A Paramount Global e a Charter Communications chegaram a um novo acordo de distribuição para a rede CBS e canais a cabo da Paramount, aliviando uma preocupação que ameaçava complicar as negociações de venda da empresa de mídia.
O último contrato de três anos cobrindo as 25 redes de cabo da CBS e da Paramount expirou em 30 de abril, mas os dois lados continuaram as negociações, poupando os clientes Spectrum da Charter de outro apagão perturbador. No verão passado, um colapso nas negociações separadas entre a Charter e a Walt Disney Co. resultou no fechamento dos canais da Disney, incluindo a ESPN, por 10 dias para assinantes do Spectrum.
Embora a Paramount tenha menos influência do que a Disney, a empresa ainda se beneficia da força de sua rede CBS e de sua programação de entretenimento; programas de notícias, incluindo “CBS News Sunday Morning” e “60 Minutes”; e esportes, incluindo golfe e NFL.
Como parte do acordo, as empresas disseram que versões apoiadas por anúncios do Paramount+ Essential e BET+ Essential seriam incluídas sem custo adicional para os clientes da Charter’s Spectrum TV. A Charter também disponibilizará os produtos diretos ao consumidor da Paramount para compra aos seus clientes somente pela Internet.
“Este acordo inovador celebra nosso compromisso mútuo de oferecer flexibilidade, escolha e valor para públicos em todos os lugares, e estamos ansiosos para trazer ainda mais de nossa programação favorita dos fãs aos clientes Spectrum através de nossos serviços de streaming direto ao consumidor pela primeira vez. ” Ray Hopkins, presidente de distribuição de redes dos EUA da Paramount, disse em um comunicado.
O acordo Charter marcou a primeira grande conquista da Paramount desde que o presidente-executivo Bob Bakish foi deposto no final do mês passado e três líderes de divisão, que compõem o “Escritório do CEO”, começaram a dirigir a empresa.
Para os investidores, foi uma boa notícia durante um ciclo turbulento, enquanto os membros do conselho da Paramount ponderavam se deveriam buscar uma fusão complicada e controversa em duas fases com a Skydance Media de David Ellison ou aceitar uma oferta de aquisição separada da Sony Pictures Entertainment e da Apollo Global. Gerenciamento.
Sony e Apollo ofereceram US$ 26 bilhões, incluindo a assunção de dívidas. Sony e Apollo são conhecidos por serem compradores preocupados com os custos; eles querem examinar a situação financeira da Paramount, incluindo detalhes do pacto de distribuição da Carta, antes de chegar a uma avaliação, de acordo com pessoas próximas ao processo que não estão autorizadas a comentar publicamente.
Tanto a Charter quanto a Paramount tinham muito a perder se não conseguissem chegar a um novo acordo.
As ações da Charter caíram cerca de 25% no acumulado do ano, pressionadas por preocupações sobre a fraqueza em seu negócio de internet de banda larga e telefonia sem fio, bem como uma maior erosão nos assinantes de TV paga – uma tendência que teve implicações financeiras de amplo alcance.
O público tem migrado dos canais a cabo de entretenimento geral, incluindo BET, MTV e Nickelodeon, tornando-os menos valiosos para distribuidores como a Charter.
Os analistas há muito consideram os canais da Paramount como um dos mais fracos do setor porque eles veiculam, em grande parte, programas de reality shows de baixo custo, um gênero que os executivos da televisão dizem ter sofrido com a supersaturação e a concorrência de empresas de streaming, como a Netflix.
Avaliações recentes da Nielsen mostram como os canais a cabo da Paramount caíram em desgraça junto ao público. Apenas três canais da empresa – TV Land, TV Land Classic e Nick at Night – estão no Top 20, em termos de total de telespectadores. A TV Land exibe reprises de séries como “King of Queens”, “Seinfeld” e “Everybody Loves Raymond”. A Comedy Central e a Paramount Network ficam para trás, completando o Top 30.
Os executivos da Charter, com sede em Connecticut, incluindo o presidente-executivo, Christopher L. Winfrey, relutaram em concordar com um novo pacto que aumentaria significativamente as taxas para assinantes que continuassem a pagar por seus pacotes de canais. Winfrey também exigiu que os programadores dessem aos clientes do Spectrum acesso a serviços de assinatura que fornecem programação de rede.
“Desde o início, a Paramount abraçou o objetivo da Charter de evoluir o modelo de distribuição de vídeo e apreciamos sua disposição em colaborar em uma solução que beneficie nossos clientes mútuos e a indústria de vídeo como um todo”, disse Tom Montemagno, vice-presidente executivo da Charter. de aquisição de programação.