A cidade italiana de Nápoles é única porque está rodeada a leste e a oeste por duas importantes estruturas vulcânicas. A leste, o Monte Vesúvio, conhecido por ter enterrado a cidade romana de Pompéia em fogo e cinzas há quase 2.000 anos; a oeste, os Campos Flegerosos menos conhecidos (mas mais ativos).
Preocupação crescente. Nos últimos meses, a atenção de especialistas e vizinhos tem-se centrado nesta região geológica localizada a oeste da cidade de Nápoles, no sul de Itália. No mês passado, a área sofreu o maior terremoto em quatro décadas (magnitude 4,2) e a preocupação tem aumentado desde então. Para já as autoridades mantêm o nível de alerta amarelo.
Desde então, ocorreram vários terremotos. Só na semana passada ocorreram 54 movimentos com magnitude máxima de 3,6. Ontem, o Observatório Vesuviano, organização dependente do Instituto Nacional Italiano de Geofísica e Vulcanologia (INGV), relatou quatro movimentos de magnitudes entre 1 e 2. Além desses terremotos, nuvens de poeira e gás emergem da cratera Solfatara para a atmosfera. que transmitem à área o cheiro de enxofre frequentemente associado a estes eventos.
Apesar de tudo, a erupção não é segura nem imediata, pelo que por enquanto o acompanhamento da situação continua sem necessidade de iniciar uma evacuação dos habitantes dos municípios mais próximos desta caldeira vulcânica. As autoridades começaram a tomar medidas como inspecionar numerosos edifícios como forma de evitar mais problemas.
Primeiro aviso no verão. No início de junho, um grupo de especialistas do INGV e da University College London publicou um artigo na revista Nature Communications Terra e Meio Ambiente em que consideraram a possibilidade de uma erupção, a primeira em quase 500 anos.
Em seu artigo eles falaram justamente sobre como vulcões que não entravam em erupção há muito tempo, como neste caso, tiveram que romper a crosta antes de conseguirem expelir o magma. Os autores analisaram como esse processo de ruptura foi acompanhado de variações na sismicidade do ambiente. Explicaram que os sucessivos episódios sísmicos ocorridos desde meados do século XX poderiam corresponder a esta ruptura.
Mais uma vez, os autores salientaram que não se poderia falar de uma ruptura iminente ou de curto prazo, apenas salientaram que algumas das condições necessárias para esta ruptura começaram a ocorrer.
bradismo Além de terremotos ocasionais, os Campos Flegeros são caracterizados por outra forma de movimento geológico: o bradismo. O bradisismo é um movimento subterrâneo lento, que no caso desta área vulcânica está ligado a um movimento vertical do solo.
Nos Campos Flegerosos, desde 2004, a caldeira vem subindo a uma velocidade cada vez maior. Nos primeiros meses de 2023 o solo subia a uma taxa de 15 mm por mês, mas na semana passada subiu 1 cm num intervalo de três dias.
Esta não é a primeira “crise” do bradismo nos campos no século passado. Podem ser contadas três crises ao longo do século XX: em 1950-1952, em 1969-1972, e a terceira em 1982-1984. Todas as três crises registaram aumentos grandes e repentinos na elevação da caldeira, enquanto a primeira crise do século XXI até agora parece ter sido mais gradual.
1538. A última erupção deste vulcão ocorreu no ano de 1538 e segundo cálculos dos geólogos foi também acompanhada por um aumento mais ou menos repentino da elevação da caldeira.
Conhecemos outros episódios eruptivos deste vulcão na pré-história, 26 nos últimos 5.500 anos se excluirmos este último de 1538. No entanto, as maiores erupções deste vulcão, ativo há 80.000 anos, ocorreram há 40.000 e 15.000 anos.
A maior caldeira da Europa. Os Campos Flégreos não são um vulcão típico. Quando pensamos em um vulcão, tendemos a pensar no edifício vulcânico, na montanha criada pelo acúmulo de material rochoso expelido do subsolo. O vulcão napolitano tem a forma de uma caldeira vulcânica. O que alguns consideram a caldeira mais perigosa da Europa.
E o que é exatamente uma caldeira vulcânica? As caldeiras vulcânicas, novamente conforme explicado pelo National Geographic Institute (IGN), são depressões formadas “pelo colapso total do edifício vulcânico durante uma erupção muito explosiva”. Estas caldeiras podem assemelhar-se um pouco às crateras deixadas pelos impactos de meteoritos, com um anel externo elevado e uma depressão no centro.
No caso dos Campos Flegerosos, este complexo vulcânico apresenta numerosas crateras individuais, algumas submersas, ao longo da estrutura principal da caldeira vulcânica. Esta caldeira estende-se por um diâmetro entre 12 e 14 quilômetros no noroeste do Golfo de Nápoles. A sua área abrange inúmeras cidades nos arredores da área metropolitana de Nápoles, onde se estima que vivam várias centenas de milhares de pessoas.
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Imagem | Agência Espacial Europeia
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