Existem muitas histórias intrigantes no 104º Campeonato Estadual de Atletismo da CIF deste fim de semana. A qualificação é sexta-feira e as finais são sábado, no Veterans Stadium de Buchanan High.
Nenhuma atleta estará sob os holofotes mais brilhantes do que Sadie Engelhardt, de Ventura, que tentará coroar um recorde no primeiro ano com uma turfa de três vezes na corrida feminina de 1.600 metros. Ela já quebrou o recorde da Federação Nacional de Ensino Médio duas vezes nesta primavera (ambas em corridas de milha completa), incluindo uma divisão de 4:29,86 que é 3,59 segundos mais rápida do que o recorde estadual que ela estabeleceu no ano passado, quando também venceu os 800 metros – uma dobradinha estadual não vista desde a veterana de Pleasant Hill, Kathy Costello, que venceu as provas de milhas e 880 jardas em 1975.
Depois de buscar seu sexto título estadual individual (ela já possui dois no cross country e três na pista), Engelhardt se juntará aos companheiros Melanie True, Tiffany Sax e Aelo Curtis na tentativa de vencer o revezamento 4×800. O quarteto dos Cougars é o número 1. 1 depois de vencer o Encontro de Mestres da Seção Sul em 9h02,57 na semana passada.
Liderando um campo estelar com nove garotas com tempos abaixo de 10:18, a atual campeã estadual de 3.200 Rylee Blade de Corona Santiago tentará adiar os desafios das colegas juniores Holly Barker (Trabuco Hills), Maya De Brouwer (La Cañada), Hanne Thomsen (Santa Rosa Montgomery) e Abigail Errington (South Pasadena), os alunos do segundo ano Jaelyn Williams (Chula Vista Eastlake) e Summer Wilson (JSerra) e o calouro de Huntington Beach, Sydney Rubio.
A história também poderia ser feita na corrida masculina de 100 metros rasos. Nenhum calouro jamais ganhou o título estadual, mas os alunos da nona série detêm os dois melhores tempos de classificação – o vencedor do Masters Meet da semana passada, Demare Dezeurn do Bispo Alemany (10,36) e Benjamin Harris de Long Beach Poly, que registrou 10,38 de virar a cabeça em dois meses atrás no Redondo Track Festival e terminou em primeiro lugar no Arcadia Invitational em abril.
Outros candidatos incluem o segundo ano Brandon Arrington Jr. (que impressionou com um remate contra o vento de 10,50 nas Seccionais de San Diego), o campeão da City Section Jordan Coleman de Granada Hills (10,49), o veterano de Acalanes Paul Kuhner (que marcou um vento legal 10,36 há duas semanas no Tri-Valley Area Championships), Jaden Jefferson, do segundo ano do Concord De La Salle (10,46), o campeão da Seção Central Jalen Ford de Bakersfield (10,62), Devin Bragg júnior de Los Alamitos (10,47) e Brian Bonner do Valencia (10,48) .
Rodrick Pleasant, de Gardena Serra (agora na Universidade de Oregon), estabeleceu o recorde estadual de 10,20 como veterano no ano passado.
Um duelo convincente está se formando no salto em altura masculino, onde o líder estadual JJ Harel, de Sherman Oaks Notre Dame, enfrentará Deshawn Banks, veterano de Birmingham. Harel está competindo para se juntar a Harrison Steed (2008) de Serra como o único aluno do 10º ano a conquistar o título estadual no evento. Ele ultrapassou 7 pés e um quarto de polegada para estabelecer o recorde das finais da Divisão 3 da Seção Sul há duas semanas. Banks, por sua vez, venceu em Arcadia e Mt. SAC e repetiu como campeão do City com um esforço de 6-10. Sebastian Ikolo, do Fairfax, emergiu como um azarão depois de igualar Banks por 6 a 10 nas finais do City, apenas para se contentar com o segundo lugar com mais erros. Também na mistura está o júnior do Mater Dei, Brandon Gorski (6-8), que foi vice-campeão atrás de Banks em Arcadia.
Junior Kaylin Edwards competirá em quatro eventos pela atual campeã da equipe estadual feminina Long Beach Wilson, incluindo os 300 com barreiras, que ela venceu em 41,57 segundos no encontro estadual do ano passado.
Ela entra nas preliminares com o segundo melhor tempo de classificação (42,03), atrás apenas do júnior Morgan Herbst de Carlsbad (41,54). Ela lutará pela coroa dos 100 com barreiras, onde seu 14,11 é o terceiro melhor tempo de classificação, atrás apenas da júnior de San Diego, Anisa Bowen-Fontenot (13,67) e da sênior de Marlborough, Fallyn Gowans (14,02). Edwards produziu os melhores 42,00 da temporada nos 300 com barreiras há duas semanas nas finais da Divisão 1 da CIF-SS e também correrá nos revezamentos 4×100 e 4×400 dos Bruins, que avançaram para o estado junto com a equipe 4×800.
Todas as nove meninas nos 100 metros no Masters Meet da semana passada passaram para o estado, lideradas por Gardena Serra sênior Mia Flowers (11,46), Olivia Kirk do segundo ano do Royal e Mikaela Warr sênior do Canyon Country Canyon (ambas marcaram 11,54), Chaparral júnior Keelan Wright (11,56) e Nia Clayton, sênior de Oaks Christian (11,59).