Este é um presente de despedida que Stanford não esquecerá tão cedo.
No último confronto do Pac-12 entre rivais de longa data da conferência, o nº 6 USC derrotou Stanford por 56-10, enviando o Cardeal para o ACC com sua maior margem de derrota na série desde uma derrota por 42-0 em 2006. Com uma vaga em os Dez Grandes esperando na próxima temporada, os Trojans (3-0, 1-0 Conferência Pac-12) tiveram sua melhor noite de pontuação na rivalidade desde que penduraram 51 no Cardinal em 2005.
Foi o maior número de pontos que o USC já marcou contra Stanford e a diferença de 46 pontos marcou a maior vitória dos Trojans sobre o Cardinal desde 1977 (49-0).
Enquanto os Trojans mantiveram o novo visual ofensivo de Stanford sob o comando do técnico do primeiro ano, Troy Taylor, fora da end zone até a marca de 3:35 do quarto período, o quarterback Caleb Williams continuou seu domínio no início da temporada. O júnior arremessou 300 jardas e três touchdowns em passes de 19 de 22. Em três jogos, Williams liderou 25 tentativas que resultaram em 18 touchdowns.
No sábado, o vencedor do Heisman continuou fazendo as jogadas mágicas parecerem rotineiras. Ele fez isso no chão, correndo 21 jardas enquanto derrubava um defensor de Stanford na linha do gol para o primeiro touchdown do USC. Ele fez isso pelo ar, lançando um passe perfeito de 65 jardas que atingiu Brenden Rice em disparada para um touchdown de 75 jardas. E ele fez isso fora do roteiro, dançando no bolso por seis segundos até que ele subiu para a direita e disparou um touchdown de 19 jardas para um cruzamento de Dorian Singer.
Então ele foi para a linha lateral.
Com uma vantagem confortável de 49-3, Williams ficou de lado durante todo o segundo tempo, quando o reserva Miller Moss apareceu em sua terceira vitória consecutiva.
Auxiliados por um punt de 75 jardas para touchdown do calouro Zachariah Branch, os Trojans foram tão potentes no primeiro tempo que, em seu sexto touchdown, o mascote Traveller estava cansado demais para fazer a comemoração habitual correr pelo campo. Eles ainda marcaram o sétimo antes do intervalo, quando Lake McRee recebeu um passe de uma jarda de Williams faltando 10 segundos para o fim do segundo quarto.
Com 178 pontos combinados contra San José State, Nevada e Stanford, o USC marcou mais pontos nos três primeiros jogos de uma temporada desde 2005, quando os Trojans liderados por Matt Leinart e Reggie Bush empataram 178 contra Havaí, Arkansas e Oregon .
Os Trojans bloquearam o Cardinal com uma forte frente defensiva que somou oito tackles para derrota.
Bear Alexander, um tackle defensivo de 1,80 metro e 300 libras, terminou com dois tackles e uma interrupção de passe, mas impactou o jogo de maneiras além da folha de estatísticas. Sua pressão diante do quarterback de Stanford, Ashton Daniels, na segunda para sete na primeira tacada de Stanford, levou a um lance instável que o safety Max Williams acertou facilmente na primeira interceptação da temporada da USC.
Daniels deixou o jogo no início do segundo quarto depois de se machucar em um sack de Solomon Byrd, que liderou os Trojans com dois tackles para derrota e um sack. O Cardeal recuperou o fumble de Daniels, mas o companheiro de chapa de Byrd, Jamil Muhammad, garantiu outro takeaway na próxima investida, demitindo o reserva Justin Lamson e forçando um fumble que o linebacker Tackett Curtis recuperou.
Depois de nenhuma conclusão no primeiro jogo, a USC teve três nos dois seguintes.
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