A Micron pisou no acelerador. É difícil definir o papel que a sua capacidade de inovação irá desempenhar na sua resposta às sanções da China, mas não há dúvida de que ele está a fazer tudo o que está ao seu alcance para aumente sua competitividade. Para contextualizar a importância da inovação no campo da fotolitografia que Donghui Lu, que é o principal gestor da Micron em Taiwan, acaba de anunciar, é bom que façamos uma breve revisão do que aconteceu entre esta empresa e o governo chinês em últimos meses.
No dia 31 de março, a Administração do Ciberespaço da China (CAC na sigla em inglês), que é o regulador chinês da Internet, lançou uma investigação com o objetivo de auditar esta empresa americana. As suas suspeitas baseavam-se na possibilidade de os produtos da Micron comprometerem a segurança das suas redes e informações críticas ligadas à cadeia de abastecimento da China, mas nos bastidores de tudo isto estava a resposta do governo chinês às sanções com que os EUA estão a atacar este país asiático.
Pouco depois de iniciar sua investigação, veio a decisão do CAC que poderíamos ter previsto: a Micron não seria capaz de continuar vendendo seus chips DRAM para empresas chinesas. Para esta empresa americana, é um grande problema porque 11% das suas receitas provêm do mercado chinês, pelo que prometeu cooperar com a CAC para resolver satisfatoriamente este conflito. Hoje as sanções permanecem em vigor. Para a Micron nesta conjuntura é crucial estabelecer-se nos seus principais mercados, sendo a estratégia mais eficaz aumentar a sua competitividade. É assim que você está fazendo.
A Micron já testa sua litografia DRAM 1-beta em suas fábricas em Taiwan
No final do passado mês de Maio e simultaneamente com a entrada em vigor das sanções chinesas, a Micron anunciou que irá investir 3,6 mil milhões de dólares ao longo dos próximos anos com o objectivo de afinar a sua litografia DRAM de 1 gama na sua fábrica. wafers de Hiroshima, no Japão. Esta empresa utiliza processos litográficos muito avançados para produzir seus chips de memória há vários anos, mas a implementação desta tecnologia de integração irá mergulhá-la totalmente na fabricação de circuitos integrados com equipamento de litografia ultravioleta extrema (UVE) da ASML.
Micron planeja iniciar a fabricação em massa de chips DRAM com sua tecnologia de integração 1-gama em 2025
No entanto, a ponta de lança da Micron não reside no Japão; Está em Taiwan. De facto, em 2022 instalou o seu primeiro equipamento de litografia ASML UVE na sua fábrica A3 em Taichung (Taiwan). O plano desta empresa é iniciar a fabricação em massa de chips de memória DRAM com sua tecnologia de integração 1 intervalo e 2025 tanto no Japão como em Taiwan, mas este último país está à frente. Na verdade, como antecipei no primeiro parágrafo deste artigo, Donghui Lu confirmou que a subsidiária da Micron em Taiwan já iniciou testes em larga escala de litografia DRAM 1-beta.
Os principais concorrentes da Micron no mercado global de chips DRAM são as empresas sul-coreanas SK Hynix e Samsung, embora seja esta última que possui há vários anos o equipamento de litografia ultravioleta extremo fabricado pela ASML. Na verdade, a Samsung é atualmente a única empresa capaz de competir frente a frente com a TSMC no campo das litografias de última geração. A Intel prometeu que entrará na briga com a TSMC e a Samsung o mais tardar em 2025, mas no momento são essas duas empresas que dão as ordens. E, sem dúvida, se a Micron levar a cabo o seu plano, competirá com as máximas garantias num mercado extraordinariamente agressivo.
Imagem de capa: Mícron
Mais informação: DigiTimes Ásia
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