A Arábia Saudita tornou-se o maior acionista da Telefónica da noite para o dia. Um movimento que pegou moradores e estrangeiros de surpresa. Não só aos acionistas das principais telecomunicações espanholas, mas ao próprio José María Álvarez-Pallete, CEO da Telefónica, e até ao Governo.
Eles não sabiam de nada. A compra de 9,9% da Telefónica pela STC pegou Pallete de surpresa. A operação no valor de 2.100 milhões de euros não estava contemplada na diretriz da empresa.
Conforme descrito pelo El Confidencial, o CEO da Telefónica estava viajando para a Califórnia quando ouviu a notícia. Na verdade, apenas duas horas antes do anúncio oficial através da CNMV, o conselho de administração da Telefónica foi informado.
Outros que também não sabiam de nada eram o Governo da Espanha. Deve-se levar em conta que a Telefónica é um parceiro estratégico do nosso país como provedor de telecomunicações. Mas a compra direta das ações pela STC poderia ser realizada sem necessidade de autorização oficial do Governo.
Pouco menos de 10%. A estratégia da empresa de telecomunicações da Arábia Saudita tem sido comprar ações da Telefónica em dois lotes, e pouco abaixo de 10%, o limite imposto pelo governo pelo qual qualquer fundo deve solicitar permissão para adquirir empresas estratégicas.
A STC comprou 4,9% diretamente e outros 5% através de instrumentos financeiros. No total, 9,9%, o que o torna acionista maioritário, mas logo abaixo da obrigação do que se conhece como ‘escudo anti-opa’.
O escudo anti-opas foi ampliado, mas não interrompeu a operação. No ano passado foi decidido prolongar o “escudo anti-aquisição” até 2024. A ideia era proteger as grandes empresas IBEX35 contra ofertas públicas de aquisição hostis. Ou seja, compra de ações a preço de mercado e sem necessidade de aceitação da diretoria da empresa.
Inicialmente esse escudo foi feito para evitar que fundos de investimento estrangeiros aproveitassem a baixa cotação na bolsa de empresas-chave. Mas neste mês de julho foi renovado para incluir múltiplas nuances. Entre elas, o percentual foi reduzido para 5% para empresas de Defesa. Uma percentagem que continuaram a cumprir dividindo a operação em duas.
“Não há intenção de adquirir o controle.” A declaração do Grupo STC tenta transmitir uma mensagem de calma. O grupo saudita indica que “não é sua intenção adquirir o controlo ou uma participação maioritária”, ao mesmo tempo que sublinha a “confiança na equipa de gestão da Telefónica”. Veremos o que acontece no dia 8 de novembro, quando a Telefónica planeja realizar um Dia do Investidor que não acontecia há mais de uma década.
O governo está de olhos postos. “O Governo vai garantir, claro, a autonomia estratégica de Espanha com absoluta normalidade e tranquilidade”, afirmou a porta-voz da Ministra em exercício, Isabel Rodríguez.
A Economia irá analisar detalhadamente a operação, embora ressalte que se não ultrapassar os 10% não significaria uma aquisição que exija autorização. A ministra interina da Economia, Nadia Calviño, explicou que é verdade que a operação foi notificada à última hora, mas que se trata de um investimento “amigável”.
Situação semelhante à da Iberdrola com o Catar. A operação com a Telefónica lembra a da Iberdrola, onde o Qatar é o maior acionista e controla 8,7% da elétrica num investimento de mais de 6.000 milhões de euros.
O Emir do Qatar, Tamim bin Hamad Al Thani, tem estado activo e até agora apoiou Sánchez Galán como presidente da empresa.
O Oriente Médio concentra-se na Espanha. A Arábia Saudita e o Qatar estão a posicionar os seus fundos de investimento entre os mais importantes do mundo, rivalizando em influência com fundos da estatura do Blackrock ou Vanguard. Além da Iberdrola, a Qatar Investment Authority (QIA) é o maior acionista da Colonial.
Em 2022, a questão do Qatar visitou Espanha e anunciou, em conjunto com o governo de Pedro Sánchez, um investimento de cerca de 5.000 milhões de euros nos anos seguintes. “A QIA mantém uma relação profunda e histórica com a Espanha”, disse Mansoor Al-Mahmoud, diretor-geral do fundo soberano do Catar.
Também no ano passado, o Ministro da Indústria, Reyes Maroto, lançou o Fórum de Investimentos Saudita-Espanhol em Riade. Um fórum de investimento entre a Arábia Saudita e Espanha que se traduziu agora numa histórica compra de ações da principal teleco espanhola. É possível que o Governo não tenha sido informado da operação, mas os passos de união entre o Médio Oriente e as empresas espanholas têm acontecido aos poucos.
Imagem | Marcos Corrêa
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