“Real Sports with Bryant Gumbel”, a revista mensal de notícias esportivas da HBO que ganhou elogios por histórias contundentes ao longo de seus 29 anos de existência, está chegando ao fim.
O programa apresentado por Gumbel encerrará sua temporada com a temporada atual, disse um representante da HBO na quarta-feira. Nenhuma razão foi citada.
“Desde o primeiro dia no ‘Real Sports’ tentamos consistentemente olhar além do placar e nos concentrar nas muitas questões sociais inerentes ao mundo dos esportes”, disse Gumbel em comunicado. “No processo tivemos a oportunidade de contar histórias complexas sobre raça, género, classe, oportunidades e muito mais. Poder fazer isso na HBO há quase três décadas tem sido muito gratificante. Estou orgulhoso da marca que deixamos, por isso estou pronto para virar a página. Embora despedidas nunca sejam fáceis, decidi que agora é a hora de seguir em frente.”
Gumbel, 74 anos, vem pensando em encerrar o programa há vários anos, segundo pessoas próximas a ele que não estavam autorizadas a comentar.
Junto com a hospedagem, Gumbel esteve profundamente envolvido na direção editorial do programa. No início deste ano, Gumbel foi homenageado com o prêmio pelo conjunto de sua obra no 44º Prêmio Emmy Esportivo Anual.
O “Real Sports” da HBO era um dos últimos lugares onde os telespectadores podiam ver reportagens e comentários que poderiam deixar os escritórios das ligas esportivas desconfortáveis.
A cobertura televisiva crítica dos principais desportos tornou-se mais desafiante na última década, uma vez que as empresas de comunicação social dependem fortemente de jogos ao vivo para fornecer programação, especialmente para as redes de televisão tradicionais.
“Real Sports” foi particularmente agressivo em cobrindo a morte de milhares de trabalhadores migrantes que construíram instalações no Catar para a última Copa do Mundo de futebol. O programa também examinou frequentemente o impacto a longo prazo das concussões nos jogadores de futebol e hóquei.
Em uma entrevista de 2017 ao Times, Gumbel disse que os executivos da HBO sempre o isolaram de quaisquer reclamações de ligas que eram temas de histórias de “Esportes Reais”.
Mas Gumbel também observou na altura que se tornara mais difícil identificar jornalistas capazes de realizar o trabalho meticuloso e aprofundado que ele desejava no programa.
“Encontrar pessoas que possam fazer jornalismo de longa duração está quase extinto porque os jovens que entram no negócio não têm oportunidade de fazer jornalismo de longa duração”, disse ele. “Eles fazem 30 segundos aqui, 45 segundos ali e pronto. É difícil encontrar pessoas boas.”
“Real Sports” ganhou três prémios George Foster Peabody, sendo o último em 2015 por uma reportagem sobre como a caça a troféus devastou a população de elefantes em África.
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