A China se destaca em tecnologia hipersônica. Uma equipe de especialistas liderada por Zhang Yining, do Beijing Power Machinery Institute, publicou um estudo no qual apresenta um motor capaz de acelerar um avião aeroespacial a uma velocidade de Mach 16, equivalente a quase 20.000 km/h. O jornal de Hong Kong repetiu o progresso Postagem matinal do sul da China que o apresenta como uma solução “inédita”, capaz de oferecer uma “mudança revolucionária” na propulsão aeroespacial, além do motor mais potente do gênero.
Sua gama de possibilidades é certamente fascinante.
Um novo motor hipersônico. O que Zhang Yining e seus colegas apresentaram em um artigo publicado na Jornal Chinês de Tecnologia de Propulsão é apenas isso: um novo motor hipersônico que, em teoria, poderia elevar um avião a mais de 30 km da estratosfera e acelerá-lo continuamente até atingir uma velocidade louca de quase 20.000 km/h, o que representaria 16 vezes a velocidade do som . Postagem matinal do sul da China Ele o aponta como um aparelho “revolucionário” capaz de reduzir a duração dos voos intercontinentais para uma ou duas horas.
Para além das promessas delirantes de velocidade ou das qualificações que lhe foram atribuídas SCMP, o novo motor também se destaca para quem o desenvolveu. Por trás disso está o Beijing Power Machinery Institute, um fabricante de motores ramjet no gigante asiático, além de sistemas de propulsão para armas. E segundo o jornal de Hong Kong, o exército chinês e a Escola de Aeronáutica e Astronáutica do Instituto de Tecnologia de Pequim também estiveram envolvidos na criação do motor.
Um motor, várias abordagens. Um dos aspectos chave do motor é que funciona em dois modos diferentes, dependendo da velocidade que atinge, embora sempre acima da barreira Mach 5 (6.200 km/h) que marca a diferença entre supersónico e hipersónico. Abaixo de Mach 7 ele opera como um motor de detonação em rotação contínua. Passando Mach 7, SCMP garante que o sistema mantenha o impulso com formato de detonação oblíquo, quase em linha reta.
Mas como isso funciona? Não foram revelados muitos detalhes sobre o seu funcionamento embora Zhang e sua equipe tenham publicado um plano do motor e SCMP fornece algumas dicas sobre sua mecânica. Abaixo de Mach 7, o motor respirador de ar Funciona como motor de detonação em rotação contínua graças à onda de choque gerada pela mistura combustível e ar e fornece impulso ao navio. Ao passar de Mach 7 isso é conseguido de uma forma diferente: a onda de choque para de girar e se concentra em uma plataforma circular na parte traseira.
A equipe de Zhang afirma que sua proposta, que combina detonação rotacional e em linha reta para uma ampla gama de velocidades, representa uma “inovação mundial”. “Tem vantagens óbvias e espera-se que melhore a eficiência do ciclo termodinâmico em quase todas as faixas de velocidade, criando uma mudança revolucionária na propulsão aeroespacial”, apontam. SCMP.
Suas aplicações práticas. Se a proposta de Zhang e dos seus colegas despertou interesse fora e dentro da China, é devido ao seu leque de possibilidades. Em matéria civil e de transportes, o SCMP salienta que, com velocidades até Mach 16, o novo sistema permitiria reduzir a duração dos voos mais longos para viagens de apenas uma ou duas horas. E tudo com menor consumo de combustível do que o exigido pelos motores a jato convencionais.
A tecnologia hipersónica também tem aplicações militares valiosas – o Exército de Libertação do Povo Chinês (ELP) embarcou no projecto – e de facto o país já desenvolveu mísseis hipersónicos, como o DF-17 e o YJ-21.
Não é o primeiro, não sem desafios. Este não é o primeiro esforço da China para melhorar a sua tecnologia hipersónica e o gigante asiático não é certamente o único a embarcar nessa corrida. Recentemente a empresa americana GE Aerospace afirmou ter testado um sistema de propulsão que combina detonação rotativa com combustão e ramjet e no final de 2022 uma equipe de especialistas chineses, liderada na ocasião por Liu Yunfef, apresentou um motor de ondas de detonação hipersônica capaz de impulsionar voos a velocidades em torno de Mach 9 (11.000 km/h) com combustível baixo custo para aviões.
A solução agora proposta por Zhang também apresenta desafios. Seu artigo não menciona, por exemplo, a eficiência do motor, embora cálculos anteriores mostrem que a explosão dos gases combustíveis permite que quase 80% da energia química seja convertida em energia cinética, percentuais muito superiores aos dos motores turbofan convencionais de aviação. . A transição entre diferentes modos de motor também apresenta um desafio à medida que você se aproxima de Mach 7.
Imagem da capa: Wikipédia (Infinty 0)
Em Xataka: O maior avião do mundo está pronto para seu primeiro lançamento hipersônico