A situação delicada que atravessa o mercado de memórias já se arrasta há muito tempo. O preço médio dos módulos de memória DRAM foi reduzido em 20% durante o primeiro trimestre deste ano se compararmos com o que tiveram no último trimestre de 2022, segundo a consultoria TrendForce. E desde então continuou a cair quase constantemente. Esta situação beneficia a nós, usuários, é óbvio, mas para os fabricantes de chips de memória é um problema.
E é porque reduz significativamente os seus benefícios. Este comportamento do mercado de memórias está intimamente ligado à demanda global por computadores e smartphones, que não vive de forma alguma o seu melhor momento. Se nos atermos ao mercado de PCs, podemos constatar que durante o primeiro trimestre de 2022 as unidades distribuídas caíram cerca de 5%, e a inclinação continuou a acentuar-se até fechar o ano com uma queda aproximada de 20% face ao mesmo período em 2021.
O ano em curso não começou melhor. Na verdade, a IDC previu no início de setembro de 2022 que a crise no mercado de PCs pioraria em 2023 e os primeiros sintomas de recuperação só chegarão em 2024. É precisamente isso que está a acontecer, e os fabricantes de chips de memória estão a ver os seus rendimentos serem inferiores aos estimados antes do agravamento desta recessão. Se menos computadores e menos smartphones forem vendidos, menos memórias DRAM serão necessariamente vendidas. E se menos chips de memória forem vendidos, o estoque e os preços caem.
Samsung e SK Hynix reduzirão ainda mais a capacidade de fabricação de chips DRAM
Nesta conjuntura, a estratégia que os fabricantes costumam escolher para controlar o excesso estoque e travar a queda dos preços consiste em reduzir drasticamente a produção. Foi precisamente isso que a Samsung decidiu fazer a partir do segundo trimestre deste ano. Esta empresa sul-coreana é a maior fabricante de chips de memória do planeta e, segundo a consultoria Statista, fechou o terceiro trimestre de 2022 com uma participação de mercado de 40,7%, o que a coloca a uma distância confortável do também sul As empresas coreanas SK Hynix, com 28,8%, e a americana Micron, que tem participação de 26,4%.
Samsung e SK Hynix detêm 40 e 29%, respectivamente, do mercado de memória DRAM
A subsidiária Samsung especializada na fabricação de semicondutores é a principal fonte de receita desta empresa, e fechou o primeiro trimestre de 2023 com uma queda nos lucros nada menos que 3,4 bilhões de dólares ao compará-lo com o valor do mesmo período de 2022.
É evidente que é muito dinheiro, por isso é razoável que quem toma as decisões nesta empresa tenha decidido reduzir drasticamente a produção de chips de memória para estancar o sangramento. A SK Hynix seguiu o mesmo caminho na esperança de que juntos pudessem equilibrar a oferta e a procura. Afinal, como vimos, eles são os maiores fabricantes de chips DRAM do planeta.
Apesar de tudo, os executivos destas duas empresas estão otimistas. De acordo com o DigiTimes Asia, eles estão confiantes de que os preços das memórias começarão a se recuperar antes do final de 2023, mas, curiosamente, decidiram manter os cortes na produção durante o segundo semestre deste ano. Esta medida diz-nos que, embora estejam optimistas, no curto prazo prevêem que o mercado manterá a inércia dos últimos meses, pelo que os preços da memória continuarão a não subir.
Dadas as circunstâncias, os usuários podem se perguntar se é um bom momento para expandir ou renovar a memória do nosso PC. Sim, claro que é. Nada parece indicar que os preços dos chips DRAM aumentarão no curto prazo, mas no médio prazo é provável que sim.
Imagem de capa: Valentim Tanasovich
Mais informação: DigiTimes Ásia
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