Na corrida pela maior turbina eólica do mundo, a China é a única concorrente. A indústria eólica chinesa já duplicou a da Europa em capacidade de geração e agora ameaça duplicar também o tamanho das suas turbinas eólicas.
Pás que ofuscariam um arranha-céu. O grupo chinês Mingyang Smart Energy Group acaba de anunciar uma turbina eólica offshore de 22 megawatts com rotor de pelo menos 310 metros de diâmetro. Como diz Bloomberg, há quase uma Torre Eiffel no caminho das suas lâminas.
O que é mais notável, contudo, é a velocidade com que Mingyang tem vindo a dimensionar as suas turbinas. A mesma empresa que apresentou em janeiro uma turbina eólica offshore de 18 MW com rotor de 280 metros de diâmetro afirma que terá esta turbina de 22 MW pronta até 2025. A Mingyang deixa até concorrentes locais como a Dongfang, que há apenas seis dias apresentou um modelo de 18 MW com 262 metros de rotor.
Em busca da máxima eficiência. O tamanho de uma turbina é diretamente proporcional à quantidade de energia que ela pode gerar: pás mais longas captam mais vento e, portanto, geram mais energia. Esta vantagem é especialmente explorada em parques eólicos offshore, onde os ventos são mais fortes e constantes e há menos restrições geográficas à instalação de turbinas eólicas de maior dimensão (sem falar no impacto visual).
As turbinas maiores são mais caras de produzir e transportar, mas em troca geram a mesma capacidade com menos instalações do que as mais pequenas, o que, em última análise, reduz os custos dos projectos eólicos.
Grande demais para alguns mercados. A Mingyang não se limita à energia eólica offshore e na semana passada apresentou também a sua maior turbina terrestre: 11 MW e com um rotor do diâmetro de um campo de futebol. Este tipo de geradores, no entanto, começa a ser demasiado grande para alguns mercados, tanto pela logística do seu transporte como pelas restrições à sua instalação.
Na Europa, até as turbinas marítimas pararam de crescer. O recorde europeu é de 15 MW “básicos” com 236 metros de rotor, observa WindLetter. E é uma questão estratégica. A sueca Vestas, maior fabricante de turbinas eólicas do mundo, pediu à indústria que interrompesse o desenvolvimento de turbinas cada vez maiores e mais potentes para acelerar a sua implementação no mar.
Imagem | Grupo de Energia Mingyang
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