Netuno tem uma peculiaridade: até o momento é o único planeta do nosso sistema solar descoberto antes no papel do que por observação. Porém, há astrônomos que acreditam que existe outro planeta escondido no alvorecer da nossa vizinhança e que também poderíamos descobri-lo através de sua influência gravitacional. Eles encontraram um novo obstáculo: a “gravidade modificada”.
Uma explicação nova e alternativa. Algo está acontecendo na parte externa do nosso sistema solar: alguns dos objetos no cinturão de Kuiper não estão se movendo como seria de esperar com base em teorias científicas. Uma das hipóteses mais populares para explicar esta discrepância foi a da existência de um nono planeta na periferia estelar. Agora, um novo estudo contradiz esta noção, oferecendo uma hipótese alternativa baseada no MOND.
MUNDO. A hipótese da gravidade modificada, (Dinâmica Newtoniana Modificada) ou MOND, é uma hipótese que tenta explicar algumas das discrepâncias observadas entre a teoria da gravidade e as observações feitas. MOND é, neste sentido, não apenas uma teoria alternativa à existência de um nono planeta no nosso sistema solar, é também uma hipótese alternativa à existência de matéria escura.
A solução proposta por esta hipótese consiste em alterar a equivalência entre a força e o produto da aceleração pela massa com base em determinados valores de aceleração. Uma solução não tão elegante quanto a fórmula newtoniana, mas que pode ajudar a resolver alguns dos problemas que a física enfrenta.
O último esconderijo. Problemas como o movimento atípico dos objetos do cinturão de Kuiper. De acordo com um novo trabalho realizado por uma equipa americana de físicos, o MOND poderia explicar esta dissonância entre os movimentos esperados dos objetos e as suas órbitas observadas.
Os pesquisadores modelaram o movimento dos objetos rebeldes usando o MOND como referência. O modelo adaptado previu que estes objetos tenderiam a alinhar-se com o campo gravitacional da nossa galáxia.
“O alinhamento é surpreendente”, explicou Harsh Mathur, coautor do estudo, num comunicado de imprensa. Detalhes do trabalho de Marthar foram publicados recentemente na revista O Jornal Astronômico.
Planeta Nove. Esta é uma má notícia para aqueles que ainda procuram um novo planeta no nosso sistema solar, um planeta que, com base em cálculos baseados na “física newtoniana”, deveria ter uma massa cerca de dez vezes a da Terra.
O objeto estaria tão longe do nosso Sol que teria passado despercebido pelos astrônomos. Quão longe? Entre 700 e 8.000 vezes a distância entre a Terra e o Sol, de acordo com cálculos recentes.
MOND e Planeta Nove não são as únicas explicações propostas pela comunidade científica para explicar os movimentos anômalos de objetos distantes em nosso sistema solar. Hipóteses alternativas incluem colisões entre planetas, a existência de um disco externo de rocha e gelo e até mesmo um pequeno buraco negro.
Explique o que está perto e o que está longe. Passe agora o MOND foi muito útil na descrição de movimentos em “escala galáctica”. Agora, os investigadores provaram que também pode ajudar a descrever movimentos numa escala menor, dentro dos limites do nosso próprio sistema solar.
O trabalho representa um ponto a favor do MOND em comparação com a hipótese da matéria escura. A razão é que, de acordo com cálculos recentes, existe entre cinco e sete vezes mais matéria escura no Universo do que matéria bariónica ou convencional.
No nosso sistema solar, as últimas estimativas dão uma maior prevalência à matéria bariónica, aproximadamente 55% do total. Isto implica que a hipótese MOND é mais “escalável” do que a hipótese da matéria escura, na qual se baseia o actual consenso científico.
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Imagem | NASA/JPL
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