Desenvolver um carro não é barato. Desenvolver um carro com uma tecnologia na qual você ainda não é especializado e na qual você começa a ficar atrás dos rivais é muito caro. Tanto que a Toyota, garante, prefere pagar as multas por não ter dado o salto para o carro elétrico do que investir numa tecnologia que não considera o futuro.
Toyota e o elétrico. A relação da Toyota com o carro elétrico está sendo mais que tumultuada nesses primeiros passos. Primeiro, a empresa acredita pouco na tecnologia como única solução. Ele disse isso ativa e passivamente, garantindo que o tempo mostrará que eles estão do lado certo e que o próprio conceito da tecnologia, com baterias enormes para a autonomia mais capaz, é uma perda de esforço.
Somado a isso é que seu primeiro lançamento foi muito decepcionante. O Toyota bZ4x participou de testes de desempenho onde oferece muito menos autonomia do que o anunciado, sem falar nos problemas durante a produção, com recalls incluídos porque uma roda pode sair de seus carros.
Toyota e o híbrido. Em contraste, a Toyota lidera a venda de modelos híbridos há anos. Tem sido uma tecnologia onde ascendeu ao trono absoluto e onde ninguém parece culpá-la. Uma posição confortável que, talvez, tenha atrasado o desenvolvimento dos carros elétricos ou um salto definitivo para esta tecnologia.
A empresa acredita que o híbrido plug-in é uma solução mais do que válida para o futuro. Eles consideram que com uma bateria grande para um carro elétrico podem produzir 90 híbridos elétricos Toyota Prius e cerca de seis híbridos plug-in Toyota RAV4. Alegam também que mercados como o do Japão estão apegados ao carro híbrido e que o carro eléctrico não será a opção escolhida pela maioria dos compradores no futuro.
Suas contas. Akio Toyoda, hoje presidente de toda a Toyota Motor Company, garantiu no final de 2023 que “por mais que o carro elétrico melhore, não ultrapassará os 30%”. Ele ressalta que, pelo menos, 70% das vendas serão compartilhadas por veículos elétricos (plug-in ou não) e veículos a hidrogênio, portanto “o carro com motor a combustão continuará vivo”.
Também não devemos perder de vista o facto de a Toyota, que é o maior fabricante mundial de veículos, não iniciar nem terminar a sua estratégia futura na Europa. Na verdade, tendo em conta a regulamentação europeia que irá proibir carros com motores de combustão que não sejam neutros em carbono a partir de 2035, é no nosso mercado onde a Toyota irá envidar mais esforços com o carro elétrico.
No seu próprio ritmo. Isto significa que a empresa redefiniu a sua estratégia elétrica no ano passado, mas, no entanto, não espera acelerar o seu desenvolvimento no curto prazo. Pelo menos é o que Ted Ogawa, CEO da empresa na América do Norte, anunciou ao Notícias automotivas.
“O nosso ponto de partida centra-se na procura dos clientes”, disse Ogawa em relação ao número de carros eléctricos que esperam colocar no mercado nos próximos anos. O gestor destaca que as vendas de carros elétricos nos Estados Unidos não ultrapassarão os 30%, o que vai contra diretamente as diretrizes que o país quer impor a partir de 2030.
Os regulamentos. Por enquanto, as regulamentações dos EUA exigirão que, em pouco mais de cinco anos, 50% dos veículos vendidos por uma montadora tenham que ser elétricos se quiserem cumprir os limites máximos de emissões. Uma obrigação que visa acelerar a eletrificação da frota automóvel e que coloca empresas como a Toyota, que duvidam da decisão, numa posição difícil.
Embora as intenções fossem mais ambiciosas, foi finalmente decidido em 2032 que os fabricantes cujas frotas de veículos excedam os 3,2 litros/100 quilómetros de gasolina serão duramente punidos a partir de 2030. Mas já em 2027 o limite máximo permitido será de 3,9 litros/100 km. De acordo com BloombergGeneral Motors, Ford e Stellantis já totalizariam mais de 10,5 bilhões de dólares em multas.
Invista em sanções. E, apesar de tudo, na Toyota reafirmam que será mais barato comprar créditos de emissões a outros fabricantes do que investir numa tecnologia, a do carro eléctrico, que não acreditam poder amortizar.
Nos Estados Unidos, tal como foi permitido na Europa, os fabricantes podem comprar créditos de emissões que reduzem o valor final (neste caso o consumo de combustível na frota) para evitar sanções. Desta forma, o gasto para quem não cumpre não é tão elevado quanto as multas e os fabricantes de carros elétricos se beneficiam com isso.
Mas pagando rivais. Só em 2023, a Tesla ganhou 1,8 mil milhões de dólares vendendo estes créditos de emissões. Os negócios são ótimos para empresas que fabricam apenas carros elétricos. Quanto maior o volume que colocarem no mercado, mais poderão brincar com essas emissões, pois o impacto será muito baixo e evita que violem os limites máximos permitidos.
O problema de quem paga é que, apesar de economizar dinheiro, está alimentando os rivais. E isto pode ser uma verdadeira desvantagem para a Toyota, que admite abertamente que a Tesla está à frente deles no carro eléctrico. “Se falamos de baterias, sim, estamos atrás da Tesla, isso é verdade”, sublinhou Ogawa em Notícias automotivas.
No entanto, a empresa continua a pensar que é melhor pagar para comprar estes créditos do que “desperdiçar dinheiro em investimentos (do carro elétrico)” dos quais não conseguirão mais tarde obter a rentabilidade esperada. Insistem neste sentido que a sua estratégia é “multi-oferta” e que esperam oferecer aos clientes todo o tipo de produtos, sem casar com o carro eléctrico ou qualquer outra alternativa.
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Em Xataka | A Toyota acredita que o futuro da Europa reside numa tecnologia que está (quase) desaparecida: o hidrogénio. Esta é a sua aposta