenas para explodir em um destino turístico de primeira linha após a Segunda Guerra Mundial. A cidade tornou-se um foco de inverno cheio de turistas… E carros.
No início dos anos 80, ir à única rua digna desse nome em Serfaus, Dorfbahnstraße, tornou-se um constrangimento inconcebível. Os esquiadores dirigiram seus carros até uma pequena esplanada de onde teleféricos, bloqueando as entradas e saídas naturais da cidade e gerando constantes engarrafamentos. A cidade tornou-se pequena demais para o movimento contínuo de automóveis.
Metrô contra engarrafamentos
Solução? Proibir a circulação de automóveis na cidade, pensou o prefeito. Mas a medida proibiria qualquer acesso razoável à estância de esqui, restringindo a fonte de riqueza da cidade. Dadas as copiosas nevascas registradas durante o inverno, Serfaus só tinha uma solução inteligente para um problema tão existencial: construir um metrô que levaria os esquiadores do início ao fim da Dorfbahnstraße.
Dito e feito. Em 1985, a linha de metrô ainda mais alta do planeta, Dorfbahn Serfaus, foi inaugurada a 1.427 metros acima do nível do mar. É também o mais curto, com apenas 1,2 quilômetros. Apesar disso, possui quatro paradas: o estacionamento de entrada onde todos os turistas devem deixar seus carros (as ruas de Serfaus estão hoje pacificadas e o trânsito proibido); a Igreja; Centro; e as cabines do teleférico que levam às pistas.
Tal como em Londres, em meados do século XIX, o comboio aliviou os problemas de mobilidade de Serfaus. Suas características técnicas também são peculiares. Não se trata de uma ferrovia, mas sim de um funicular de levitação magnética, semelhante ao utilizado por alguns aeroportos ou pequenas linhas de alta velocidade no Japão. Em vez de correr sobre trilhos de metal, ele funciona sobre pequenos ímãs que o sustentam.
É uma alternativa mais barata e mais fácil de manter do que os caminhos-de-ferro convencionais, adaptada às necessidades de viagens curtas e de baixa capacidade. Antes de sua expansão Anunciado em 2017, o trem Serfaus era curto e transportava apenas 270 pessoas por vez. O crescente afluxo de turistas também fez com que suas medidas e capacidades diminuíssem.
Daí o governo local optar por ampliá-lo com um orçamento de 28 milhões de euros. O objetivo é reduzir a duração da viagem, passando dos atuais 11 minutos para os futuros 9. E também ampliar sua capacidade de transporte: se até agora só conseguia movimentar cerca de 1.600 pessoas por hora, com as reformas poderá movimentar mais de 3.000. O seu breve percurso não sofrerá alterações, dado que o estacionamento de entrada para todos os turistas continuará no mesmo ponto.
A história de Serfaus é interessante porque funciona como uma pequena réplica das grandes cidades. Quando uma aldeia com não mais de 1.000 habitantes localizada na montanha mais remota dos Alpes percebeu as limitações do carro, optou por um meio de transporte público de alta capacidade (o acesso é gratuito). Seu objetivo? O mesmo que os planos urbanísticos modernos de algumas cidades: recuperar as ruas da cidade para os humanos. Para os vizinhos.
Ao longo do caminho, Serfaus também conquistou um lugar único na história das ferrovias.
Existe uma ferrovia subterrânea ainda mais curta que a Dorfbahn Serfaus. Aqui está o túnel, em Istambul, cuja construção remonta a 1875, sendo a segunda mais antiga do mundo depois de Londres. Com apenas 573 metros, O túnel conecta Karaköy e Beyoğlu subindo encostas íngremes. É um funicular, mas não está incluído na rede de metrô de Istambul. Dorfbahn Serfaus, no entanto, é tecnicamente considerada “Untergrundbahn” e está sinalizada.
Imagem | Javali/Comum
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*Uma versão anterior deste artigo foi publicada em junho de 2019