TSMC e Samsung mantêm um pulso peculiar. Uma empresa à qual a Intel pretende aderir em 2025. Estas três empresas são as maiores fabricantes de semicondutores do planeta, embora nos últimos anos a taiwanesa TSMC e a sul-coreana Samsung Eles superaram a Intel com muita força graças à maior sofisticação de suas litografias de vanguarda. Para estas duas empresas, ter os nós mais avançados é importante porque este marco atrai clientes, e a TSMC tem tradicionalmente liderado o mercado nesta área.
A Samsung parece determinada a reverter a situação. Ambas as empresas iniciaram a produção em larga escala de chips de 3 nm no ano passado e já sabemos há algum tempo que, como era de se esperar, elas estão profundamente no desenvolvimento de sua litografia de 2 nm. Na verdade, a Intel também. No início de fevereiro passado, Wang Rui, presidente da subsidiária da Intel na China, afirmou que os seus engenheiros já concluíram o desenvolvimento das suas tecnologias de integração de 2 e 1,8 nm.
De qualquer forma, a Samsung quer liderar o mercado de nós litográficos de última geração. E para conseguir isso, sua estratégia não envolve expandir o alcance de seus nós de 3 nm; Segundo a mídia asiática, seu objetivo é adotar o mais rápido possível sua litografia de 2 nm. Este plano está alinhado com as declarações de Kye Hyun Kyung, diretor geral da divisão de semicondutores da Samsung, nas quais previu que a sua empresa ultrapassará a TSMC e os seus outros concorrentes (em clara referência à Intel) durante os próximos cinco anos.
A litografia de 2 nm não é tão bonita quanto os fabricantes de chips fazem parecer
As declarações de Kye Hyun Kyung a priori podem parecer uma bravata para nós. Pat Gelsinger, CEO da Intel, previu essencialmente a mesma coisa, mas, não surpreendentemente, a favor da sua própria empresa. Seja como for, é interessante saber o que estas empresas estão a planear e o que pretendem fazer para liderar uma indústria em que a TSMC reinou nos últimos anos sem vacilar. Curiosamente, esta última empresa, que lidera claramente o mercado, é a que tem adoptado uma postura menos agressiva. É evidente que a sua situação relativamente confortável lhe permite fazê-lo.
Os nanômetros não refletem mais com precisão o comprimento das portas lógicas ou outros parâmetros físicos
Porém, os usuários estão interessados em ir além do que os fabricantes de circuitos integrados nos dizem e, para isso, é importante não negligenciarmos dois fatores muito relevantes. A primeira é que os nanômetros não refletem mais com precisão o comprimento das portas lógicas ou outro parâmetro físico, como a distância entre os transistores. Cada fabricante de chips lida com eles muito livremente, o que impede os usuários de comparar diretamente as litografias que tentam nos “vender”. Idealmente, eles parariam de falar sobre nanômetros ou angstroms e começariam a descrever suas tecnologias de integração usando um parâmetro objetivo, como a dimensão crítica.
Por outro lado, os fabricantes de chips em geral, e a TSMC e a Samsung em particular, lidam com relativa discrição com um dos principais desafios que enfrentam: o desempenho por wafer da sua litografia mais avançada pode claramente ser melhorado. Estas duas empresas estão a ter dificuldades em alcançar pelo menos 70% de desempenho nos seus nós de 3nm, um valor que garantiria a rentabilidade desta tecnologia de integração e atrairia mais clientes.
Agora mesmo eles se movem entre 50 e 60%, então boa parte dos núcleos de cada wafer são inúteis. É muito bom que essas empresas estejam se esforçando para ter a melhor litografia e serem mais competitivas, mas esse marco será de pouca utilidade para elas se não maximizarem seu desempenho por wafer ao longo do caminho. E para nós, consumidores, essa ineficiência é um problema porque tem impacto direto no preço dos chips que incorporam os aparelhos que compramos. Este é o cerne da questão.
Imagem de capa: Samsung
Mais informação: DigiTimes Ásia
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