“Nós não giramos, nós oscilamos.” Assim, com um slogan simples mas direto e eficaz, a Katrick Technologies apresenta a invenção com a qual quer dar um toque especial à utilização da energia eólica: em vez de utilizar grandes moinhos de vento com pás com dezenas de metros de comprimento ou turbinas eólicas que sobem mais de 200 m do chão, isso comece A Scottish optou por dutos equipados com pequenas aletas que se movem com as rajadas de ar. Não é a opção habitual, mas os seus criadores defendem que o modelo, denominado Wind Panel, apresenta uma série de vantagens que o tornam especialmente interessante em determinados contextos.
Para já, os responsáveis já falam num impacto mínimo no ambiente e a nível visual, num menor custo e até na sua elevada eficiência.
Nenhum moinho de dagas, por Wind Panel. Foi assim que a Katrick Technologies batizou seu protótipo eólico, um sistema que se diferencia das turbinas eólicas tradicionais tanto visualmente quanto, sobretudo, no próprio funcionamento: em vez de utilizar rotores que sobem a grandes alturas e pás enormes para captar a força do vento, seus dispositivos incorporam uma espécie de aletas, “perfis aerodinâmicos oscilantes” que captam a energia das rajadas baixas.
A chave do seu design não está, portanto, em torres altas, mas em dutos com aletas independentes que oscilam com o vento. Graças a eles, garantem que a sua “solução de 10 kW pode poupar mais de 5,5 toneladas de CO2 por ano”.
Aproveite o vento… de outra forma. Os dispositivos Katrick são constituídos por diversos dutos canalizadores com diferentes perfis aerodinâmicos que são responsáveis por captar e converter a energia cinética do vento em oscilações mecânicas. Em seguida, agrupa-os e converte-os em eletricidade. “Nossos painéis de vento capturam grandes quantidades de energia cinética por terem uma superfície de trabalho e densidade comparativamente grandes”, especifica ele. Como cada perfil funciona de forma independente, a empresa afirma que sua tecnologia é capaz de capturar instantaneamente mudanças nas velocidades e direções das rajadas.
“Escaláveis e flexíveis, os painéis eólicos podem ser instalados em estruturas existentes, locais greenfield e microrredes. Os painéis eólicos Katrick fornecem uma nova solução para energia eólica em áreas urbanas onde as turbinas tradicionais são impossíveis”, diz ele. Ao apresentar a sua tecnologia, Katrick insiste que o seu modelo é capaz de se adaptar às condições do vento “ao nível do solo”, enquanto os movimentos rotativos são mais adequados a altitudes mais elevadas, acima dos 10 m acima do nível do solo.
saindo do peito. A empresa escocesa afirma que a sua tecnologia eólica apresenta algumas vantagens valiosas, tanto operacionais, económicas e logísticas. Por exemplo, afirma que os seus dispositivos poupam custos, podem ser fabricados de forma barata, podem ser aplicados rapidamente e captam mais energia cinética do que as turbinas eólicas convencionais. Por ser uma tecnologia “discreta”, afirmam também que é mais fácil obter licenças para levá-la a áreas sensíveis e que o seu impacto na natureza e na vida selvagem é “mínimo”.
“Ele aborda as limitações das turbinas eólicas convencionais, capturando uma gama muito mais ampla de velocidades e frequências do vento em níveis mais baixos através do seu design único”, enfatiza a empresa escocesa. O painel apresenta dutos de canalização contendo perfis aerodinâmicos “que oscilam de forma independente quando expostos a a energia cinética do vento e essas oscilações mecânicas são então convertidas em energia.”
Além da teoria. Nem tudo é teoria ou estimativas. A empresa informou recentemente que a sua tecnologia ultrapassou em muito uma primeira fase de testes durante a qual utilizou um protótipo do seu Painel de Vento. Os resultados, diz ele, foram “impressionantes” e demonstram o seu “potencial”. Para verificar as suas capacidades, os técnicos utilizaram túneis de vento que reproduziam as condições operacionais que as turbinas eólicas encontrarão. O primeiro está localizado no Silverstone Sports Engineering Hub; o segundo, na Strathcycle University.
Entre outras questões, os técnicos verificaram um fato fundamental: que seus dutos são capazes de aumentar a velocidade do vento, o que influencia no movimento das aletas. “Durante os testes, foi registrada uma aceleração de 1,5 vezes na velocidade do vento, demonstrando que o projeto do protótipo aumentou a velocidade do vento e a produção potencial de energia”.
Excedendo as previsões iniciais. “A equipe realizou 51 testes durante 80 horas em Strathclyde, trabalhando em direção a objetivos de design predefinidos para desempenho. Esperava-se que o protótipo produzisse entre 25 e 40 watts (W) de potência mecânica com uma velocidade de vento de 12 metros por segundo (m/ s), mas superou essa meta e produziu uma média de 41,1 W a apenas 10,2 m/s”, detalha a empresa. De acordo com os seus cálculos, um único quilómetro dos seus painéis rodoviários poderia carregar 80.000 Teslas de 90 kW ou alimentar 760 casas por ano.
Durante o ciclo de testes, o protótipo utilizado gerou na verdade 68,58 W, “muito mais do que o nível máximo esperado”, dizem. Agora a empresa planeja continuar avançando na comercialização de sua tecnologia. Para já, já conseguiu conquistar distinções importantes, como o Energy Innovation Award durante os National Sustainability Awards realizados em Londres.
Imagens e vídeo: Katrick Technologies 1, 2, 3 e 4
Em Xataka: Esta turbina eólica em forma de carrossel visa reduzir em um terço o custo da energia eólica. Já conta com o apoio de Bill Gates