A última explosão rápida de rádio (FRB) pode ser a mais distante detectada até o momento. Tão distante que o eco deste evento levou 8 bilhões de anos para chegar até nós. Não só é a rajada mais distante detectada até agora, como aqueles que a estudaram também acreditam que é a mais poderosa.
Três décadas em um milissegundo. Uma equipe de pesquisadores anunciou a detecção de um dos FRBs mais exclusivos detectados até o momento. É pela distância (espacial e temporal) a que ocorreu de nós e pela sua enorme magnitude.
Seu poder é possivelmente sua característica mais marcante. O evento que causou esta explosão, explicam os pesquisadores que o estudaram detalhadamente, liberou em apenas um milissegundo tanta energia quanto o nosso Sol emana em 30 anos.
Desvio para o vermelho 1. Pelos cálculos da equipe, o evento ocorreu há 8 bilhões de anos, tempo que as ondas de rádio levaram para chegar até nós. Para calcular esta distância, os astrônomos usam o fenômeno conhecido como redshift ou desvio para o vermelho.
Este fenômeno afeta ondas que viajam pelo espaço. Por se expandir lenta mas constantemente, as ondas que por ele passam também experimentam esse alongamento, por isso chegam até nós com um comprimento maior do que tinham na origem.
Isto ajuda os astrónomos a calcular a distância que percorreram: quanto maior for o trecho, maior será a distância.
E qual foi a origem? Por enquanto não sabemos exatamente o que causou essa explosão. Os FRBs estão entre os fenômenos mais misteriosos do universo. Não se passaram duas décadas desde que começamos a detectá-los e a diversidade de suas características dificulta sua análise.
O FRB 20220610A, nome dado a este evento, foi detectado no ano passado através dos radiotelescópios da rede ASKAP, localizados na Austrália. A equipe de pesquisadores realizou o monitoramento por meio de diferentes telescópios em outros locais do mundo. Foi assim que conseguiram localizar a área de onde emanava este FRB.
Até agora, os FRBs detectados vieram de locais dentro de uma galáxia ou de outra. No entanto, este não foi o caso do FRB 20220610A. A equipa não só descobriu a sua localização remota única, mas também que veio de um grupo de galáxias em processo de fusão. Galáxias muito ativas em processo de formação de novas estrelas. Os detalhes da análise desta explosão foram publicados recentemente em artigo na revista Ciência.
Portas abertas. Os autores do estudo acreditam que a escala desta explosão pode ajudar-nos a estudá-la com mais detalhe, mas pode não ser o legado mais importante desta última descoberta. Os autores destacaram que a descoberta desta FRB faz a equipe pensar que esse tipo de fenômeno é mais comum no cosmos do que pensávamos.
Se for esse o caso, no futuro poderemos usar estes eventos para estudar outras características do universo que nos rodeia. Por exemplo, explicam a estrutura do cosmos e a matéria existente no espaço intergaláctico.
O relacionamento de Macquart. Essa ideia foi postulada pelo físico Jean Pierre Macquart, que dá nome à chamada relação de Macquart. Isto postula que quanto maior a distância percorrida pela FRB, maior será a quantidade de gás localizado neste espaço intergaláctico que será “revelado” pela explosão.
“[Macquart] “mostrou que quanto mais longe está a explosão de rádio, mais gás difuso ela revela entre as galáxias”, explicou Stuart Ryder, membro da equipe que estudou este evento, em um comunicado à imprensa. “Alguns [FRB] Os acontecimentos recentes parecem ter quebrado esta relação. “As nossas medições confirmam que a relação Macquart se aplica a mais de metade do universo conhecido.”
Os FRBs continuam sendo um fenômeno misterioso. Mas cada vez mais percebemos que são acontecimentos frequentes. Esta é uma boa notícia pois é previsível que será através da observação que conseguiremos descobrir a sua origem (ou origens). Também será uma boa notícia se graças a isso formos capazes de responder a questões não estritamente relacionadas a eles, como quanta matéria realmente existe onde nossos telescópios não podem “ver”.
Em Xataka | Há um sinal de rádio chegando à Terra desde 1988. O pulsar de onde ele vem esconde um mistério importante
Imagem | ESO/M. Feiras de grãos
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