A seleção nacional de futebol feminino não ganha um campeonato olímpico há 12 anos, a maior seca de todos os tempos. No entanto, para Emma Hayes, a mulher encarregada de levar os EUA de volta ao topo do pódio de medalhas, as memórias do torneio de 2012 têm pouco a ver com medalhas de ouro.
Os Jogos foram disputados na Inglaterra naquele ano e o pai de Hayes, Sid, ficou apaixonado pelos americanos. Tanto é verdade que quando Hayes assumiu o cargo de treinador principal com a Seleção feminina do Chelsea naquele mesmo verão, ele a incentivou a refazer o jogo inglês no modelo americano.
Ela o fez, erguendo 16 troféus. Assim, com pouco para vencer na Inglaterra, Hayes tornou-se candidata ao cargo de treinador dos EUA quando este foi inaugurado no ano passado – e isso levou a outra conversa com seu pai pouco antes de ele morrer, em setembro.
Desta vez, ele a incentivou a refazer o time americano no modelo do Chelsea.
“Tenho uma nota de voz de 23 minutos, minha última conversa com meu pai, e foi tudo sobre 2012”, disse Hayes na quinta-feira, no meio de seu primeiro dia oficial como técnica da seleção nacional. “No final, ele diz: ‘Você vai aceitar, não vai?’
“Quase falei com ele como se tivesse o emprego, mesmo não tendo, porque queria que ele seguisse esse pensamento. Quando chegou outubro e fui entrevistado para o emprego, pensei que podia ouvi-lo em minha cabeça o tempo todo. ‘Você tem que fazer isso.’ ”
Ela o fez, embora tivesse que esperar o término de seu contrato com o Chelsea, o que aconteceu no fim de semana passado, com Hayes conquistando seu quinto título consecutivo da Superliga Feminina. Agora ela tem menos de 10 semanas para preparar os EUA para mais um Jogos de Verão, desta vez na França, onde enfrentará o melhor campo da história olímpica.
Seu trabalho começará para valer na próxima semana, quando Hayes reunirá sua primeira equipe dos EUA no subúrbio de Denver para o campo de treinamento e o primeiro de dois amistosos com a Coreia do Sul. Depois disso, ela terá que escolher seu time de 18 jogadores para Paris.
E depois do sucesso em Inglaterra, ela diz que os desafios do seu novo emprego a revigoraram.
“Trabalhar no Chelsea levou toda a minha vida nos últimos 12 anos e eu realmente queria uma mudança”, disse Hayes, 47, que supostamente ganhará perto de US$ 2 milhões por ano com o USWNT, o que a tornará a técnica de futebol feminino mais bem paga do mundo. história. “Só dirigir para o mesmo local de trabalho seis dias por semana, jogar a cada três dias, a intensidade de todas essas coisas. Eu não poderia fazer isso de novo. Não neste momento.
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Emma Hayes dirige os jogadores do Chelsea durante a final da UEFA Women’s Champions League contra o FC Barcelona, em maio de 2021.
(Martin Meissner/Associated Press)
“Quero construir confiança. Quero vir de um lugar onde a confiança seja a base. Quero construir uma família em seu ambiente onde todos cuidem uns dos outros dentro disso. E reconheço a história do programa.
— Emma Hayes, nova técnica da seleção feminina dos EUA
“Há um fluxo e refluxo diferente no futebol internacional. Você não tem muitas oportunidades de ir a uma Olimpíada na sua vida.”
Hayes, que nasceu em Londres, chegou a Nova York na quarta-feira para começar seu novo emprego e imediatamente deu um passeio pelo Central Park. Ela conhece bem a cidade ou o parque, tendo conseguido seu primeiro emprego como treinadora nas Long Island Lady Riders da USL-W League. O time fez 11-3-0 e Hayes, de apenas 25 anos, foi eleito o técnico do ano da liga.
Ela rapidamente passaria para a Iona University e para o Chicago Red Stars, que então jogava no WPL, antes de retornar à Inglaterra com o Chelsea em 2012. Mas, disse ela, sempre planejou voltar para os EUA.
“Minha jornada foi de baixo para cima. Portanto, tenho um grande apreço, não apenas pela paisagem, mas pela minha jornada”, disse ela. “Todos nós temos sonhos. Mas não é sempre que seus sonhos se tornam realidade. E eu sempre cresci com essa noção, todo esse conceito de sonho americano, de que você pode vir para o país – e como uma mulher vinda da Inglaterra, acredite, nunca me senti mais apoiada do que quando trabalhei nos EUA – e subir no sistema para ser agora o técnico principal da sua seleção nacional.
“Darei absolutamente tudo o que tenho para garantir que manterei as tradições desta equipe.”
Embora o campo de treinamento da próxima semana seja seu primeiro no comando, ela disse que a transição do Chelsea para a seleção nacional começou meses atrás, com noites assistindo aos jogos da NWSL da Inglaterra e em conversas regulares com Twila Kilgore, técnica interina da seleção dos EUA.
“Sinto que consegui conhecer o trabalho silenciosamente, sem ser em o emprego. E acho que isso realmente ajudou”, disse ela. “Estou me preparando. Toda a preparação do acampamento está feita, todas as sessões estão planejadas, a programação de junho está planejada em função dos nossos encontros. Assim, todos sabem o que está acontecendo.”
Hayes disse que também planeja se reunir em particular com cada jogador, dando-lhes a chance de conhecer seu novo treinador, assim como o novo treinador conhecerá cada jogador.
“Quero construir confiança”, disse ela. “Quero vir de um lugar onde a confiança seja a base. Quero construir uma família em seu ambiente onde todos cuidem uns dos outros dentro disso. E reconheço a história do programa.
“Admiro muitas coisas que os jogadores fizeram ao longo dos anos para defender, não apenas a si mesmos, mas também as coisas e causas que mais importam. Não quero mudar essas coisas, mas também quero garantir que todos entendam que tudo o que fazemos temos que nos perguntar ‘isso está ajudando o time a vencer?’ Esse é o meu foco.”
O foco em fazer o time voltar ao tipo de jogo que fez de seu pai um torcedor, o que não será fácil, admite Hayes. Os EUA não só passaram 12 anos sem um título olímpico, mas também foram eliminados da Copa do Mundo do verão passado nas oitavas de final, sua primeira eliminação em um grande campeonato mundial.
“O que vimos no verão passado é como essa lacuna foi colmatada”, disse Hayes. “Às vezes você precisa de algo assim como um lembrete de que o que o trouxe aqui não o levará lá. É uma oportunidade agora para evoluir. No futebol mundial, especialmente na Europa, há muito investimento. As equipes estão em um certo nível agora que não estavam há quatro anos.
“Nunca vou dizer a ninguém para não sonhar em vencer. Então vá em frente”, acrescentou ela. “Mas temos que ir passo a passo. Se conseguirmos ter um desempenho ao nosso melhor nível, teremos hipóteses de fazer as coisas. Mas temos trabalho a fazer.”