Este artigo contém spoilers do final da 2ª temporada de “The Afterparty”.
A segunda temporada da comédia da Apple TV + “The Afterparty”, uma antologia de mistério e assassinato centrada nos convidados potencialmente culpados da festa de um apresentador recentemente falecido, teve tantas reviravoltas que até o assassinato em si foi uma pista falsa: em vez de o que parecia ser um ato de matricídio, foi uma tentativa fracassada de fratricídio.
O truque do programa é que cada episódio não é apenas sobre um suspeito, mas também faz referência a um gênero específico de cinema. Na primeira temporada, Aniq (Sam Richardson) e Zoë (Zoë Chao) sobrevivem fisicamente ilesos à festa pós-reunião do colégio. Este ano, eles estão felizes e apaixonados e compareceram às núpcias de Grace (Poppy Liu), irmã de Zoë, com o velho e endinheirado irmão financeiro Edgar (Zach Woods). Depois de tomar uma bebida contaminada na festa pós-casamento, nem o noivo nem seu lagarto de estimação, Roxana, sobrevivem à noite de núpcias. Então Zoë e Aniq chamam o único policial que conhecem – o agora aposentado Detetive Danner (interpretado por Tiffany Haddish) – para ajudar a absolver Grace.
O plano deles funciona, mas traz algum desgosto familiar: o assassino é o “funcle” de Zoë e Grace, Ulysses (John Cho), que plantou a bebida envenenada não para matar Edgar, mas para derrubar seu meio-irmão Feng (Ken Jeong). Seu motivo? Ele teve um caso apaixonado com a mãe das irmãs, Vivian (Vivian Wu), e ficou arrasado ao saber que ela havia seguido em frente e escolhido o marido.
O formato de “The Afterparty” permite que cada temporada tenha um conjunto diferente de tropos para zombar (carinhosamente) de uma trupe diferente de atores. Mas algumas coisas se repetiram. Por exemplo, esta é a segunda vez que o programa faz de seu antagonista alguém com formação teatral. Nesta temporada, Ulisses é dançarino; na primeira temporada, o ciumento e vingativo Yasper de Ben Schwartz sonhava em ter uma carreira musical de sucesso como seu antigo colega de banda do colégio, Xavier (Dave Franco).
O criador do programa, Chris Miller, seu co-showrunner Anthony King e seu colega produtor executivo Phil Lord insistem que qualquer briga com artistas que sejam ameaças triplas é mera coincidência. O trio conversou com o The Times sobre o alinhamento das peças do quebra-cabeça para a 2ª temporada. Esta entrevista foi editada e condensada para maior clareza.
Esta é a segunda vez que você escala um ator conhecido por interpretar personagens carismáticos e simpáticos como seu assassino. Isso é parte do que faz a fórmula deste programa funcionar?
Moleiro: Ambos simplesmente exalam sua bondade pelos poros. Mesmo quando eles interpretam personagens idiotas, você pode dizer que eles não são, na verdade, no nível celular, uma pessoa má. Então eu acho que parte de despistar as pessoas é lançar alguém que não pareça suspeito a cada olhar que lançam.
E também é divertido para uma pessoa muito legal interpretar uma pessoa muito má o tempo todo. Foi verdade sobre Dave Franco na primeira temporada. Ele costuma fazer papel de idiota. Mas existem poucas pessoas mais gentis do que ele como ser humano.
Rei: O que não sabíamos sobre John é que não há literalmente nada que pudéssemos jogar nele que ele não pudesse fazer. Nós estávamos tipo, “Você sabe cantar?” e ele disse, “Mais ou menos”. E então foi simplesmente incrível. E então pensamos: “Você sabe andar a cavalo?” Ele fica tipo, “Posso ter uma aula?” e então ele está andando a cavalo. “Sem sela?” Ele fica tipo “provavelmente”. Quero dizer, apenas todos os dias. “Você pode dançar?” Quero dizer, foi uma loucura.
Sobre isso: os episódios geralmente se concentram em um personagem tentando provar sua inocência aos investigadores. Os episódios tendem a ser homenagens a diferentes diretores ou formas de arte, ao mesmo tempo que sugerem como o personagem pode se ver, como nesta temporada, quando o episódio independente de Hannah de Anna Konkle – a peculiar irmã adotiva de Edgar – tinha o estilo de um filme de Wes Anderson. O episódio independente de Ulisses, no qual aprendemos sobre seu caso anterior com Vivian e no qual ele sofre a dor de perdê-la na dança enquanto usava uma camisa branca e calças pretas justas na chuva, não parece ter tão limpar um tema.
Moleiro: A ideia era que este fosse um filme sedento de ganhar o Oscar. Foi um daqueles filmes que se esforça muito para ser melodramático e presunçoso e se esforça em todos os departamentos. [There were references to] vários romances épicos ao longo dos anos. Mas, basicamente, o princípio orientador era que todos estavam com muita sede de ganhar prêmios.
Você brincou no final que o assassino poderia ter sido Zoë porque ela esteve ausente durante grande parte da festa pós-casamento e porque ela mexeu nas evidências como Yasper fez na primeira temporada.
Rei: Como na primeira temporada o amigo de Aniq era o assassino, algumas pessoas pensavam: “Não seria muito louco se a namorada de Aniq fosse a assassina?” Então já estava no ar. E sabíamos que não era para lá que queríamos ir.
Mas porque também estávamos brincando com como trazer [Zoë’s] família em que os divide e torna isso um desafio para o relacionamento deles, parecia satisfatório ir lá por apenas um pequeno período de tempo para explorar se Aniq pode realmente suspeitar de Zoë. E, claro, ele realmente não acha que ela tenha feito isso. Mas o choque de ela ter jogado um cachorro pela janela parecia um lugar divertido para ir.
Moleiro: Você está sempre tentando fazer com que os personagens façam coisas suspeitas ou que façam você fazer perguntas. Quando você está tentando descobrir como entrelaçar todos os personagens ao longo da história, você quer suspeitar e não suspeitar de todos em determinado ponto. Então, parte da diversão é dar ao personagem algo para fazer, então pensamos: “O que eles estão fazendo? O que ela está fazendo? O que ela está fazendo lá?
Nas duas temporadas você trabalhou com o mágico David Kwong para esconder pistas em fantasias, cenários e adereços. Esta temporada foi particularmente intensa com anagramas escondidos em jogos de tabuleiro e outros locais. Como você faz isso sem ser muito enigmático?
Rei: Quando estamos na sala, estamos constantemente tentando dar pistas e também estamos indo bem, mas se você der essa pista, as pessoas inteligentes irão dizer: “Bem, eles querem que você pense que isso é uma pista .” As pessoas não vão achar isso legal. Estamos constantemente nos questionando e tentando nos colocar no ponto de vista do público.
Mas, ao mesmo tempo, também se procura esses lugares para colocar os verdadeiros quebra-cabeças que estão escondidos no show. E David é uma grande parte em descobrir o que os quebra-cabeças podem ser e, também, como podemos escondê-los para que não nos distraiam, mas quem quiser encontrá-los pode perceber que foi uma cena estranha. [and go] “Eu me pergunto por que eles colocaram isso lá? Ah, é porque tem comida em Braille no peito de alguém.”
Senhor: Há uma metanarrativa ao lado de tudo isso, que eu acho que faz parte da diversão de todo o show. O programa sabe que você está assistindo. E está reconhecendo isso e gostando de deixar você jogar junto.
Como essa ludicidade afeta o elenco? Parece uma situação de carroça na frente dos bois, em que você pode ter que contratar um ator e então construir um personagem em torno dele.
Moleiro: Definitivamente começamos com o personagem. Mas então, enquanto moldamos o personagem, temos alguém em mente. Felizmente, conseguimos reunir a maioria das pessoas que tínhamos em mente desde o início. Então os personagens parecem que deveriam ser eles porque foram escritos com eles em mente. E … [the actors] tem que ser engraçado. Eles têm que ser capazes de fazer comédia. E, além disso, eles precisam ter habilidade para tocar 10 gêneros diferentes de uma forma que pareça convincente e não como um esboço do “Saturday Night Live”.
Mas o final da 2ª temporada deu um passo adiante porque vemos que Danner de Haddish está fazendo um filme sobre o caso da 1ª temporada. Como no episódio “Joan Is Awful” de “Black Mirror”, você tem ainda mais pessoas famosas interpretando personagens baseados nos personagens que seu elenco, que são estrelas consagradas, interpretou na primeira temporada. Você escalou Jaleel White como aquela versão de Aniq porque sabemos que Danner tinha uma queda por seu personagem de “Family Matters”, Steve Urkel. Mas como você descobriu quem mais escalar?
Moleiro: O verdadeiro truque não era pegar as pessoas, mas descobrir como atirar em todas elas. Estávamos tentando, no início, filmar todos juntos no set. Mas Gemma [Chan, who plays a version of Zoë] mora em Londres e a agenda de todo mundo era uma loucura. Acabamos filmando todos eles individualmente em horários e dias diferentes, o que foi um pouco maluco. Mas isso foi um verdadeiro desafio, mais do que encontrar as pessoas certas para fazer isso, porque foi um divertido experimento mental de: “Se estivéssemos fazendo um filme do primeiro assassino, quem interpretaria todos esses personagens?”
Rei: Também foi engraçado o dia em que Elijah Wood [who played the movie version of Yasper] entrou. Nós o colocamos na frente de uma tela verde e ele imediatamente ficou muito bom nisso. E foi tipo, ah, sim, você passou cinco anos da sua vida atuando contra a tela verde em “O Senhor dos Anéis”. Ele era um profissional total.
Também há muito humor animal nesta temporada. Além da falecida Roxana, há um cachorro que não morre, um cavalo de verdade e o nome de um cavalo que pode ser uma pista.
Moleiro: Estamos constantemente escrevendo coisas sobre animais. Parece muito engraçado para nós três. Estamos sempre colocando coisas de animais, mesmo sendo uma das coisas mais difíceis de produzir. É um pé no saco ter um cavalo no estúdio e não é fácil ter um lagarto no ombro de alguém. Temos quatro lagartos pelos quais estávamos girando. Somos glutões de punição, eu acho. As piadas envolvendo animais realmente nos agradam. Mas então isso realmente faz o oposto de agradar a todos os produtores e membros da equipe para descobrir como vamos filmar.
O programa ainda não foi renovado para uma terceira temporada e a greve do WGA significa que você não pode planejar uma. Mas você já pensou em uma terceira temporada? E, se sim, vocês gostariam de parodiar a si mesmos?
Moleiro: Como um ouroboros? É o episódio final e todos eles simplesmente desaparecem. [laughs]
Definitivamente pensamos em outros gêneros e temos um monte de ideias muito divertidas. Você poderia pensar que acabaríamos, mas na verdade ainda resta muito mais.
O que você acha da nossa tendência de programas e filmes de mistério sobre assassinatos como este, os filmes “Knives Out” e a série Hulu “Only Murders in the Building” e o próximo “A Murder at the End of the World”, que tiram sarro do gênero mistério de assassinato?
Rei: Eu sinto que o mundo é tão caótico e o tema de um mistério de assassinato é que há uma resposta e que há ordem no mundo que pode ser resolvida. Eu acho que eles são muito reconfortantes, especialmente agora.
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