Segundo dados das Nações Unidas, hoje existem mais de 8 bilhões de pessoas no mundo. E pelas suas estimativas, poderíamos ver um pico populacional global de mais de 10,4 bilhões de pessoas algures no final da década de 2080. Mas para chegar a esse ponto, a população teve de crescer dramaticamente durante séculos.
Na verdade, durante a maior parte da história humana, a população mundial foi uma pequena parte do que é hoje. Só nos últimos séculos é que a demografia mudou visivelmente. Durante milhares de anos, havia menos pessoas habitando o planeta do que viveriam hoje numa cidade mais ou menos padrão.
Os humanos modernos existem há mais de 300.000 anos. Mas foram necessários 200 anos para passar de mil milhões (em 1800) para 8 mil milhões de pessoas (em 2022). Se voltarmos a tempos muito mais antigos, a mudança é imensa. Em 1.000 aC, a população mundial era de apenas 50 milhões de pessoas. 500 anos antes de Cristo havia 100 milhões, e no ano 0 estimava-se que cerca de 200 milhões de pessoas viviam na Terra. Após a Peste Negra de 1350, a população mundial era de cerca de 370 milhões de pessoas.
No total, e como mencionamos neste outro artigo do Magnet, eles passaram pelo planeta Terra em torno de 100 bilhões de pessoas desde o primeiro Homo sapiens moderno na África, há cerca de 315 mil anos. É claro que isto é apenas uma aproximação, e a resposta é complicada porque não existem dados demográficos para mais de 99% do período da existência humana.
E o que aconteceria se o número de pessoas que vivem atualmente na Terra fosse reduzido para 1.000? Neste mapa interativo da Visual Capitalist, as estimativas populacionais da Divisão de População das Nações Unidas foram usadas para ilustrar a população mundial como se a Terra tivesse apenas 1.000 pessoas. Naturalmente, apenas são mostrados países com uma população superior a 7,6 milhões.
Como pode ser visto no infográfico, mais da metade da população vive na Ásia. Mais do que 4,7 bilhões de pessoas, o continente, liderado pela Índia e pela China, representa 59% da população total. Imaginar a Terra desta forma curiosa ajuda a ilustrar isto mais facilmente. A Índia teria 178 pessoas e a China teria 177 dessas 1.000. A África seria o segundo continente mais populoso, com 182 habitantes por 1.000. A Nigéria teria 28 pessoas, a Etiópia (16) e o Egito (14). Em Julho de 2023, a população total de África era estimada em 1,5 mil milhões de pessoas.
Apesar de ter diminuído nas últimas décadas, a Europa continuaria a ser a terceira força em termos de população, com 92 em cada 1.000 pessoas. O país mais populoso seria a Rússia (18). Eles são seguidos por Türkiye (11) e Alemanha (10). A Espanha teria o número ridículo de 6 pessoas. E quanto à América, os Estados Unidos teriam apenas 42 pessoas de um total de 1.000, enquanto a América Latina teria 55: Brasil (27), Colômbia (7) e Venezuela (4).
Em Xataka Replicamos algo semelhante há algum tempo em um mapa da Espanha para ilustrar onde viveria a nossa população se apenas estivéssemos 100 pessoas, mantendo a percentagem de população por província, arredondando para o número natural mais próximo. É muito surpreendente ver 1 habitante em Toledo, Cuenca, Lugo, Ourense ou Guadalajara. Nas mais populosas, como Madrid, seriam 14 pessoas. E em Barcelona e Valência, 12 e 5, respectivamente.
Isso poderia mudar no futuro?
O fará. Na verdade, o crescimento populacional previsto está distribuído de forma muito desigual pelas regiões do mundo, com a maior parte do crescimento a ocorrer em África e na Ásia nas próximas décadas. A população de África duplicará de tamanho até 2050, o que a tornará, de longe, a região com o crescimento populacional mais rápido do mundo. E a Ásia acrescentará mais 800 milhões de pessoas à sua população entre 2016 e 2050, especialmente na Índia.
Contudo, algumas fontes prevêem que pouco depois de 2050, a população da Nigéria ultrapassará a dos Estados Unidos e se tornará o terceiro país mais populoso do mundo. Outros países que deverão registar um crescimento populacional significativo incluem a República Democrática do Congo, o Paquistão, a Etiópia, a Tanzânia, os Estados Unidos, o Uganda e a Indonésia.
Por que esse crescimento? Porque a esperança de vida tem registado um aumento em todas as regiões do mundo. Nos tempos pré-históricos e mesmo em 1900, a esperança média de vida era de cerca de 30 anos. Só entre 2000 e 2022, a esperança média de vida global aumentou de 58,5 anos para 71,7 anos. O fenómeno é mais notável em África. A expectativa de vida era então de apenas 42 anos. Agora com 64 anos. No entanto, ainda é muito inferior em comparação com a Ásia (74 anos) ou a Europa (80 anos).
Gráficos: Capitalista Visual / Xataka (Javier Lacort)
Em Xataka | O tamanho da população da Índia em comparação com o resto do mundo, num mapa incrível