A App Store pode mudar significativamente em 2024. Bloomberg aponta que a União Europeia (UE), nos seus esforços para controlar o domínio das Big Tech, se prepara para proibir algumas das regras da app store. A decisão, que seria anunciada nos próximos meses, pode vir acompanhada de uma grande multa financeira para a Apple.
A mídia norte-americana, que se baseia em informações fornecidas por fontes próximas ao assunto, especifica que os reguladores do bloco estão finalizando os detalhes da medida. Isto, explicam, visa diluir a posição privilegiada da firma de Cupertino no mundo do streaming de música e está relacionado com a batalha iniciada pelo Spotify há cerca de quatro anos.
Uma conquista para os concorrentes da Apple Music
A Apple pode ser forçada a mudar as regras a que está sujeita aplicativos como Spotify na App Store para cumprir os novos requisitos regulamentares da UE. Em qualquer caso, isso não seria suficiente para satisfazer as autoridades, que poderiam sancionar o fabricante do iPhone com uma multa financeira de até 10% do seu faturamento anual.
As informações tratadas neste momento não são oficiais e não há data definida para a implementação das medidas. Contudo, como salientámos, fontes apontam para os primeiros meses de 2024 para a comunicação formal da posição da UE sobre a matéria, ou seja, mesmo a tempo do limite de cumprimento da Lei dos Mercados Digitais.
O referido regulamento, recorde-se, estabelece uma série de obrigações concorrenciais que a Apple deve cumprir dentro do território da comunidade independentemente do caso do Spotify. Portanto, devemos ver a Apple abrindo seu precioso ecossistema para lojas de aplicativos de terceiros, com o iMessage trazendo suporte para Android e assim por diante.
Voltando ao foco deste artigo, pode ser valioso analisar como chegamos até aqui. A forma de assinar o Spotify até 2016 era bem diferente da que está disponível hoje. Até então, os utilizadores podiam pagar e gerir a sua subscrição diretamente na App Store, esta era, aliás, a única alternativa integrada disponível para a aplicação.
As regras da App Store impediram (e continuam a impedir) o uso de gateways de pagamento alternativos integrados ao sistema. Isso significava que as comissões por cada transação dentro da loja de aplicativos da Apple “consumiam” parte da receita do Spotify, então a empresa sueca decidiu aumentar o preço de sua tarifa para usuários de iPhone.
Com o tempo, emergiu de Estocolmo uma avalanche de críticas que descreveram o esquema da Apple como prejudicial à concorrência (lembre-se que a Apple tem o seu próprio serviço de música Música da Apple). O conflito tomou outro rumo quando o Spotify oficializou uma série de reclamações junto à União Europeia a partir de 2019.
O Spotify acusou a Apple de forçá-la a aumentar o preço de seu serviço acima do da Apple Music devido à comissão de 30% da App Store. Nesse sentido, acrescentou que a empresa de Cupertino aplicava uma série de restrições caso finalmente decidisse não utilizar o gateway de pagamento da Apple e pedisse a sua eliminação para “poder competir de forma justa”.
Este caso, justamente, é o que vem avançando ao longo dos anos. Temos que esperar para saber se as fontes da Bloomberg estão certas e o Spotify alcançará sua tão esperada vitória. Claro, esta não é a primeira vez que a Apple enfrenta uma grande empresa por causa das regras da App Store. A Epic Games seguiu o exemplo com uma batalha judicial de alto nível.
Imagens: Imtiyaz Ali | James Yarema
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