Com 49-3 com seu quarterback vencedor do Troféu Heisman não sendo necessário durante todo o segundo tempo, Lincoln Riley subiu e desceu pela linha lateral da USC, com o rosto vermelho. A unidade de retorno de punt dos Trojans não conseguiu entrar em campo adequadamente, forçando Riley a gastar um tempo limite sem sentido em um jogo que terminou no momento em que começou.
Um observador casual pode ter visto a reação de Riley e decidido que o jovem treinador famoso carecia de perspectiva de vida. Este observador? Muito pelo contrário, acho que Riley acertou, revelando uma compreensão saudável de quão pequena foi a aventura de Stanford na USC – e como o resto da temporada parece assustador agora, sabendo o que sabemos depois de duas semanas inteiras de futebol universitário. temporada.
A primeira semana de folga dos Trojans chegou e é melhor eles aproveitarem ao máximo. Porque as molezas acabaram para sempre. A segunda semana de folga da USC está perfeitamente posicionada no fim de semana de Ação de Graças, uma semana antes do jogo do campeonato Pac-12. Mas para que os Trojans se classifiquem para esse jogo em Las Vegas – e certamente para que eles joguem por uma vaga nas semifinais do College Football Playoff – será necessária grandeza real.
A USC não fará uma corrida perfeita através de um Pac-12 inepto até os playoffs na última temporada da liga como uma conferência importante. Parecia que seria o caso na pré-temporada, mas agora pode-se argumentar que o Pac parece o melhor dos “Power Five”. Sem dúvida, é o mais divertido.
Caramba, enquanto Riley estava pirando com seu time de punt na noite de sábado, Cal estava liderando Auburn no terceiro quarto (os Golden Bears não conseguiram a reviravolta devido a três field goals perdidos). É claro que a USC deve ser capaz de lidar com sua viagem a Berkeley em 28 de outubro, mas, imprensados entre grandes disputas contra o número 12 de Utah e o número 8 de Washington no Coliseu, os incômodos Ursos de Ouro representam um jogo de armadilha legítimo.
A mudança mais dramática no grau de dificuldade percebido na programação da USC é a viagem para o número 22 do Colorado em 30 de setembro. Deion Sanders e seus arrogantes Buffaloes assumiram o futebol universitário em sua primeira temporada como treinador no mais alto nível do esporte. Como se as vitórias emocionantes do Colorado sobre Texas Christian e Nebraska e a repetição constante de seu anúncio Aflac com Nick Saban não trouxessem “Coach Prime” suficiente para nossas vidas, eu sabia que estávamos vivendo no mundo de Sanders no sábado quando o vi apresentado em um anúncio da California Almonds.
Depois da última temporada, Riley poderia ter sido o porta-voz das reviravoltas rápidas do portal de transferência, mas parece que Prime está prestes a aceitar isso também.
Brincadeiras à parte, os Trojans-Buffs já podem chegar aqui? Mesmo que o Colorado perca na semana anterior em Oregon, o brilho não sairá da oportunidade de assistir o filho de Prime, o suave Shedeur Sanders, e o wide receiver / cornerback Travis Hunter, que faz tudo, vir atrás de Heisman de Williams.
Duas semanas depois, a USC viaja para Notre Dame, que conquistou a décima posição ao dominar o estado da Carolina do Norte no sábado na estrada. Os Fighting Irish são um time muito mais perigoso este ano, com o veterano transferido do Wake Forest, Sam Hartman, como quarterback.
Depois, há a disputa final do Pac-12 da USC com Utah, que de forma impressionante derrotou Florida e Baylor sem o quarterback Cam Rising. Você acha que Kyle Whittingham não deixará os Utes prontos para acalmar o Coliseu?
Para começar novembro, o número 8 de Washington e o número 13 de Oregon aguardam a USC durante semanas consecutivas. Esses sempre seriam os headliners, mas pense em quão bom o quarterback calouro da UCLA, Dante Moore, poderia ser quando chegar o dia 18 de novembro?
Antes da temporada, escolhi os Trojans para chegar às semifinais dos playoffs. O seu desempenho não fez nada para diminuir essas expectativas, mas os seus adversários elevaram o padrão. Qualquer coisa que não seja uma temporada transcendente da USC que seja digna dos anais do programa não será concluída em 2023.
E é exatamente isso que os Trojans, há muito torturados e comprovados, deveriam querer. A equipe de Pete Carroll em 2004 queria “não deixar dúvidas” em seu caminho para um campeonato nacional e, com esse desafio pela frente, esse grupo pode acalmar todos os que duvidam com uma sequência nos playoffs.
A grande noite de Steve Sarkisian
A vitória do Texas por 34-24 sobre o Alabama em Tuscaloosa na noite de sábado foi a maior vitória da carreira de treinador de Steve Sarkisian. Não pensei que Sark pudesse levar um time, mesmo um tão talentoso como esses Longhorns, ao Bryant-Denny Stadium e derrotar seu mentor, Saban. Presumo que não sou o único crítico que ele provou estar errado no sábado.
A melhor notícia para os fãs do Texas? Esta vitória não pareceu nem remotamente casual. Os Longhorns eram facilmente o melhor time em ambos os lados da bola, e com Sark marcando as jogadas, o céu é o limite para o quarterback Quinn Ewers e o elenco atraente de criadores de jogo ao seu redor.
A programação do Texas daqui é bastante favorável. Os Longhorns serão os favoritos para vencer todos os jogos e, embora eu não espere que eles comandem a mesa, eles provavelmente podem se dar ao luxo de perder um jogo e ainda assim chegar às semifinais dos playoffs com uma vitória massiva como esta no bolso de trás.
Agora tudo o que Texas e Sark precisam fazer é jogar com o peso das expectativas. Não é grande coisa, certo?
Limpe o caminho
Como fã, adoro essa temporada até agora. Enquanto o país aguarda a primeira derrota da Geórgia – provavelmente vamos esperar um pouco, dada a agenda suave dos Bulldogs – uma coleção de equipes fascinantes está em ascensão e construindo calos.
O estado da Flórida e o Texas têm as duas maiores vitórias, sobre as potências SEC West do estado da Louisiana e do Alabama, respectivamente. Os Seminoles e Longhorns não venceram o campeonato nacional CFP (o Texas não chegou ao campo dos playoffs de quatro times), então eles se sentiriam como sangue fresco.
Alabama, Clemson (depois de perder para Duke – Duke!) E LSU terão dificuldade em voltar aos playoffs, o que é uma loucura dizer depois da segunda semana.
O recente domínio da Geórgia e a consistência ano após ano do estado de Ohio são potencialmente tudo o que impede o CFP de coroar um novo campeão no último ano do playoff de quatro equipes.
Poder puma
O estado de Washington apresentou argumentos convincentes de que pertence ao topo do esporte no sábado, derrotando Wisconsin por 31-22 em Pullman.
Os Cougars já sabem que não funciona assim. Eles também venceram os Badgers no ano passado em Madison, o que não importou nem um pouco quando as propriedades do Pac-12 foram engolidas pelos Big Ten, Big 12 e ACC.
Todos nós deveríamos gostar de torcer pelo estado de Washington e pelo estado de Oregon nesta temporada e na eternidade.
Classificações futuras de poder das Dez Grandes
1.Michigan
2. Estado de Ohio
3. USC
4. Estado da Pensilvânia
5. Washington
6. Óregon
7.UCLA
8. Iowa
9. Wisconsin
10. Purdue
11. Maryland
12. Minessota
13. Estado de Michigan
14. Rutgers
15. Indiana
16. Nebrasca
17. Illinois
18. Noroeste
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