Em plena transição energética e com os objetivos do Pacto de Paris bem presentes, as estradas são há muito mais do que apenas estradas. Eles também oferecem um espaço promissor para instalações fotovoltaicas. Na Alemanha, Austrália e Suíça já começaram a explorar as vantagens de cobrir estradas com painéis solares. E não são os únicos que procuram uma reviravolta energética nas suas infra-estruturas. Na Holanda estão a trabalhar com “ciclovias solares”, na Suíça planeiam levar as placas para a sua vasta rede de vias férreas e mesmo aqui em Espanha testámos as possibilidades do pavimento solar.
Agora, na Suíça, querem ir mais longe no que diz respeito à transferência de energia fotovoltaica para as estradas. Como? Revestimento dos seus muros de contenção com painéis solares.
Experimental em Appenzell. Lá, numa região do nordeste da Suíça, decidiram tentar a sorte com uma forma nova e bastante marcante de expandir painéis fotovoltaicos ao longo das rodovias. Em vez de instalá-los em áreas reservadas ou elevá-los em suportes altos o suficiente para a passagem de veículos, decidiram colocá-los em muros de contenção.
Não só isso. As placas também não estão em Posição horizontal ou ligeiramente inclinado, como já vimos nas rodovias federais da Alemanha. Na Suíça optaram por colocá-los com orientação vertical e sobre uma extensa parede com inclinação de 75º. Desta forma já podemos vê-los no anel viário de Teufen, uma cidade em Appenzell Ausserrhoden.
Objetivo: mais energia fotovoltaica. A instalação não é um teste isolado. Faz parte de uma estratégia muito mais ampla das autoridades de Appenzell Ausserrhoden, que propuseram que até meados da próxima década pelo menos 40% do consumo de eletricidade do cantão fosse coberto por energias renováveis. Para este efeito, aumentaram os auxílios às instalações fotovoltaicas.
Uma das empresas que participou do projeto, a K2 Systems, empresa especializada em instalações solares, explica que no caso do anel viário de Teufen não há consumidor direto conectado aos painéis solares; embora isso não signifique que sua energia se perca: acaba injetada na rede da St. Gallisch-Appenzellische Kraftwerke AG e em troca o cantão recebe “uma tarifa atraente”.
Uma implantação complexa. Para se ajustar às características do muro de contenção, a equipe teve que usar engenhosidade e recursos: instalaram trilhos com parafusos de ancoragem e tecnologia adesiva HIT, entre outras ferramentas.
“Um desafio especial foi a exigência de não exceder uma profundidade de ancoragem de no máximo 90 mm, caso contrário o muro de contenção ficaria enfraquecido”, comenta K2 Systems. A proximidade do asfalto e o risco de corrosão foram outros desafios que a equipa suíça teve de enfrentar.
Uma ampla implantação. A empresa garante que no total foram implantados 756 painéis que proporcionam uma potência de 325 kWp com um desempenho energético de 230.000 kWh/ano. Uma geração suficiente para atender o consumo de 52 residências com quatro pessoas cada, segundo cálculos da empresa.
“O destaque: especialmente durante os meses de inverno, quando o consumo e a dependência de importações estrangeiras de eletricidade são maiores, os módulos alinhados verticalmente alcançarão um desempenho elétrico muito bom”, orgulha-se a K2 System. A implantação ocorreu no outono e contou com a participação de outras empresas, como Zenna AG ou Solarmotion AG.
Estradas e muito mais. Appenzell é apenas um exemplo de uma tendência muito mais difundida que procura agregar infraestruturas e espaços urbanos à rede renovável. A Alemanha já calculou as vantagens da implantação de painéis fotovoltaicos na rede rodoviária e os seus líderes chegaram a propor que fosse reservado espaço para turbinas e painéis no planeamento de novas autoestradas.
As suas possibilidades também despertaram interesse em outros lugares, na Áustria ou na Suíça, e levaram as autoridades a explorar outras infra-estruturas de todos os tipos. Nos últimos anos tem sido considerada a incorporação de módulos solares em vias férreas, ciclovias, pavimentos especiais ou mesmo em varandas.
Imagens: Sistemas K2/ Zenna
Em Xataka: Painéis solares verticais, inclináveis e móveis: a ideia de aproveitar energia em áreas protegidas