Em 2015, um grupo de arqueólogos encontrou um crânio humano na China. Especialistas em evolução humana têm tentado aprender mais sobre este crânio de 300 mil anos desde então. A razão é que suas características não se enquadram em nenhuma espécie humana conhecida. Poderia ser um novo hominídeo.
O velho e o Novo. Embora os primeiros restos deste crânio tenham sido encontrados em 2015, foi somente em 2020 que os arqueólogos encontraram parte da mandíbula deste espécime. É precisamente nas características da mandíbula deste crânio que os investigadores encontraram parte desta mistura única entre características antigas e características modernas.
Ou seja, observaram que a mandíbula apresentava algumas características semelhantes às de espécies humanas já extintas, como os neandertais (Homo neanderthalensis) sim H. erguidocom traços típicos da espécie humana à qual pertencem os humanos modernos (H. sábio).
“[El cráneo] não apresenta um queixo verdadeiro, mas tem algumas características fracamente expressas que parecem antecipar esta característica normalmente H. sábio“, explicou em declarações recolhidas por CNN María Martinón-Torres, do Centro Nacional de Pesquisas sobre Evolução Humana (CENIEH) e coautora do estudo.
Um crânio de 300.000 anos. Os restos do crânio foram descobertos na província chinesa de Anhui, no leste do país, em sucessivas escavações entre 2015 e 2020. O HLD6, que foi como estes restos foram identificados, pertencia a um jovem com cerca de 12 ou 13 anos. velho. Foi precisamente em 2020 que os arqueólogos encontraram a parte da mandíbula que tem sido central nesta última análise.
As análises dataram este crânio situando-o perto de 300 mil anos, ou seja, no Pleistoceno, época geológica que começou há cerca de 2,5 milhões de anos e culminou com o fim da Última Idade do Gelo há aproximadamente 12 mil anos.
83 mandíbulas. Para realizar a análise, os investigadores compararam a mandíbula deste fóssil com uma coleção de 83 mandíbulas pertencentes a diferentes espécies humanas (Neandertais, erecto sim sapiens). Tanto os neandertais quanto os erecto Eles habitaram a Ásia durante todo o Pleistoceno.
Eles verificaram que, embora algumas características, como a ausência de queixo ou queixo verdadeiro, aproximassem esse fóssil de espécies arcaicas; Outros, como o formato do maxilar inferior e a forma como ele se ajusta ao maxilar superior, aproximaram-no do maxilar inferior. H. sábio.
Os detalhes dessa comparação, a metodologia utilizada e os resultados foram publicados recentemente em artigo na revista Jornal da Evolução Humana.
Elo perdido ou parentes distantes? As interpretações do estudo são complexas. O grupo de humanos ao qual teria pertencido este espécime descoberto na caverna homônima foi chamado de “povo Hualongdong”. A questão a ser esclarecida é se este grupo foi um passo evolutivo entre erecto e os humanos modernos, ou se, pelo contrário, pertencia a outro ramo já extinto, como os neandertais ou os denisovanos.
Esta segunda possibilidade parece a mais confiável. A razão é que a primeira estaria mais de acordo com a hipótese geralmente descartada de que a origem do H. sábioisto é, o ponto em que diferiu do resto das espécies de hominídeos, seria na Ásia.
Uma vez que os restos mais antigos da nossa espécie que descobrimos foram encontrados na Etiópia e datam de cerca de 230.000 anos atrás, esta hipótese geralmente não é considerada provável.
Uma hipótese intermediária. Apesar disso, não se pode descartar que esta espécie tenha sido ancestral do homem moderno e que, tal como os nossos antepassados, também tenha saído de África.
Martinón-Torres lembra que existem fósseis com características semelhantes encontrados no início do século em Jebel Irhoud, no Marrocos. O que podemos vislumbrar é que existem muitos segredos que essas pessoas de Hualongdong poderão um dia nos revelar.
Em Xataka | Eles descobrem uma nova espécie humana: ‘Homo longi’ pretende ser nosso parente mais próximo na árvore evolutiva humana
Imagem | Xiu-Jie Wu et al., 2019
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