O carro elétrico barato é a meca. E o carro elétrico chinês é o grande rival. Os fabricantes europeus estão receosos com a chegada de novos modelos da Ásia que podem complicar muito a sua presença nas gamas médias e baixas. E especialmente nesses últimos. Um contexto que obriga o Ocidente a chegar a acordos para travar a ofensiva chinesa. Acordos agora realizados pela Renault e Volkswagen.
Meca. O grande objetivo. O carro que pode inclinar a balança para um lado ou para outro. Esse é o carro elétrico barato. Com a Europa decidida a apostar nesta tecnologia para o futuro, a nova gama baixa é considerada fundamental para perceber como será a distribuição do mercado nos próximos anos.
Isso fez a China ir atrás do novo mercado. Um mercado que foi colocado numa bandeja de prata. Encontrar um carro elétrico realmente barato é nada menos que uma quimera se você também quer ter autonomia suficiente para poder fazer algumas escapadelas de fim de semana.
As portas se abrem. Com esta decisão, a China viu as portas abertas da Europa. O país aposta há anos no carro elétrico, o que agora lhe permite dominar a cadeia de abastecimento. Este domínio permite-lhes produzir muito mais barato e, além disso, o Governo tem optado por apoiar as empresas que estão a ter prejuízos.
Tudo isto os deixa numa posição de clara vantagem. A Europa também obrigou a elevar os padrões de segurança, para que os carros que chegam sejam competitivos em preço e também neste trecho, outrora um diferencial. Embora a sua ofensiva vise todos os tipos de segmentos, é no carro elétrico barato que a China tem mais a ganhar, já que é um mercado onde os europeus não existem neste momento.
Um novo andar. Os enormes investimentos para produzir novos carros eléctricos, o preço das matérias-primas e a conversão para uma nova tecnologia estão a impedir que os europeus sejam competitivos. Principalmente nas gamas mais baixas, onde fabricantes como Volkswagen ou Renault têm muita dificuldade em competir.
Tudo isto indica que, com o carro elétrico, um novo terreno se aproxima. A gama de entrada, que serão carros citadinos com autonomia limitada para fazerem-se à estrada, pretende fixar-se nos 20 mil euros. A Renault já deixou isso claro e pulou na piscina com seu novo Twingo.
Procurando por soluções. Para aproveitar ao máximo o investimento, a Renault procura parceiros que a ajudem a cumprir as suas promessas e a vender o seu Twingo a este preço. Em mente, tem de o posicionar abaixo do Renault R5 eléctrico, cujo preço inicial deverá ser de 25.000 euros. Dimensionar o produto e não aproximá-lo muito do preço deste último será fundamental para poder vendê-lo com bons números.
E para este último e para pressionar o mercado, uma aliança para partilhar despesas pode ser fundamental. O atrito entre Nissan e Renault nos últimos meses tem sido mais do que barulhento. Apesar disso, os japoneses acabaram investindo dinheiro na Ampere, empresa francesa de carros elétricos.
Mas, apesar de tudo, a Renault continuaria em busca de parceiros. A princípio, houve rumores da participação da Geely, com quem mantêm uma estreita relação após montarem juntas a Horse, dedicada a veículos a combustão. No entanto, o conglomerado chinês rejeitou esta ideia. E agora é a Volkswagen que pode estar interessada.
o mesmo objetivo. Renault e Volkswagen estão em situação semelhante. Ambos querem entrar no jogo dos carros elétricos acessíveis, mas ambos procuram formas de poupar custos e obter a máxima rentabilidade. É por isso que as informações veiculadas pela mídia alemã ganham força. Handelsblatt e que também é ecoado Notícias automotivas Europa.
Nos últimos meses, as notícias sobre as poupanças de custos em curso pelo Grupo Volkswagen têm-se multiplicado. Ao longo do caminho, a Volkswagen procurou soluções na China para lançar modelos que estavam atrasados, alertou para cortes importantes e o seu CEO chegou ao ponto de garantir que o conglomerado automobilístico está com “o teto em chamas” e que precisa poupar 10.000 milhões de euros em três anos.
Não é novo. Embora as negociações estejam numa fase inicial, não é de estranhar que a Volkswagen esteja a apostar nesta fórmula. Aliás, a empresa já tem um acordo importante com a Ford para o lançamento de novos modelos totalmente elétricos e há muito que está aberta à utilização das suas plataformas por terceiros, com o objetivo de poupar custos.
O vazamento sobre as conversas coincide com o fato de sabermos que a Volkswagen está tentando oferecer um carro elétrico barato na China, dando independência à empresa que tem lá. Até agora sempre se mostraram relutantes em produzir sozinhos um veículo eléctrico se não conseguissem uma margem de lucro mínima, mas partilhar o desenvolvimento abriria uma porta que, por enquanto, parece fechada no curto prazo.
Além disso, nas últimas declarações do seu CEO, Thomas Schäfer, foi apontada a chegada de um carro elétrico mais barato “em 2026 ou 2027”, exactamente os mesmos prazos com que a Renault está a trabalhar para o lançamento do seu novo Twingo.
Um mercado diferencial. A faixa de entrada para o carro elétrico se apresenta como diferencial. Se os carros elétricos chineses ganharem participação neste mercado, o quadro atual da indústria poderá mudar completamente. O automóvel acessível e prático de que a Europa tanto se vangloriou está com os dias contados.
Além disso, esta gama apresenta-se como o próximo impulso nas vendas de automóveis elétricos. Com o arrefecimento do mercado, as gamas mais altas começam a verificar se os seus potenciais clientes já têm o veículo que esperavam. O próximo ponto de viragem é desencadear a compra de veículos de menor custo. Aí pode estar uma grande parte do futuro dos atuais (e novos) fabricantes de automóveis.
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Foto | Renault