O momento mais peculiar e marcante da TV neste verão? Poderia ser Benedict Cumberbatch como um pai correndo pelas ruas de Nova York em uma fantasia gigante e difusa de boneco de monstro azul em meio a uma tentativa desesperada de se reconectar com seu filho.
Pode parecer uma doce aventura mágica, mas esse não é o estilo da roteirista britânica Abi Morgan, que criou “Eric” para a Netflix. Ela não tem medo de abordar grandes assuntos e seu corpo de trabalho – incluindo “Shame” (2011), que aborda o vício em sexo; “Suffragette” (2015), sobre o sufrágio feminino no Reino Unido; e os dramas de TV “The Hour” e “The Split” – muitas vezes deixam os espectadores emocionalmente tensos em seu intenso exame do comportamento humano, batalhas internas e sistemas quebrados. E “Eric” é igualmente visceral.
Ambientado na cidade de Nova York dos anos 1980, o episódio inicial da série limitada mostra Vincent Anderson, de Cumberbatch, um marionetista e criador de um programa infantil no estilo “Vila Sésamo”, “Good Day Sunshine”, exasperado pelas exigências do trabalho e seu casamento em dificuldades com Cassie (Gaby Hoffmann). Os problemas do casal se intensificam quando seu filho de 9 anos, Edgar (Ivan Howe), desaparece a caminho da escola. Arrastado pela culpa, Vincent está convencido de que se transformar o desenho de seu filho de um monstro azul, Eric, em um boneco em tamanho real na TV, Edgar voltará para casa. E a tarefa de investigar o desaparecimento do menino é Michael Ledroit (McKinley Belcher III), um detetive negro e queer cuja identidade enrustida se torna um obstáculo no trabalho enquanto ele persegue o caso.
Morgan começou com uma ideia simples: podemos viver num mundo onde uma criança pode ir a pé para a escola e voltar para casa em segurança? Ao explorar essa questão, a série tece uma série de questões que atormentavam a cidade na época: o aumento das taxas de criminalidade, uma classe baixa esquecida, a epidemia de AIDS, o racismo endêmico, bem como a má gestão governamental e a corrupção.
“Havia temas paralelos que se tornaram muito aparentes para mim”, disse Morgan durante um dia de imprensa com o elenco em Los Angeles. “Estamos olhando para um mundo onde os pais se tornam filhos e os filhos se tornam pais de algumas maneiras. E a noção do que é uma família além da família nuclear dos Andersons? Há uma família mais ampla em nossa cidade. Quem cuida de nós na cidade? Podemos confiar aqueles pais – seja o governo, o conselho local ou a nossa força policial? E quando esses sistemas entram em colapso e se expõem, onde encontramos os nossos novos limites de confiança?”