Os desenvolvedores receberam o GitHub Copilot de braços abertos. O assistente de IA que os ajuda a programar tornou-se a grande demonstração do quanto esta tecnologia pode ajudar em determinadas áreas profissionais, mas agora foi revelado algo que não suspeitávamos: este milagre para os programadores está a ser ruinoso para a Microsoft.
Copiloto GitHub. O serviço, lançado pela Microsoft nos últimos meses de 2021, tornou-se um verdadeiro canivete suíço para os desenvolvedores, que o tornaram parte integrante de seu trabalho. Há um ano, o Copilot já escreveu 40% do código para linguagens como Java ou Python publicado no GitHub.
IA é gula. No entanto, há um requisito importante nestes sistemas generativos de IA: eles consomem enormes quantidades de poder e energia computacional. Isso faz com que o custo dos assistentes dispare e, embora a Microsoft já cobra há muito tempo uma mensalidade de US$ 10 por mês para quem quiser aproveitar todas as possibilidades do GitHub Copilot, as contas não dão certo.
A Microsoft está perdendo (muito) dinheiro. Conforme indicado pelo The Wall Street Journal, a Microsoft está a perder dinheiro com este produto, que já conta com 1,5 milhões de utilizadores. Segundo fontes próximas à empresa, a Microsoft está perdendo em média US$ 20 por mês com cada usuário. Alguns usuários frequentes deste serviço estão causando perdas ainda maiores, cerca de US$ 80 por mês.
Lamborghini vai levar pizzas. No Zoom eles tentaram cortar custos no uso de IA generativa usando seu próprio modelo um pouco mais modesto, e na Adobe estão estabelecendo certos limites mensais no uso de seu modelo de IA generativa para edição de imagens, além de cobrar de acordo com o uso . No WSJ explicam que no Zoom só usam GPT-4 para as tarefas mais difíceis porque “fazer isso para resumir um e-mail é como usar um Lamborghini para entregar uma pizza”.
Então eles vão cobrar mais. Esta situação é diretamente responsável pelo facto de a Microsoft, por exemplo, ir cobrar mais por novas plataformas nas quais oferece IA generativa. É o caso do Microsoft 365 Copilot, que custará 30 dólares por mês para tirar partido destas capacidades, quando a versão “non-AI” do serviço, que dá acesso ao Office, por exemplo, custa 13 dólares por mês. O Google também cobrará US$ 30 por mês por sua versão do Workspace with AI. A versão sem esse recurso custa seis dólares por mês.
A esperança: que os custos caiam. Tal como já aconteceu no passado, a expectativa é que o custo destas soluções diminua com o tempo. Novos chips e outras inovações poderão reduzir significativamente os custos, e espera-se que o próximo ano seja especialmente revelador sobre se estes custos – e, acima de tudo, perdas – permanecem acessíveis para as empresas que oferecem tais serviços.
Imagem | Shahadat Rahman
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