Imagine um futuro onde os aviões voem sem pilotos a bordo. Não pequenos veículos aéreos como aqueles que hoje chamamos de drones, mas grandes aeronaves comerciais que transportam carga ou passageiros. Este mundo um tanto futurista pode estar mais perto de se tornar realidade do que muitos de nós pensamos. A indústria da aviação está a crescer a passos largos e recentemente uma empresa atingiu um marco que não passa despercebido.
Uma caravana Cessna 208B, um dos aviões de carga mais populares do mundo, decolou e pousou no aeroporto Hollister, na Califórnia, sem ninguém a bordo. O voo, de 80 quilômetros e aproximadamente 12 minutos de duração, foi controlado a partir de um posto de comando da empresa Reliable Robotics, desenvolvedora deste sistema inovador que promete continuar evoluindo para melhorar a segurança de aviões de todos os portes.
O avião voou sem controle humano direto
Ao saber que havia um operador por trás deste voo realizado em novembro do ano passado, poderíamos pensar que o Cessna era controlado remotamente como um drone militar. Nada poderia estar mais longe da verdade, pelo menos de acordo com o que explica a Reliable Robotics. A empresa garante que o piloto não controla o avião em tempo real através de seu sistema e mesmo que não receba informações visuais ao vivo.
Pelo contrário, o piloto orienta o sistema para se encarregar das diferentes fases do voo, como táxi na pista, descolagem e aterragem. Além disso, o piloto é responsável pela comunicação com os controladores de tráfego aéreo, como se estivesse a bordo da aeronave, mas na realidade está a quilômetros de distância. Um link de satélite é responsável por ligar o posto de comando à aeronave em questão.
A Reliable Robotics explica que há anos trabalha em estreita colaboração com a Textron Aviation, fabricante do Cessna, para atingir esse marco. O trabalho consistiu em fazer o modificações necessárias à aeronave de estoque para que ela seja capaz de operar com o sistema de operação remota. No entanto, este parece ser apenas o primeiro passo de uma longa jornada para levar esta alternativa de voo ao próximo nível.
A Administração Federal de Aviação (FAA) aprovou o voo do Cessna como teste, mas a Reliable Robotics ainda não possui a certificação necessária para levar sua tecnologia para um ambiente comercial. Nesse sentido, destacam que estão trabalhando com a agência norte-americana para concluir o processo em aproximadamente dois anos. A partir daí, a ideia é vender o produto para diferentes clientes.
Imagens: Robótica Confiável
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