A NVIDIA se deparou com uma encruzilhada muito peculiar. Esta empresa encontra-se num momento extraordinário graças à enorme procura dos seus chips de inteligência artificial (IA), mas a tensão sustentada pelos governos dos EUA e da China colocou-a em uma posição muito delicada. A China é um mercado enorme do qual as empresas de tecnologia geralmente não estão dispostas a desistir. NVIDIA também não. Pelo menos não facilmente.
Em 16 de Novembro, entrou em vigor o mais recente pacote de proibições implementado pela Administração dos EUA. Estas sanções impedem a empresa liderada por Jensen Huang de vender aos seus clientes chineses tanto as suas GPUs AI como o seu processador gráfico mais poderoso, o GeForce RTX 4090. No entanto, isto não é tudo. Gina Raimondo, Secretária de Comércio dos EUA, alertou a NVIDIA que não permitirá redesenhar seus chips para simplificá-los e atender aos requisitos impostos pelas sanções.
A declaração de intenções de Raimondo busca evitar que a NVIDIA adote a mesma estratégia que optou ao desenvolver os chips A800 e H800, que são versões um pouco simplificadas das GPUs A100 e H100 que há meses conseguiu entregar aos seus clientes chineses. De agora em diante você não poderá realizar um movimento como este. E não o poderá fazer porque Gina Raimondo, à frente da Administração dos EUA, propôs impedir a todo o custo que a NVIDIA envie chips de última geração para a China para trabalhar em cenários de IA.
Aconteça o que acontecer com a China, a NVIDIA fará bem
Raimondo confessou isso há uma semana, e, portanto, com as novas sanções à China já implementadas e em vigor, falou com Jensen Huang para lhe deixar claro que a NVIDIA não vai encontrar uma forma de evitar as novas sanções. “A NVIDIA pode, irá e deve vender chips de IA para a China porque a maioria deles é usada em aplicações comerciais […] O que não podemos aprovar é que envie os seus chips de IA mais sofisticados e de melhor desempenho porque permitirão à China treinar os seus modelos de IA de ponta”, afirma Raimondo.
Jensen Huang comprometeu-se a respeitar as “regras do jogo” impostas pelo Governo dos EUA
As declarações do secretário de Comércio dos EUA não esclarecem quais chips do seu portfólio atual a NVIDIA pode vender na China. Na verdade, é provável que Jensen Huang esteja atualmente a negociar este ponto com a Administração norte-americana. O que sabemos com certeza é que ele se comprometeu respeite as “regras do jogo” imposta pelo governo dos EUA. De qualquer forma, a saúde da NVIDIA está garantida aconteça o que acontecer nos próximos meses com a sua presença no mercado chinês.
Atualmente representa cerca de 80% do mercado de chips de IA e, embora concorra com AMD, Intel, Google ou Amazon, nada parece indicar que a sua posição dominante será alterada no curto ou médio prazo. A perda de grande parte do mercado chinês prejudicará inevitavelmente os negócios da NVIDIA, mas o seu desempenho nos outros mercados relevantes no curto prazo compensará o seu enfraquecimento na China. Uma última observação interessante: durante o trimestre encerrado, a NVIDIA obteve cinco vezes mais receita com seu negócio de data center (IA) do que com seu hardware de jogos.
Imagem de capa: NVIDIA
Mais informação: SCMP | Reuters
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