Por que curvar as costas e usar enxadas ou herbicidas se podemos usar lasers diretamente? A empresa Carbon Robotics decidiu dar uma reviravolta em uma das tarefas mais difíceis e ingratas do campo: remover ervas daninhas das plantações. E ele repensou muito, utilizando lasers industriais de CO2, e com o objetivo de melhorar gradativamente seus resultados.
Há alguns anos a empresa apresentou um robô equipado com câmeras, sensores, Inteligência Artificial (IA), aprendizagem profunda e tecnologia laser com um propósito muito claro: que o dispositivo possa se mover “com segurança e eficácia pelos campos de cultivo, identificando, detectando e eliminando ervas daninhas”. Eles nomearam a fábrica Autonomous LaserWeeder e seus equipamentos e números de produção eles são marcantes.
Onde quer que haja um bom laser…
O robô tem 12 câmeras de alta resoluçãoum sistema de IA alimentado pela NVIDIA, lasers de CO2 de 150 W com precisão de 3 mm prontos para disparar a cada 50 milissegundos, sensores LiDAR que permitem detectar possíveis obstáculos e oito módulos.
A Carbon Robotics estima que o robô de 4.300 quilos, que pode se mover a cerca de 8 km/h, pode cobrir entre 15 e 20 acres por dia. Convertido em hectares, isso equivale entre seis e oito.
Outra maneira de ver isso é que o Autonomus LaserWeeder pode matar 100.000 ervas daninhas a cada hora. Nada mal se levarmos em conta que essa marca é muito superior à alcançada pelos humanos – 20 vezes, para ser mais preciso – e a forma tradicional de eliminá-los é coletá-los. a mano o con herbicidas. A primeira é árdua e difícil; o segundo pode degradar a terra.
Em 2022 a Carbon Robotics quis duplicar a aposta com um novo robô, algo diferente do anterior, mas com maior capacidade. O novo dispositivo é acoplado à traseira dos tratores e incorpora 30 lasers industriais de CO2, “mais de três vezes mais” – afirma a empresa americana – do Autonomus LaserWeeder. Os dispositivos também cobrem três fileiras de culturas.
Graças a esse reforço, o novo dispositivo é capaz de eliminar ervas daninhas em dois acres (0,8 hectares) a cada hora. Se voltarmos a usar a comparação, a sua produtividade é muito superior à do seu antecessor e deixa a capacidades até do agricultor mais experiente a anos-luz de distância: em apenas uma hora, orgulha-se a empresa, é capaz de erradicar nem mais nem menos que 200.000 plantas.
Além disso, também possui inteligência artificial, aprendizagem profunda você câmeras, entre outros recursos. “Os produtos que utilizam implementos da Carbon Robotics obtêm até 80% de economia nos custos de manejo de ervas daninhas”, destaca a empresa, com sede em Seattle, antes de destacar as vantagens de seus sistemas para as culturas, conseguindo “solos mais saudáveis, com menor uso de herbicidas e menor custo em produtos químicos e mão de obra.
O que a empresa não especifica no seu site é o preço de cada um dos robôs, embora em 2021 já sugerisse que pelo menos o seu primeiro modelo exigia um investimento substancial.
As promessas também são suculentas: as ervas daninhas são uma grande dor de cabeça para os agricultores, roubando-lhes espaço, luz e nutrientes nas terras agrícolas e, por vezes, até facilitando a a propagação de pragas. A Carbon Robotics oferece um sistema capaz de solucionar os pontos fracos de outras opções, como capina ou pulverização manual e mecânica.
Imagens | Robótica de Carbono
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*Uma versão anterior deste artigo foi publicada em novembro de 2022